縱然煙頭此時很想點點頭，告訴安琪兒這是一個情景模擬，她此時並沒有在女皇號上，而第一遠征艦隊也沒有出發。
但現實就是如此，這就像是一場漫長的夢一般，此時便是這場夢該醒的時候了。
“抱歉，安琪兒……”
“閉嘴！！”安琪兒的計算單元在煙頭剛開了口之後，便模擬出了他所有可能會說出來的話：這無數的模擬都指向了一個悲哀的答案。
她咆哮著製止了煙頭，用模擬出來的粗重喘息聲折磨著煙頭的耳朵，幾分鍾之後她平靜了下來，主動提起了那個最哀傷不過的答案。
“所以……指揮官。”安琪兒的聲音裏帶上了哭腔：“帝國……真的不在了是嗎？”
“是的。”煙頭點了點頭，在說出這個答案時候，他的心也在痛，痛的如同要裂開一般。
煙頭從來沒有想過，有一天自己會親口說出這個答案。
“帝國已經……不在了。”他深吸了口氣，戰甲內循環空氣的淡淡藥味在肺裏回蕩著：“就在大遠征開始後的第……”
“我知道了，我知道了。”安琪兒沒有讓煙頭說出那個時間，她此時已經接入了煙頭的戰甲係統，從煙頭的記憶中得到了答案。
“所以……”她緊接著對煙頭問道：“陛下……是不在了是嗎？”
“是的。”煙頭再次點了點頭。
“那你怎麼沒和她一起去！！！！”
突然響起的咆哮聲，仿佛平靜海麵下驟然爆發的火山，讓海水翻湧著變成了滔天的巨浪：
“為什麼！為什麼！為什麼！”
一連串的詰問化成了天際降下的雷霆，拷問著煙頭。
“為什麼本該站在她身邊的你！沒有出現在那裏！為什麼你沒有……”
安琪兒在煙頭的耳邊深深吸了口氣，仿佛在這幾秒鍾積蓄到了足夠的力量之後，才對煙頭發出了自己的質問：“為什麼，你沒有為帝國殉葬！為什麼你沒有為陛下殉葬！”
“我們所有人都堅信，就算是所有人都離開了帝國，就算是隻剩下你……”她的咆哮聲漸漸弱了下來，啜泣聲在煙頭耳邊響起：“就算是帝國隻剩下了你，你也會陪在陛下身邊。”
“指揮官，能回答我嗎？”
“為什麼，是你來告訴我帝國已經不在了的消息。”安琪兒啜泣著質問著煙頭：“為什麼不是別人，為什麼是你？”
對於這個問題，煙頭並不想去分辨太多，因為他也在午夜夢回的時候，無數次這麼問過自己。
“當時我在徹斯特。”他靠在了冰冷的牆壁上，期待著那溫度能透過堅固的戰甲傳導到自己身上，能讓自己發熱的大腦冷靜下來：“是我一意孤行，陷入了聯邦的陷井中。”
“然後呢？”
“然後徹斯特變成了絞肉機。”煙頭並沒有回避這個問題，但他每說一個字，都像是在揭開蓋在心頭傷口上的舊疤痕，他說出了折磨了自己幾百年的那個事實：“我們被困住了，陛下調動了她最後的忠誠艦隊填了進來。”
“然後呢？”
“拱衛首都星係的隻剩下剛從戰場上退下來，還沒來得及回到駐地補充的27近衛艦隊，和一些臨時拚湊起來的地方防衛軍。”煙頭微微搖頭。
“那麼……”聽到這裏，安琪兒考慮了一下，對煙頭問道：“徹斯特？我記得那裏是一個工業星區。”
“是的，那在大遠征第十年，因為帝國的財政空虛，暫時被抵押給了新企業聯合會。”煙頭翻檢著自己的記憶，接著對安琪兒介紹起了當時的情況：“持續不斷的大遠征抽幹了帝國大部分的潛力，為了支撐帝國的正常運轉，陛下隻能這樣做。”
“哦……”
“然後當叛亂開始的時候，早就被聯邦勢力滲入的徹斯特，因為它所在位置的關係，成為了聯邦最大的後勤基地，也是聯邦的造艦中心。”煙頭從腦海中翻出來一個數據：“聯邦大約有七成的戰艦，來自於徹斯特。”
“所以……你選擇了去徹斯特，準備像是你以往的習慣一樣，直接攻擊對方的軟肋，從根源解決問題。”安琪兒此時也變得冷靜下來：“指揮官，我做了一些計算……”
“你的性格模型我這裏也有備份，所以根據你以往的行為習慣來說……”她遲疑了幾秒，才對煙頭宣布了答案：“你去徹斯特是必然的。”
聽到安琪兒的話，煙頭苦笑了一聲，他沒想到前一刻還在譴責自己沒有與倒下的帝國同殉的她，此時卻轉變了態度，開始安慰自己了。
安琪兒把煙頭的苦笑理解為了對她所說的話的否定，她趕緊又接著對煙頭說道：“帝國還有龐大的參謀和分析團隊，還有和我一樣的人在過濾情報，所以您不要把所有責任都歸咎到自己身上。”
“徹斯特的陷井……”