“我決心要當個傳教士。從那一刻起我的心態起了變化，鐐銬熔化了，紛紛脫離我的官能，留下的不是羈絆隻不過是擦傷的疼痛——那隻有時間才能治愈。其實我父親反對我的決定，但自他去世以後，我已沒有合法的障礙需要排除。一些事務已經妥善處理，莫爾頓的後繼者也已找到。一兩樁感情糾葛已經衝破或者割斷——這是與人類弱點的最後搏鬥，我知道我能控製，因為我發誓我一定要克服它——我要離開歐洲去東方。”
他說這話的時候用的是奇怪、克製卻很強調的口吻。說完了抬起頭來，不是看著我，而是看著落日，我也看起來了。他和我都背朝著從田野通向小門的小路。在雜草叢生的小路上，我們沒有聽到腳步聲，此情此景，隻有一個讓人陶醉的聲音，那是潺潺的溪流聲。而當一個銀鈴般的歡快甜蜜的嗓音響起來時，我們都吃了一驚。
“晚上好，裏弗斯先生，晚上好，老卡羅。你的狗比你還先認出你的朋友來呢，裏弗斯先生，我還在那邊田野上，它已經豎起耳朵，搖起尾巴來了，而你到現在還把背向著我。”
確實這樣。盡管裏弗斯先生剛聽到那音樂般的聲調時很吃驚，好像一個霹靂在他頭上撕裂了雲層似的，但就是對方把話說完了，他還是保持著說話人驚嚇了他時的姿勢，胳膊靠在門上，臉朝西。最後他從容地轉過頭來，我幾乎覺得他旁邊出現了一個幻影。離他三尺的地方，有一個穿著純白衣服的形體——年輕而優美的形體，線條豐滿且很美。這人彎下腰下去撫摸卡羅時，抬起了頭，把長長的麵紗扔到腦後，所以一張花似的美妙絕倫的麵孔，映入了我的眼簾。美妙絕倫是說重了一點，但我不能把這個修飾收回，而另加修飾。英格蘭溫和的氣候所能塑造的最可愛的容貌，英格蘭濕潤的風和霧蒙蒙的天空所能催生，所能庇護的最純正的玫瑰花和百合花這種描繪，被眼前這個現實證明是恰到好處的。不缺一絲嫵媚，沒有任何缺漏。這位年輕姑娘麵部勻稱嬌嫩，眼睛的形狀和顏色就跟我們在任何可愛的圖畫上看到的一般，又大又黑又圓，眼睫毛又長又濃，以一種柔和的魅力圍著一對美麗的眼睛。畫過的眉毛異常清晰。白皙光滑的額頭給色澤與光彩所形成的活潑美增添了一種寧靜。臉頰呈橢圓形，鮮嫩而滑潤。嘴唇也一樣鮮嫩，紅通而健康，十分可愛。整齊而閃光的牙齒，沒有缺憾，兩腮各有一個小小的酒窩。頭發濃密成了一個恰到好處的裝飾。總之，合在一起構成理想美的一切優點都是屬於她的，我瞧著這個漂亮的家夥，感到驚訝，對她一心讚美。大自然顯然出於偏愛創造了她，忘記給予她通常吝嗇的後母會給的小禮，而授予了她外祖母會給的慷慨恩賜。
聖·約翰·裏弗斯對這位人間天使有什麼想法呢？我看見他向她轉過臉去並瞧著她時，很自然地提出了這個問題，我也一樣自然地從他的麵部表情上尋找這個問題的答案。他已把目光從這位仙女身上移走，正瞧著長在門邊的一簇並不惹人注目的雛菊。
“是個可愛的傍晚，但是你一個人出來就太晚了。”他一麵說，一麵用腳把沒有開的雪白的花頭踩爛了。
“嗬，我下午剛從s 市回來（她說了一下相距大約20英裏的一個城市）。爸爸告訴我你已經開辦了一所學校，新的女教師已經來了，因此我喝完茶後戴上草帽跑到山穀來看她了。就是她嗎？”她指著我。
“是的。”聖·約翰說。“你感覺會喜歡莫爾頓嗎？”她問我，語調和舉止裏有著一種直率而幼稚的單純，雖然有些孩子氣，卻討人喜歡。
“我希望我會這樣，我也很想這麼做。”“你感覺學生像你預想的那樣專心嗎？”“十分專心。”
“你喜歡你的房子嗎？”“很喜歡。”“我布置得如何？”“真的很好。”
“而且選了愛麗絲·伍德做你的仆人，不錯吧？”“的確如此。她好管教，也很有用。（那麼我以為這位就是繼承人奧利弗小姐了。她幾乎既在家產上又在那些天生麗質上得到了偏愛！我不清楚她在出生時碰上了什麼行星的幸運組合呢？）”