十月底，還是來自《紐約時報》戰地記者凱瑟琳的一篇報道引起了廣泛關注。這篇報道的標題名為《被遺忘的士兵》，說的是在平壤戰俘營被關押的日軍俘虜。
平壤戰俘營裏的日軍戰俘最多時多達5000多人，這些人都是當初勝軍在攻破日軍中和大營是俘獲的。之所以說是最多時，是因為在這短短的一個多月中，已經有近千名戰俘因為缺醫少藥以及戰俘營惡劣的生存條件而死亡，現在隻剩了不到4000人。
不是清軍不治療日軍傷員，實在是自己人都救不過來，根本就沒有餘力救治日本人。不是清軍不想提供更好的環境，實在是自己的部隊居住條件都能稱得上惡劣，對於日本人，更是無力兼顧。
這一切，都是在勝軍俘獲的那幫洋人眼皮子低下發生的，沒有絲毫弄虛作假，洋人也不能因此就說清軍虐待俘虜，隻能把這一切都歸咎在清國的“落後愚昧”上。
新聞見報之後，不僅在日本國內引起軒然大波，導致反戰呼聲高漲。一向以“文明人”自居的在華洋人也紛紛動了憐憫之心，成立了清國第一所紅十字醫院，組織了一個醫療團隊奔赴平壤，試圖為日軍戰俘提供醫療救助。
這種好事不能白送給日本人，宋慶也不傻，直接命人把醫療團隊接到清軍大營中，先把清國的傷員治療好，然後再救日本人吧。反正對於講究“人道主義”的洋人來說，不管是清國傷員還是日本傷員，都是需要救助的人，“醫者父母心”不是。
日軍主動退往中和，天氣原因不利作戰是一個，這個原因又是一個。
進入十一月份，一直隔岸觀火的西洋各國眼看戰局僵持，紛紛出手準備調解，想要結束這場目前為止不分勝負，看上去遙遙無期沒有盡頭的戰爭。
李鴻章本來就不想打，隻是被日本人和國內政敵逼著，這才被迫應戰。在戰爭過程中，李鴻章一直主動聯係西洋各國，想讓這幫看熱鬧不嫌事兒大的幫忙居中調解，那時候西洋各國看熱鬧還沒看過癮，自然不肯出頭。現在肯主動調解，李鴻章求之不得，立即命令前方停戰，準備談和。
不談不行，陸上打的還算僵持，北洋水師已經被逼進了威海衛，根本就不敢出港口，再打下去，覆亡指日可待。
談何的消息傳出，清國國內民眾和日本國內民眾都是一片歡騰，清國政府和日本政府都是一片哀鳴。
清國雖然沒有戰敗，但是在遠東地區已經丟了麵子，從今以後，“天·朝上國”這個詞應該沒人提了。清國的周邊國家，緬甸讓英國人占了，安南讓法國人占了，呂宋讓美國人占了，琉球讓日本人占了，現在就連唯一的小弟朝鮮，也被日本人給占了，清帝國這個“帶頭大哥”已經名不符實。
日本人更加悲催，為了和清帝國對抗，連明治天皇本人都節衣縮食以支援海軍建設，連內褲都捐出來就為了給海軍多作一麵軍旗。戰前日本人甚至找英國人借了巨款，就準備打清帝國一頓，然後訛點錢花，順便當上東亞地區的帶頭大哥，好和西洋諸國平起平坐。
沒想到一戰下來，除了不值半文錢的朝鮮半島，日本人啥也沒弄著，睦仁一想起涼颼颼的胯下，就感覺生無可戀。
十一月中，在日本首相伊藤博文、外相陸奧宗光和北洋大臣李鴻章、駐日公使李經方的主持下，在英、法、美、俄、德等國的見證下，清日雙方在平壤開始了和談。