黑暗的街道上，下水道開口向上蒸騰著附近餐館廢水帶來的泔水味，僅剩的一盞路燈閃爍著，如同行將就木的老人努力呼吸著為數不多的空氣。
路燈下站著一個穿著大衣的身影，接近午夜冰冷的空氣讓他忍不住搓了搓手豎起了領子，剛把一支煙放到嘴裏，頭頂的路燈再次因為電路問題閃爍了幾下黑暗下來。
這突如其來的黑暗讓他不小心把剛掏出來的打火機掉到了地上，正要彎腰去撿，身邊便突然冒起一串火苗。
在那火苗帶來的微光中，他看到了麵前突然多出來的一個身影，對方的領子豎的很高，和作戰背心的肩帶形成了鮮明的對比。
“謝謝。”
他湊過去在對方打火機的火苗中點燃了嘴裏叼著的煙，接過對方遞來的卡片用手指搓了下上麵的凹槽，確認數目沒錯後塞給對方一個小型存儲盤：“你要的都在這裏。”
打火機熄滅，他用力抽了口嘴裏的煙，交易得順利讓他忍不住想要和對方聊上幾句，朝著黑暗裏那人之前站立的方向他開口說道：“嘿哥們，不得不說，你這個聯絡方式可夠老的，要不是……”
頭頂的路燈閃爍著恢複了光明，他左右看了看，才發現自己身邊空無一人，那人之前站立的位置，隻有一個他剛才掉在地上的打火機孤零零的躺著，要不是那張卡還捏在手裏，他說不定會以為自己碰到了什麼不該見的玩意。
回到車裏的煙頭，抬頭看了眼不遠處那路燈下左右找不到人，把雙手插在兜裏低頭匆匆離開的掮客，或者該說是中間人。把對方剛才遞給他的存儲盤打開，看了下外麵貼紙上手寫的一行代碼，打開自己的終端，把那行代碼輸了進去。
這行代碼自動運行後把他導入了一個偽裝網站，煙頭把存儲盤與自己的終端連接起來，須彌之後秘鑰被確認，網頁自動變成了一個雙向的音頻聊天室。
“現在用這種老法子聯係的人不多了，讓我有點懷念過去的日子，做為獎勵，我可以免費給你一個消息。”
那明顯是被軟件改變過的粗糙男聲從喇叭裏傳了出來，略微上揚的語調仿佛是正在考慮如何賜予臣子獎勵的君王：“請謹慎挑選你的問題，這個保密頻道的時間有限。”
“我要七小時前一次對一間公寓的襲擊細節，是什麼人主導了襲擊，他們得到了什麼，具體傷亡情況。”
“這可是一連串問題。”
聽到對方的暗示，煙頭打開了聊天室的輸入框，從身上掏出一枚卡片刮開下方的塗層，把那串代碼輸了進去：“回答我。”
“先說免費部分：襲擊團隊是臨時組織的，他們大多是退役特工和某些簽訂了特殊協議的人，是職業幹黑活的影子傭兵。”
“這些人有著完善的保密製度，每次行動的人員都會進行隨機組合，所以我需要時間來調查到底是什麼人完成了這次襲擊，而且詳細報告可能還躺在地區警局的桌上。”
“那份報告就是免費的部分了，給我一分鍾。”
時間緩慢流逝著，一分鍾轉瞬即逝，煙頭得到了對方傳來的一份電子文檔，其中包含了彈道報告和對現場的初步檢測。
但這份短短幾頁的報告看起來像是個還沒出學校的新手寫的，其中提到的部分還沒有煙頭自己看到的多，甚至那些彈道報告本身都是互相矛盾的。
看完之後，煙頭關閉了報告頁麵：“這有聯邦政府的人的影子？”