蓋得正則得所止，得所止則可以弘而至於大。
——張載
第二天一早，墨兒和哥哥趙不尤一起來到虹橋口。
街上並沒有幾個人，餑哥卻已經擺好了水飲攤，正在支傘，看到他們過來，按照昨晚商議的，裝作沒見。撐好了傘，取出一條紅綢係到傘杆上，而後扛起身旁的餅籠，朝坐在攤子裏邊小凳上的尹氏說了聲：“娘，都好了，我走了。”說完轉身走了。
墨兒見他冷沉著臉，仍在負氣。尹氏則呆坐在小凳上，連頭都沒點，一雙盲眼望著天空，臉色發青，一雙清瘦的手緊緊擰著衣角。
墨兒向兩邊尋看，西麵河邊柳樹下有兩個人，以前見過，是顧震手下弓手，都是常服打扮，朝他們微微點了點頭。
墨兒從未做過這類事，有些緊張，趙不尤低聲道：“有兩位弓手在這裏，你隻去這十千腳店樓上看著就成了。綁匪可能知道你，盡量不要露麵。”
墨兒點點頭，忙轉身走進十千腳店，趙不尤也隨即上了虹橋，去老樂清茶坊尋訪樂致和。
十千腳店雖是歇腳之店，卻是這汴河兩岸最大一家店。茶酒、飯食、住宿、囤貨一應俱全。墨兒走進店裏，店中大伯認得他，笑著迎了上來：“趙公子，快快請進！您一個人？”
墨兒裝作沒事，笑了笑：“薑哥，樓上可有空座？我想一個人安靜坐一坐。”
“有有有！這時候還早呢，全空著。”“先隻要煎茶就成了，到午間再要飯。”“好嘞！”
墨兒上了樓，樓上兩間房，雖算不上多精雅，卻也十分齊整。他走進向東那間，裏麵果然空著，東麵窗戶正對著尹氏的水飲攤，街不寬，看得清清楚楚。
墨兒搬了張椅子坐到窗角牆邊，隻露出一點頭影兒，確信下麵看不到時，才坐定。這時薑哥也端了茶上來，見他坐在那裏，有些納悶，但他是個識趣的人，並沒有多問，將茶瓶、茶盞放到桌上，斟好一盞茶，笑著說：“趙公子請隨意。”說著就下樓去了。
墨兒望著對麵，尹氏平常是極坐得住的人，隨時見她，都腰身挺直，十分端嚴。今天尹氏的頭卻不時轉動，側著耳朵在四處探聽，看得出她十分緊張。剛才經過時不好問，但一看尹氏這樣，便能知道，她的小兒子孫圓仍未回來。
墨兒不由得又愧疚起來，查了幾天，幾乎沒找到任何線索。雖然哥哥趙不尤昨晚開導說，這綁匪太狡獪，又經過精心布置，這麼兩三天查不出來，也是自然。但對墨兒而言，這是他頭次獨自查案，也是第一次受尹嬸和餑哥托付，更關係到康潛妻兒的安危，自己卻毫無進展，實在是沒用，他們托錯了人。
他心裏沮喪至極。隻盼著今天那綁匪能現身，否則康潛妻兒和孫圓的性命越來越危險。
那個綁匪是個什麼樣的人？據尹氏講，那人聲音很年輕，比餑哥和墨兒大不了幾歲，說話很斯文，身上有男子熏衣的香味，還有墨味，恐怕是個讀書人。而看他所設之計，也極精巧縝密，毫無痕跡，相當有見識和心機。
墨兒一邊盯著水飲攤，一邊在心裏想象那人的形貌，這樣一個人，按理說應該讀書應舉，將才智用於仕途才對，為何要綁架別人妻兒，迫使他人去做割耳甚至殺人之事？那被割耳之人又是什麼人？
綁匪之所以選尹氏替他取貨，是因尹氏雙眼失明，看不到他真容。而他綁架要挾康潛，是什麼原因？以康潛那副瘦弱樣，殺雞也難，更何況去割人耳朵？但康潛的弟弟康遊卻是個武夫，曾在邊地戍敵，因軍功才得以轉文職，任的職務仍是縣尉，近於武職。看來綁匪選擇康潛，是因他弟弟康遊，知道康遊為了嫂侄會去做那種割耳傷人的凶事……墨兒正在思索，忽見一個人走向水飲攤，是個年輕男子！
墨兒忙抓住窗欞，抻長了脖子，朝尹氏水飲攤望去。
那男子身穿青綢褙子，看起來不過二十三四歲，走路輕飄，透出些油滑氣。他望著尹氏，似乎有些猶疑，頓了兩步，才走近水飲攤子。尹氏也聽到了腳步聲，身子一緊，手立即伸到了麵前小桌上。她的手邊有一隻水碗，是商議好用來摔碎報信的。
墨兒忙望向岸邊，那兩個弓手在樓左側，這邊看不到，不知道他們兩個在不在？眼看那年輕男子走到了傘下，墨兒的心劇跳起來，他忙跑到北窗，急急打開窗扇望向河邊，隻有一個弓手在柳樹下，不過正盯著水飲攤。墨兒這才放心，忙又跑回東窗，向對街望去。
那年輕男子已走到水飲攤邊，微彎著腰，向尹氏說了什麼，尹氏的手一顫，墨兒仿佛已經預聽到碗碎之聲，眼睛不覺一閉。
然而，尹氏並沒有摔碗，反倒將手縮回，竟厲聲罵起來：“上回就告訴你了，不許你們這起油皮混頭來找我兒子！你再敢來，小心我拿湯水潑你！”
那年輕男子訕笑著撓了撓頭，望了望兩邊，隨即轉身離開水飲攤，搖搖擺擺向東去了。
墨兒愣在窗邊，半晌才明白，那個年輕男子應該是孫圓的朋友，恐怕也是不務正業，又來勾引孫圓，所以尹氏才會罵他。他一陣失望，坐回到椅子上。尹氏身子似乎在微微顫動，方才自然受驚更甚。墨兒苦笑一下，向河岸望去，這時才發現，另一個弓手坐在橋東側的茶攤上，正望著尹氏，他塌著雙肩，似乎也很失望。
一直等到中午，又有幾個人先後走近水飲攤，但尹氏都沒有摔碗。虛驚了幾次後，墨兒疲憊之極，看尹氏也神情委頓，而那兩個弓手，已來回移換過幾次，木著臉，看來也有些吃不住了。但綁匪未來，隻能繼續等。
中午，十千腳店二樓來了客人，墨兒不好耽擱人家生意，就挪到了樓下。他坐在門邊一個座位偷望著對麵的水飲攤。坐久了，不但店裏大伯和掌櫃，連進來的客人都開始留意他。他隻得起身出去，裝作閑逛，到四處走了一圈，在橋頂食攤上買了兩個油糕，坐著慢慢吃了一陣，又去橋頭東邊的茶攤上要了碗茶，坐下來繼續守望。他見那兩個弓手也一樣，不時換著地點。