此話一出，滿座皆驚。薛老五雷轟頂，指著嚴方任，氣的渾身顫抖，半天說不出話來。
第五榮也震驚了，上下打量嚴方任，沒想到一年不見這孩子倒是有點出人意料：“確有此事？”
嚴方任被薛琳琳一句話砸的頭腦空白，飛速翻了一遍自己過去一年的記憶，確信自己並沒有做出什麼不知廉恥的舉動，聲音有一絲幹澀：“方任未做過此等事。”
薛琳琳泫然欲泣：“嚴哥哥，你不記得了嗎？那晚……”
薛老重重一拍桌子，桌上的茶杯一陣丁零當啷亂響。要是他是習武之人，怕不是桌子已經沒了。薛老對嚴方任大聲道：“你小子難不成說老夫女兒用自己的清譽欺騙在場的這麼多人嗎？！”
沒等嚴方任說什麼，第五榮冷冷的一眼已飄了過來：“嚴方任，跪下，道歉。”
嚴方任聞言迅速再次跪下，嘴唇動了動，道歉的話卡在舌尖。他愣愣地抬起手，放在自己嘴上，舔到一點方才被第五榮用鞋底碾壓帶來的血腥和塵土。
他不知道自己是怎麼了。短短時間裏，這是他第二次發揮失常。
第五榮看他說不出話，薛家人又緊緊盯著，頓覺麵子掛不住，站起身，便又是重重一腳。
這一腳他用了內勁，踢在不設防的嚴方任腹部。嚴方任空蕩蕩的胃驟然一縮，一股鹹腥湧上喉頭，衝出他緊閉的牙關，滴落在肮髒破損的手上。
第五榮看到他咳血，依舊涼涼地道：“說話。平時伶牙俐齒的，怎麼這會兒連道歉都不會了？”
連天的精神緊張，再被這麼緊密壓迫，嚴方任感覺自己的精神已經遊走在蠶絲上，隨時要崩斷。他臉色泛起青白，身體也開始不受使喚。
第五榮見他依舊不說話，以為他脾氣上來了，語氣愈發冷漠：“出去了一年，本以為你至少能學到點什麼，沒想到毫無長進。一路上毫無進展不說，又惹薛大小姐無端煩憂，現在連做過的事都不敢承認。你要是這麼沒用，也別拖累人薛大小姐了，還活著幹什麼？”
“是。”嚴方任低聲道。
聲音太過細微，第五榮沒聽清，問道：“你說什麼？“
嚴方任好似突然被抽幹了力氣，琥珀色眼眸裏的生命力迅速流失，聲音細小得還不如窗外的柳絮：“是方任無能。發生的一切，都是方任的錯。”
由於嚴方任低著頭，發絲垂在臉側，擋住了第五榮的視線，他完全沒注意到嚴方任的變化，道：“知錯就好。唉，我怎麼從候選人中選了你這麼個無用的人。要是當初選了旁人，哪來這些事兒。”
第五榮話越說越重，連薛老都有點聽不下去了。他輕咳一聲：“事情已經發生，道歉也道了，還說說接下來怎麼辦吧。”
第五榮聞言，立刻順著台階下，對嚴方任說：“既然薛老都這麼說了，你先起來說話吧。”
嚴方任沒有動。他已經聽不見外界的聲音，眼前也是一片夢境般的混沌。他手無力地滑在身側，原本挺直的脊背也疲倦地彎了下來，整個人突然鬆弛到顯出一絲老態。