這個時節，到卯時三刻的時候天還未大亮。
晨曦透過高麗紙糊的窗戶透露出些許黯淡的光。陪著薛愫在一個床上的聞鶯早就醒了，去下麵的屋子讓婆子炊水。
她看見葉娘子已經忙亂開了，灶房裏堆放著不少的今天要用的食材。大蒸籠裏蒸的是昨晚就預備下的熱菜。連同外麵大廚房的幾個婆子也過來幫忙打下手，看來是姑太太吩咐過的。
聞鶯聽見青柳跑來說：“聞鶯姐姐，小姐醒了。”
聞鶯便吩咐她看著水，這裏轉頭就去了上麵的屋子。
晚霞正替薛愫梳頭，聞鶯趕著找今天要穿的衣裳，要佩戴的首飾。正忙碌著，薛恒走了進來，淺笑盈盈的給薛愫問好。
薛愫扭頭看了他一眼，見他已經換了外出的衣裳，心想這一大早的要去哪，便問：“你今天和誰約好了嗎？”
薛恒答道：“跟姑父去一家老翰林吃年酒。”
薛愫想這是件正經事，少不了多問了句：“姑父還帶了誰？”
薛恒笑道：“還帶了鳴二哥哥和鵬兄弟。”
薛愫立馬明白過來，向聞鶯道：“快拿些散碎的銀兩出來。”
薛恒見姐姐難得大方一回，不過姐姐管束嚴厲，他也不敢輕易收，推讓道：“今天又不去別的地方，和姑父一道出去的，應該用不到錢吧。”
薛愫橫了他一眼道：“你這孩子，年紀也不算太小了，怎麼還不曉事體。你去人家做客，身上有點錢也好打賞馬夫、車夫，幫忙遞話的小廝。大過年的哪裏有空著手的道理。不過你也別擺闊綽，可要省著點花。這個是拿給你交際用的，可不是拿給你揮霍的。”
薛恒答應著。
薛愫又問他：“吃過什麼東西不曾？”
薛恒搖頭道：“灶下今天忙，還沒顧上呢。”
“那你先等等。這會兒還早著，我們一道吃了東西。回頭去給姑母請個安。”
薛恒溫順的答應了。
這裏薛愫在屏風後麵換好了衣裳，喝過了海棠捧來的紅棗茶。
當下兩個婆子抬了炕桌放到了炕上，隨即傳了姐弟倆的飯。
碧粳粥、燒麵筋，一盤南瓜餅、攤雞蛋、醬茄子，普通得不能再普通的一桌素菜。薛愫在吃的方麵本不大講究，對她而言，每一筆錢都要花到刀刃上。
薛愫將攤雞蛋讓給了弟弟吃，又往他的碗裏添了幾筷子的麵筋。簡單的吃了飯，漱了口，淨過手。薛愫又替弟弟整了下衣衫，姐弟倆攜同往明暉堂而去。
姑母已用了飯，正和鵠大奶奶商量事情，見了他們姐弟倒也高興，和薛恒道：“聽說那黃翰林是翰林院的學士，經他指點過的進士不在少數。你姑父讓你跟去，自然也是看重你的意思，希望你能好好的表現一番。可別辜負了你姑父的期望。”
薛恒鄭重的點點頭。
薛愫也道：“我也這麼和他說。”
過不多時，曾鳴和曾鵬哥倆過來了，向薛太太問了好，兄弟姐妹們又問了好。曾鳴見了薛愫哪裏還記得其他事，悄聲問薛愫喜歡什麼東西他幫著從外麵買回來。
薛愫連忙婉言謝絕：“我什麼都不缺，鳴二哥有這個好意我心領。回頭缺什麼，我讓虎頭或是福禧幫忙跑路也是一樣。”
曾鳴見她說得這樣決絕，剛剛還興致勃勃，立馬就像霜打過的茄子一樣蔫了下去。
薛太太向這兄妹倆瞟了一眼，眉間雲淡風輕的，看不出什麼情緒來。鵠大奶奶也跟著看了一眼，薛二妹妹的態度有些客套生疏，倒是這位鳴二爺……鵠大奶奶略笑了一下，索性不想去管這門閑事。
眾人陪著薛太太奉承幾句，曾譜那邊的小廝過來了，請了曾鳴、曾鵬和薛恒過去。薛愫依舊不大放心，叮囑了薛恒幾句，又托付了曾鳴。這才放心的讓薛恒跟著去了。
鵠大奶奶看在眼裏笑道：“薛二妹妹還真有做姐姐的風範。”
薛愫聽著這話有些郝然，前一世就是因為她不管不顧，恒兒才給帶壞了，如今給了改過自新的機會，她豈能不把握的，含笑著回鵠大奶奶的話：“恒兒現在是薛家的希望，我當姐姐的理應多多提點一下他。隻是我畢竟年輕不經事，有什麼疏忽不妥的地方，還請姑母多多指點。”
薛愫的目光又看向了薛太太。
薛太太笑著摸了摸她的頭發：“好孩子，也難為你了。”
薛愫陪著姑母說了會兒話，範氏遣了小丫頭過來：“我們太太說請二小姐過去幫下忙。”
薛太太笑道：“你伯娘找你，你快過去吧。要是缺人手的話，我將丁香和瓔珞也借給你。”