他取了食盒旁的筷子，嚐了兩口。雖然都已經涼透，嚴方任仍吃的津津有味。
金錢支撐起來的暗線可以提供的信息還是太少，他必須從僅有的信息裏推出更寬廣的信息來源。
他吃空了食盒後，便點起蠟燭，就著燭光研究起手上幾封原件紙張的顏色、紋路、雜質等。各地生產的紙張都會有些微差別，嚴方任是在看那些信都是從哪裏寄出的。
研究完手上的信，他翻出一張地圖，回憶起白天聽到的地點，又根據時間和方向推算，結合從紙張看出來的信息，最後在地圖上圈了好幾個地方，標上分部名字。
做完這一切，他才吹熄燭火，去休息片刻。
隔日起，嚴方任根據自己推出的地點和路線，也成功截取了部分分部送在路上的信件。明文的信他都掃了掃，沒說到什麼，最多就是些牢騷感慨。那些被密文加密的信才是重點。
對於坎水宮使用的信件密文，原先嚴方任是了解一些的，應該能看出個大概。
他小心地打開被以特殊方式折疊的信封，以免破壞封皮上的印章。然後等他抽出信後，他不由地苦笑了一下。
密文換了。現在手上這些都是奇怪七扭八歪的圖案，實在不知道在寫些什麼。
他隻能先把手上這封信的內容謄抄一遍，再原樣封回去。再打開下一封。以此重複，他把手上有的幾十封信全抄了一遍。
桌上已經攤不開那麼多紙，嚴方任隻能把紙一張張分離放在地上排好，然後人繞著紙慢慢走著，仔仔細細一行一行看過去。
記下這些信後，他又走回桌前，盯著地上的紙，開始計算哪些圖案出現頻率最高，把那些圖案按出現次數排列依次抄在紙上。
坎水宮密文換了，但寫信格式肯定還是沒變。開頭落款無外乎是分部名字人名之類的。幾封信比較後，他就確定下哪些是水澤節的信，哪些是風水渙的信。
除了那些，頻率最高的幾個，無外乎一些介詞和“你”“我”之類的人稱。確定這些單字後，再根據字與字之間的聯係，嚴方任又確定了一些含有已知圖案的短語的意思。
嚴方任抽出一張新的紙，眼睛重新過了一遍所有的信，然後開始記錄出現的連續兩圖案、三圖案、四圖案短語，依然是按頻率排序。
畢竟收集了幾十封信，手上樣本量足夠，外加嚴方任對以往坎水宮寫信的偏好用語有一定了解，幾張紙很快被他破解了大半。拿著快被填滿的紙，嚴方任又繞著地上的信紙踱起了步，試圖把破解的內容代入到地上的信裏，好推測剩下的內容。
這些統計對照的工作全靠一個腦子一雙眼睛一支筆，嚴方任額上全是汗珠。幾顆汗珠滾落到他睫毛上，他閉上眼睛，抬手隨便一擦，又立刻睜開眼重新盯著信紙。思路斷了可就又得重新來過。
一直到日薄西山，嚴方任手上攥著幾張密文紙的空白終於全被填滿。他舒了口氣，展開那幾張被他揉得有些發皺的紙，回身靠在書案上，開始整理地上那些密信的內容。