暗，無盡的暗。
馬克環顧著四周，全是渾然一體的一片黑暗。他試探著伸出手，頓時覺得指尖像被黑暗吞噬了一般，猛地縮回手來。
“這到底是什麼地方？”馬克驚恐地瞪大了雙眼，眼底的微光絲毫沒能照亮四周。他隻覺得周圍潛伏著凶惡的猛獸，喘息著噴吐出寒氣，隨時準備一擁而上，將他撕成碎片。
索性，馬克開始漫無方向地奔跑，在黑暗中四處衝撞，卻始終逃離不了這無邊的黑暗。他突然一個趔趄摔在了地上，口鼻流出鮮血。他下意識地用手捂住傷口，鮮血卻止不住地外湧，到最後甚至全身都開始流血，鮮血彙聚成一片汪洋，將馬克整個人淹沒了。
正當馬克感到一陣窒息時，他猛地從夢中驚醒，一抹前額，滿手的冷汗。他猛一抬頭，看見瑪爾斯正弓著身體靠近他，嘴唇開合像在說著什麼，卻完全不能聽清。過了片刻，他才漸漸聽清了瑪爾斯的話語。
“你還好吧，馬克？”
馬克用手撐住前額，身體的虛弱幾乎讓他說不出話來：“我沒事。”
“來，馬克，把這個喝了。”拉瑞爾端著一碗湯藥走到馬克麵前，馬克剛剛湊上去，便被湯藥濃烈的苦味熏得縮了回去。
“這是什麼東西？”馬克 連忙捂住鼻子，不由得皺緊眉頭。
“以前我們鬥士受了傷，全都喝這種藥，有助於幫助傷口恢複。”瑪爾斯說著將碗一推，把藥全都灌進了馬克嘴裏。
馬克緊皺著眉頭，臉上一副痛苦不堪的表情，嘴唇卻緊閉著，絲毫不敢張開，因為瑪爾斯正用一根手指指著他，一臉嚴厲的表情。
“很好，你先休息吧，床頭有一杯水，渴了就自己拿來喝吧。有事叫我就行，我和拉瑞爾就在外麵。”瑪爾斯淡淡地說道，隨即和拉瑞爾一同走出了房間。
在拉瑞爾轉身離去的刹那，馬克注意到對方臉上不同尋常的神色，那雙目光略顯渾濁的眼裏透著幾分哀戚和無奈，複雜到令馬克無法理解。
馬克呆呆地望著關上的房門，輕輕搖了搖頭，仰麵倒在了床上。他的腦袋裏至今還回轉著之前經曆的一幕幕場景，從瑪爾斯突兀地出現在眼前，到如今被莫名挾持又被解救，他感覺自己生命的輪盤似乎無形間被撥快了不少，甚至眼下他不得不進一步做出選擇——是繼續跟隨瑪爾斯走上鬥士的道路，還是就此分別重歸平凡的生活——畢竟前者是一條充滿危險、隨時可能喪命的不歸路。這個選擇對於他而言還是太過沉重。
此時，瑪爾斯和拉瑞爾正並排坐著，臉上都掛著格外凝重的神色。微微泛涼的風在山洞裏回旋著，如同迷了路的幽靈，正徘徊著尋找方向。透過山洞向外望去，遠處的天邊顯出些微夕陽的影子，正如一個人搏動的血脈一般，一縮一縮地沉下去。
瑪爾斯現在的心情極度複雜，雖然終歸是成功營救出了馬克，但他卻損失了又一個曾經並肩作戰的老友。他的眼前忽然浮現出一派景象，那是梟武剛剛進入的屠場的時候，他身後背著那把黑色長刀，一臉冷漠地走了進來，毫不見外，或者說是目空一切的在瑪爾斯身旁坐下。當時瑪爾斯正和其餘鬥士一起喝酒，狹長的吧台上隨意擺放著幾杯黑啤酒，梟武毫不理會周圍的人，徑自端起一杯，仰脖一口飲盡。瑪爾斯看了看這個頗具個性的年輕人，又注意到他背後的刀，正準備伸手去摸一下，卻被對方一下子抓住了手，頭微微斜過來，眼底透著異常的冰冷，隻是淡淡地說了一句話。時至今日，瑪爾斯仍清楚記得那句話：“別碰我的刀，如果你還想活命的話。”瑪爾斯喃喃道，目光迷離地看著前方。
“現在想起來，那小子當年還真是狂妄。要是當時他知道你是那裏最厲害的人，還會不會說出那樣的話呢？”拉瑞爾扭頭看著瑪爾斯。
瑪爾斯輕聲笑了笑，“一定會的，即使他知道也一定會的。”
“你怎麼這樣肯定？”
“你不了解他，梟武那家夥，總是一副對什麼事都漠不關心的樣子，其實他的心底極度渴望一個足夠強大的對手。他的心已經燃燒了很久，我能看出來，雖然那把刀看起來渾然漆黑，但其下閃爍的光芒絕對是你我都無法想象的。”瑪爾斯頓了一下，“其實，梟武和他的刀從來都是一體的，在黑夜裏默然棲息過漫長的歲月，終於在黎明即將降臨的刹那，將敵人一擊終結掉。那是他最擅長做的事情。”
“看來也隻有你對屠場的每個人都那樣了解。”拉瑞爾微笑道。
“不，我最不了解的有兩個人，一個是我自己，另一個就是刺客……”瑪爾斯幽幽地說道。
拉瑞爾皺眉看著他，“你這話是什麼意思？”
“其實我忽然覺得，當年我敗給刺客是注定的事。那個時候我雖然已經登上整個競技場的頂峰，成為了屠場的主宰，但同時那也是我最為狂妄自大的時候。我以為，這世間再沒有可以擊倒我的人，因為我的終極目標是殺神，是把那些高高在上的所謂管理者一個個拉下來。”瑪爾斯猛地攥緊拳頭，骨骼發出一聲爆響，“在我達到目標之前，沒有任何人可以阻止我。但我現在發現，我想錯了，過於狂妄是我致命的軟肋，而歲月的流逝也必將會將我推下巔峰，而刺客正是那個終結我的人……”