曾鳴替薛愫出氣找曾鵠算賬的事，薛愫也是從丫鬟們口中得知的。詫異驚訝之餘，心裏也有小小的感動，曾鳴表哥倒是真心待她好，自然見不得她受半點的欺侮。
出了兩位表哥為了薛愫拳腳相加的事，薛愫自然再一次成為了曾家上下茶餘飯後的論資。再一次把她推到了風口浪尖，不過倒是給了她一個搬出去的理由。
棉花胡同那邊屋子雖然還沒有完全準備好，不過入住已沒多大的問題。這兩日薛愫都在讓人過去打掃布置。
飯後，她扶了紫絹往明暉堂去。薛太太正和鵠大奶奶商議家事呢，見她來了，都閉了口。薛愫也不在乎，規規矩矩的問了安。
鵠大奶奶神情不似往日，目光裏頗有幾分冷淡。薛愫向她問好時，也隻木然的點點頭，並未有什麼體貼熱情的關心問候，不過幾日，眼中已是一副漠然。
薛愫是個明白人，心想這事大表哥給鬧出來的，於他們這一房顏麵受損，鵠大奶奶心裏又哪能高興起來。不過她馬上要走了，也不用過處處仰人鼻息的日子。
“姑母，我來是有事和您商量。”
薛太太含笑道：“你坐吧。有什麼事慢慢說。”
薛愫又看了眼鵠大奶奶，才緩緩說道：“姑母，我已決定明日就回棉花胡同去住。”
薛太太有些訝然：“明天？怎麼這麼突然？”
薛愫輕輕睃了一眼鵠大奶奶，低眉道：“遲早都是要搬過去的，再說姑母本來就知道的。我想不如就這裏過去了，隔三差五的過來看望下姑母就行了。隻是還請姑母允準依舊讓恒兒在這邊的學堂裏念書。”
薛太太道：“你說的這是什麼話，接了你們姐弟來京，我理所應當的該照看著。再有苓丫頭、鵬哥兒有的，你們也都有。自認對你們也不差。一大家子人住在一處也有個照料，這裏又說要出去單過，你讓親友們怎麼想呢。”
薛愫沉默了一下才又道：“我和弟弟早點自立門戶也好，畢竟不能在曾家住一輩子，讓姑母一輩子都替我們姐弟倆操心。”
薛太太歎息了聲：“我也是薛家的人，為你們操心怎麼呢。你也是太倔強了。出了點小事而已，你別怕，有我在。旁人也不敢拿你如何。鵠兒、鳴兒不好，我讓人打他們一頓，讓你姑父教訓一通。我替你撐腰，你安安心心的住著，什麼也不用多想。等忙完了這陣子，我好好的給你挑門親事，一定要人物好，家世也好的。恒哥兒的將來的親事也在我身上。”
鵠大奶奶聽薛太太這說話，心裏就有些不痛快了。暗中埋怨：敢情兒子還比不上娘家侄女親近。這叫什麼事。明明就長了一張狐媚臉，處處不安分，還這麼縱著她，寵著她。如今在旁人們的口中名聲早就不如何了，說不定連外麵的人也有耳聞，那些富貴的好人家子弟會來求娶？真是癡人說夢！
薛愫還想說什麼，正好秦老夫人那邊遣了人過來請薛太太去沉心堂一趟，薛太太不得不去，起身走之前將薛愫交付給了鵠大奶奶：“大媳婦幫我勸勸。一定要留他們在曾家再住上一年半載的，哪裏有說搬就搬，聽說那邊也還沒拾掇好，這不是添堵麼？”
鵠大奶奶懶懶的答應了一聲，薛太太早扶了玉針去沉心堂了。屋裏就剩下薛愫和鵠大奶奶，以及下麵服侍的一兩個丫鬟。薛愫多少覺得有些尷尬，坐了一會兒就要起身告辭，鵠大奶奶才言不由衷的說了句：“既然太太都開口了，又這麼心疼薛妹妹。薛妹妹就再住些日子吧。省的她老人家心裏過意不去。”
薛愫含笑道：“不了，大嫂的心意我明白，何必再給你們添麻煩呢。現成的屋子，服侍的人也是現成的。就這麼決定了吧，不然推遲下去，還真的不知哪天能搬走。這樣倒也好。”
鵠大奶奶聽說，隻微微的蹙了下眉頭，並無其他言語。
薛愫便告辭了。
鵠大奶奶坐了一陣，將盞中的茶喝得差不多，吩咐了一通管事媳婦的事務，便回了錦繡院。如今曾鵠被禁了足，在家賦閑，終日也無事可做。不過和侍妾丫鬟們每日恣意調笑，日子過得也算舒心愜意。
這裏艾珍正讓人將各處采來的鮮花挑選幹淨，準備做花露。曾鵠卻在一旁時不時的與艾珍戲謔幾句。艾珍剛開始還饒有興致，後來見鵠大奶奶回來了，忙忙的收斂了興致，撇下了曾鵠湊在鵠大奶奶跟前去了。曾鵠見了有些慍怒。
“小妖婦！”曾鵠低罵了一聲，偏偏被鵠大奶奶給聽見了，忙質問道：“你罵誰呢？”