楔子
1347年秋，威尼斯，夜。
沐浴在銀色月光中的水城祥和、溫潤、慵懶，點點迷離的燈火、悅耳動聽的樂曲聲、男女調笑嬉戲聲，構成這座富裕、繁華的中世紀城市在死亡陰影迫近前妖嬈的夜生活——數月後，恐怖的黑死病將肆虐整個亞平寧半島乃至大半個歐洲。
夜逐漸深濃，寒涼的夜風吹拂過水麵，原本輕舟熙來攘往的水巷雖說人聲漸漸稀疏，但偶爾還是有一兩條繪著鮮豔圖案的貢多拉緩緩劃過。
當皎潔的圓月被一縷薄雲遮住，自聖馬可廣場東側的鍾樓頂部顯出一個白色的人影，站在尖頂上迎風而立，衣袂翻飛，飄然若仙。須臾，似一束閃電飛向聖馬丁大教堂，身姿矯健，在落到教堂的圓頂時，已幻化成如狼似狐般的一頭雪色獸類，在教堂頂部幾個起伏，飛躍到東北方水道旁的紅褐色屋頂上。
水波蕩漾，一條雕刻精美、帶有船篷的貢多拉輕盈地順著河道向北而行，船中伴隨著年輕男女們笑聲的是用魯特琴彈奏的動聽樂曲，夜歸的男女們在酒精的燒灼下用音樂張揚地放縱自我，不多久，手搖風琴、豎笛紛紛加入。
倏然，那頭趴在屋頂邊緣俯瞰張望的雪色異獸飛縱而下，在落到船頭時，長身而起，已是一個身披白色長鬥篷的男子。
在貢多拉尾部站立搖動船槳的船夫驚駭地張大嘴，正想叫出聲來，男子鬥篷一揚，一束銀光從指頭射出，船夫瞬間就像石化般定住。
船靜止在水巷中，男人隨意地在船頭坐下，頭上的罩帽掉落下來，露出一張俊美無雙的臉龐，線條完美得仿若古希臘雕像，在一頭銀發的映襯下，融融若新雪般的膚色透著東方的溫潤玉質，特別是一雙星光璀璨的眼眸，在燈光的照射下，竟然呈現出一種透亮的金色。
船篷內是三女一男，女子化妝濃豔、衣著淩亂、****半露，看似風塵中人，其中兩人懷抱著樂器，另一個滿身酒氣的女子嬌媚地躺在衣著華麗的褐發男子懷中。
坐在前方的兩名女子帶著一臉的震呆注視著眼前這個不知從哪裏冒出來的絕美異族男子，但船篷中唯一的男人卻沒有露出訝異，仿佛就在意料之中，隨手將豎笛丟在一旁，伸手推開身前的女人，恭敬地直起身，行了一禮。
“這才像我們靈狐族的男性。”
銀發男子的金眸拂而過船內女子，目光輕輕淡淡的，卻有著勾魂攝魄的魔力，讓在場三個閱遍地中海周圍各國男人的當地名妓都情不自禁地心頭一顫。
女人們聽不懂銀發男子所說的語言，但容貌和她們同屬於拉丁人的褐發男子卻垂首以同樣的語言回答道：
“碎臣謹記主上教誨，不敢再有違背。”
銀發男子滿意地拍了拍褐發男子的肩，說道：
“那麼任務完成得怎麼樣？”
“主上，屬下已經找到您要的東西。”
名叫碎臣的男人拿起隨身所帶的皮製背包，從包中取出一個用錦緞所包裹的物品。