盧克郡,寂靜森林山麓。
位於五月蘭花王朝最西南角的盧克郡,是整個帝國最寒冷的行省,一年十二個月中差不多有六個月是下雪的冬季,氣溫之低,可說是冰天雪地、吐氣成冰。
這種嚴寒的氣候下,可想而知盧克郡生活環境的惡劣,再加上帝國西南多山區,綿延起伏的斯坎迪亞山脈,大麵積覆蓋著洪荒時代遺留下的遠古森林,故而,地廣人稀的盧克郡就顯得更為人煙稀少了。
在盧克郡西南邊陲寂靜森林山麓,隔著那伊紮克雪峰和野蠻人的蠻荒草原遙遙相望的地方,有一個不大不小的城鎮,叫雪山鎮,這就是我們故事開始的地方,因為緊挨著魔獸聚居的遠古叢林,小鎮還另有一個名氣不小的別稱——冒險小鎮。
一般來說,在寒冷的大雪天裏,寂靜森林山腳下的小鎮居民是不出門的,他們大多躲在家中圍著暖暖的火爐整理各種各樣的山貨,忙著準備過冬的物資;或者是聚集在小鎮的酒館裏麵,喝著麥酒聊天,打屁吹噓……
冬季雖然寒冷,但每年這個時候,卻是小鎮最快樂和悠閑的時光。
然而就在這樣飄著鵝毛大雪、天寒地凍的連小鎮本地人都不會出來的一天裏,五個陌生的來客頂著凜冽的寒風,打破了小鎮的寧靜。
大雪飄飄灑灑,放眼望去,好似一個白色的童話世界。五個人騎著馬行走在雪山鎮鄉間的小路上,寒風吹過樹杈,發出嗚嗚的聲響,令周圍顯得分外寂靜,緩慢前行的黑馬時不時打個響鼻,鼻尖縈繞著熱騰騰的水汽。
馬上五人一溜厚厚的黑色毛皮鬥篷,裹得嚴嚴實實,外麵覆蓋著一層雪花,渾身上下隻露出兩隻黑洞洞的眼睛。
領頭的是個年紀頗大的老人,花白的眉毛上掛著冰花,像個大號的貓熊。老人直起身遠望了下前麵的路,但雪下得實在太大,白茫茫的一片,什麼也看不清楚。
“斯裏蘭卡,到雪山鎮還有多長時間?”老人揚揚馬鞭,抖落地雪花紛紛揚揚的灑下。
聽到老人的問話,一個伏在馬背上的年輕人抬起頭,揉了揉因為長時間騎馬和天氣寒冷而變得僵硬的雙腿,從懷裏掏出一卷羊皮紙,刺骨的寒風從脖頸吹了進去,他打個寒噤,連忙裹緊了身上的裘皮長袍,低聲咒罵了幾句。
“嗯,過了這個山頭再……走……按我們現在的速度,中午時候就差不多了。”斯裏蘭卡看了下羊皮紙上的地圖,大概估計了一下時間,回答道。
“總算快到了,這該死的鬼天氣!”馬上的幾個雪人悶悶的罵了幾句,恢複了些生氣,就連他們胯下的黑馬也好像看到目的地一樣,興奮的嘶叫了幾聲。
雪下得越來越大,五人加快了速度,馬兒小跑起來,踩下的蹄印很快就被大雪掩蓋了起來,看不出一絲痕跡。
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中午過後,雪山鎮的酒館就開始喧鬧起來,“砰砰”的碰杯聲、豪爽的笑聲、粗獷的叫罵,非常熱鬧。
酒館的壁爐裏一堆鬆木燒得正旺,火堆上煮著一鍋熱氣騰騰的野牛肉,咕嘟咕嘟冒著熱氣,空氣裏飄著鬆脂、麥酒和香噴噴牛肉的混合味道,屋內暖意融融。
“老約翰,再給我來杯麥酒!”一個身材壯碩的大漢大吼一聲,“嘭”的一聲將酒杯砸在櫃台上;可能是感到酒館裏有些熱,大漢扯了扯皮袍領,露出滿是金黃色濃密毛發的胸口。
“傑克,聽說你抓到一頭黑鬃火焰豬,是不是真的?”一個坐在櫃台旁的人好奇的朝這個汗毛大漢問道,周圍幾個客人聽到這人的問話,也都圍過來湊熱鬧。
大漢傑克仰頭灌了一口麥酒,抹了下嘴,哈哈大笑幾聲,道:“當然是真的!嘿嘿,那可是一頭真正的火焰豬,貨真價實的三階魔獸,個頭......哼哼......足足有兩頭成年卡洛斯公牛那麼大!”
傑克揮舞著手臂興高采烈的比劃著,好像想向眾人說明那隻黑鬃火焰豬體形的巨大,而周圍人們“哇”“哇”的驚歎聲,更是令他臉頰上那道深長的傷疤都興奮得通紅起來。
“嘿,那可真是隻大家夥,身上的鬃毛像鋼針一樣硬,力氣也大的出奇,要不是有韋恩教我的陷阱機關,抓不抓得住,還得兩說呢!”
傑克得意的掃了圍著自己的眾人一眼,接著道,“你們不知道,當時情況簡直危險極了,挖好了陷坑,我又冒著危險當誘餌把它引過來,告訴你們,這畜生雖然表麵上一副蠢笨的樣子,但要真跑起來,卻快得不得了,我跑那麼快,還差點給它追上呢……”
傑克說著入神,神情也變得有些後怕的樣子,好象又回到了黑鬃豬追他的那一刻。