過了一夜。次日早起，朱貴喚一隻大船，請眾多好漢下船，就同帶了晁蓋等來的船隻，一齊望山寨裏來。行了多時，早來到一處水口，隻聽的岸上鼓響鑼鳴。晁蓋看時，隻見七八個小嘍囉劃出四隻哨船來，見了朱貴，都聲了喏，自依舊先去了。
再說一行人來到金沙灘上岸，便留老小船隻並打魚的人在此伺候。又見數十個小嘍囉下山來，接引到關上。王倫領著一班頭領出關迎接，晃蓋等慌忙施禮。王倫答禮道：“小可王倫，久聞晁天王大名，如雷貫耳。今日且喜光臨草寨。”晃蓋道：“晁某是個不讀書史的人，甚是粗鹵。今日事在藏拙，甘心與頭領帳下做一小卒，不棄幸甚。”王倫道：“休如此說。且請到小寨再有計議。”一行從人都跟著兩個頭領上山來。到得大寨聚義廳上，王倫再三謙讓晁蓋一行人上階。晁蓋等七人在右邊一字兒立下，王倫與眾頭領在左邊一字兒立下。一個個都講禮罷，分賓主對席坐下。王倫喚階下眾小頭目，聲喏已畢。一壁廂動起山寨中鼓樂。先叫小頭目去山下管待來的從人，關下另有客館安歇。
詩曰：
西奔東投竟莫容，那堪造物挫英雄。
敝袍長鋏飄蓬客，特地來依水泊中。
且說山寨裏宰了兩頭黃牛、十個羊、五個豬，大吹大擂筵席。眾頭領飲酒中間，晁蓋把胸中之事，從頭至尾都告訴王倫等眾位。王倫聽罷，駭然了半晌，心內躊躇，做聲不得，自己沉吟，虛作應答。筵宴至晚席散，眾頭領送晁蓋等眾人關下客館內安歇，自有來的人伏侍。
晁蓋心中歡喜，對吳用等六人說道：“我們造下這等迷天大罪，那裏去安身？不是這王頭領如此錯愛，我等皆已失所，此恩不可忘報！”吳用隻是冷笑。晁蓋道：“先生何故隻是冷笑？有事可以通知。”吳用道：“兄長性直。你道王倫肯收留我們？兄長不看他的心，隻觀他的顏色、動靜規模動靜規模：舉止模樣。”晁蓋道：“觀他顏色怎地？”吳用道：“兄長不見他早間席上，王倫與兄長說話，倒有交情。次後因兄長說出殺了許多官兵捕盜巡檢，放了何濤，阮氏三雄如此豪傑，他便有些顏色變了，雖是口中應答，動靜規模心裏好生不然。若是他有心收留我們，隻就早上便議定了座位。杜遷、宋萬這兩個，自是粗鹵的人，待客之事如何省得？隻有林衝那人，原是京師禁軍教頭，大郡的人，諸事曉得，今不得已而坐了第四位。日間見林衝看王倫答應兄長模樣，他自便有些不平之氣，頻頻把眼瞅這王倫，心內自己躊躇。我看這人，倒有顧眄顧眄：照應、看顧之心，隻是不得已。小生略放片言，教他本寨自相火拚。”晁蓋道：“全仗先生妙策良謀可以容身。”當夜七人安歇了。
次早天明，隻見人報道：“林教頭相訪。”吳用便對晁蓋道：“這人來相探，中俺計了。”七個人慌忙起來迎接，邀請林衝入到客館裏麵。吳用向前稱謝道：“夜來重蒙恩賜，拜擾不當。”林衝道：“小可有失恭敬。雖有奉承之心，奈緣不在其位。望乞恕罪。”吳學究道：“我等雖是不才，非為草木，豈不見頭領錯愛之心，顧眄之意？感恩不淺。”晁蓋再三謙讓林衝上坐，林衝那裏肯？推晁蓋上首坐了，林衝便在下首坐定。吳用等六人一帶坐下。晁蓋道：“久聞教頭大名，不想今日得會。”林衝道：“小人舊在東京時，與朋友交，禮節不曾有誤。雖然今日能勾得見尊顏，不得遂平生之願，特地徑來陪話。”晁蓋稱謝道：“深感厚意。”
吳用便動問道：“小生舊日久聞頭領在東京時，十分豪傑，不知緣何與高俅不睦，致被陷害？後聞在滄州亦被火燒了大軍草料場，又是他的計策。向後不知誰薦頭領上山？”林衝道：“若說高俅這賊陷害一節，但提起，毛發直立，又不能報得此仇！來此容身，皆是柴大官人舉薦到此。”吳用道：“柴大官人，莫非是江湖上人稱為小旋風柴進的麼？”林衝道：“正是此人。”晁蓋道：“小可多聞人說，柴大官人仗義疏財，接納四方豪傑，說是大周皇帝嫡派子孫，如何能勾會他一麵也好。”