雖說是數九寒天，可陽光照在人身上還是暖洋洋的。紅袖和琴瑟端了杌子坐在廊簷下一邊嗑瓜子，一邊閑話府裏的瑣事。
遠遠地，走來一個婆子，那婆子瞧見紅袖和琴瑟，忙諂媚的笑道：“呦，這不是紅袖姑娘和琴瑟姑娘麽！”紅袖看了看婆子，笑道：“倒是好久沒瞧見阮媽媽了，媽媽最近在忙什麼呢？”阮嬤嬤一屁股在廊邊坐了下來，有伸手從琴瑟麵前的木托盤中抓了一把瓜子，一邊嗑，一邊笑道：“咳，還能忙什麼，我一個老婆子，哪兒能有二位姑娘的福氣呦！”
琴瑟聞言，掩唇嬌笑道：“媽媽說笑了，什麼福氣不福氣的，左不過還是端茶送水伺候爺罷了。”
阮媽媽忙賠笑道：“那可不一樣，二位姑娘端茶送水，指不定哪天就成了解元老爺的姨娘了。”阮媽媽這句話是說進了琴瑟的心坎裏，琴瑟喜不自禁的嬌嗔道：“媽媽瞎說什麼呢！”阮媽媽一把扔掉手中的瓜子，正色道：“老夫人將二位姑娘擺到滄閣伺候璟大爺，這可不就是板上釘釘的事麽！”
紅袖笑道：“主子的心思，我們做下人的也說不準。”阮媽媽聞言，忙湊近紅袖琴瑟，悄聲問道：“老身問句不中聽的。璟大爺可還是沒收用了二位姑娘？”
論是平日裏再搔首弄姿、風情萬種的紅袖和琴瑟也紅了臉，琴瑟嬌嗔道：“媽媽說些什麼呢！”
阮媽媽一聽，麵上反倒著急起來：“跟我還有什麼可羞的？我可是盼著二位姑娘好，以後我也能沾沾二位姑娘的光呢！”琴瑟紅著臉和紅袖對視了一眼，方才羞答答的點了點頭。阮媽媽瞧見琴瑟點頭了，心裏反倒舒了口氣，又見琴瑟看向自己，忙湊近她們，小聲說道：“沒收用了也好，來年璟大爺就要進京趕考，難不成你們還指望璟大爺進京趕考還帶著你倆？”
琴瑟一時間有些摸不清阮媽媽話中的意思了，方才還口口聲聲說是為自己好，如今見璟大爺沒收了自己，反倒說起好來了！想到這裏，琴瑟神色有些不悅，語氣淡淡的問道：“那依著媽媽，您的意思是？”
阮媽媽細細打量了眼四周，見沒人，這才神秘兮兮的悄聲說道：“要我說啊，滄閣和陶然居離的極近，聽說陶然居的錦畫姑娘針線活做得極好，二位姑娘適時也多到陶然居走動走動，這女子啊，最要緊的還是針線上的功夫，旁的什麼吟詩作對都是假的。”陶然居是府裏三公子路亦卓住的院子，琴瑟有些不確定的看著阮媽媽：“這樣做好麽？”
阮媽媽見琴瑟還在猶豫，有些恨鐵不成鋼的說道：“哎呦喂，我的好姑娘，這都什麼時候了，姑娘還猶豫這個！你自個兒想想，一個是家境貧寒、來年還不知考不考中的解元，一個是第三名經魁、府裏長房嫡子。姑娘權衡瞧瞧，同樣是做姨娘，哪個更風光些！”
琴瑟想了想，遂笑道：“多謝媽媽提點。”紅袖聽了她們二人的對話，不置可否的笑了笑，卻也沒再說話。