方家來送禮的人是在明暉堂等候的。
薛愫下細的打量了一回，一位布衣布裙的婦人，自稱是方家太太跟前的人。
薛愫倒十分客氣，歡歡喜喜的收了禮，又請她到園子裏看戲用飯。
那婦人隻是推辭：“不了，還要回去回複太太的話呢。多謝小姐的美意。”
緊接著範氏也過來了。笑問了幾句親家太太好嗎，又問了未來女婿讀書讀得怎樣。婦人皆有問有答。薛愫讓聞鶯賞了二兩銀子的謝禮，又送了一匹鴛鴦緞給方家太太。
範氏見薛愫做事大方，也沒什麼好挑剔的地方。隻是兩人依舊一句話也沒有，和陌生人沒兩樣。
招呼好此事後，薛愫略覺得有些頭暈，聞鶯道：“小姐身上不舒服的話，請先回去歇歇。我過去支會鵠大奶奶一聲，讓她幫我們招呼著，可好？”
薛愫點頭道：“也好。”
聞鶯便去了園子裏，薛愫獨自回敷春堂去。
可能是這幾日連日忙碌的關係，睡沒睡好，吃沒吃好，身子多少有些吃不消了。她獨自慢慢的走著，出了明暉堂，沿著院牆走了一段，又過了穿堂，抬頭看見了粉白的圍牆上伸出了青翠的藤蔓，隻是翠綠的枝葉間還看不見綻放的花朵。
薛愫望著這牆上的淩霄，心想她怎麼來到錦繡院外呢。看樣子真是有些昏沉沉的，得趕緊回去休息才行。
她正準備要走時，聽見有人說話的聲音，忙回頭去看，卻見是小管氏出來了。薛愫心想大家都是熟識的，不上前打個招呼不好。思慮片刻，正要準備上前去招呼，卻又見曾鵠從院子裏走了出來。四下沒人，曾鵠湊到小管氏耳邊低語了幾句。那情景讓薛愫覺得有些怪異，又見他們有些防備的樣子，便知曉她不能這麼貿然上前去。
薛愫當時想也沒想，身子一側，隱匿在牆後。聽得小管氏和曾鵠嘰嘰咕咕一陣，小管氏又笑了起來，笑聲格外的清朗悅耳，後來又聽得她聲音略高了幾分，依舊是笑意滿滿的說道：“我走了，待我向姐姐問好。姐夫說的話可得管用。”
曾鵠忙說放心，又提議要送小管氏回去，小管氏卻道：“不用，我們田家的人難道是吃白飯的不成？可不許欺負我姐姐。”
曾鵠連聲笑著答應。
待兩人的聲音遠去了，薛愫扶著牆站了一會兒才準備回敷春堂。
“薛二妹妹！”
薛愫聽見有人叫她，忙回頭去看，赫然見曾鵠不知什麼時候跟了上來。薛愫微怔，心想他是幾時跟在身後的，怎麼她一點感覺也沒有。
薛愫福了福身，笑容已經盈上了臉龐，笑問著：“鵠大哥！怎麼沒去看戲？”
曾鵠道：“聽來聽去的都是那些戲文，沒意思，我是回家來取件衣裳。鴻大哥那邊還等著我過去。”
薛愫想長房那邊路不往這邊走，方向不一樣啊。聯想起剛才他和小管氏的那一幕，薛愫本能的有些抵觸，不敢和曾鵠多接觸，便含笑說：“鵠大哥，沒什麼事我進去了。”
曾鵠笑道：“妹妹這裏我還沒進去喝過茶呢，什麼時候來轉轉。”
薛愫一怔，很快又笑道：“下次吧。今天我頭有些不舒服。回頭還請大哥多多喝酒吃飯，盡興。恒兒以後還指望您能多提拔他一下。”
“這個是自然的。”
薛愫說後，點點頭就進門去了。接著又聽見院子裏別人的說話聲。曾鵠這才往別處而去。心中暗想，剛才的情景她是真的瞧見呢？曾鵠和小管氏說話時，瞥見一人的裙角，後來一路跟隨，沒想到竟然是薛愫躲在牆後偷聽。曾鵠有些心慌意亂。
對於曾鵠的背後跟蹤，讓薛愫覺得背後一涼，這鵠大哥到底打的什麼主意。雖然產業上的事偶爾會請他出麵幫忙，可私下裏她和這位名義上的表哥來往不多。不過鵠大奶奶卻真心對她好，即便如此她也是和錦繡院保持著一定的距離。
剛才的那副情形，莫非這位大表哥和小管氏之間有什麼說不清道不明的事情？
這個想法掠過腦海時，薛愫也驚了一跳，真是她胡亂在這裏猜忌些什麼。再說錦繡院的事又不與她相幹，就當是沒看見好了。日後若是鵠大奶奶問起來，她也打定了要死守這個秘密。因此沒有再往下想。
薛愫躺在床上很想好好的休息一會兒，然而有些時候偏偏就是越想睡越睡不著。後來薛愫也放棄了，披了衣裳坐了起來，紫絹在外麵做針線，聽見了動靜忙走了進來，笑問道：“小姐有什麼吩咐嗎？”
薛愫道：“將我製的甜夢香點一支來。”