利安而不利躁，修已以待人者也。
——司馬光
馮賽沿著汴河北岸，快馬往考城趕去。有事忙亂還好，這時一路綠柳黃塵、寂寞趕路，他心中越發渴念妻女，自己這般沒頭沒緒四處亂尋，不知能否尋見她們。隻願蒼天能看在我生平從不敢欺人作惡，佑我及時找見她們。
他一路不敢休息，快傍晚時，趕到了考城地界。估摸離稅關還有兩裏路時，他向左右張望，自己並沒有記錯，這裏連片都是田地，田間散落著幾個扛鋤牽牛回家的農人。極遠處幾簇綠樹叢中，才隱約見得到房舍炊煙。都水丞展究的鑿冰船就是這一帶遇見的那幾個稅吏。
馮賽望了一陣，繼續趕路，又行了一裏多路，前麵現出一座莊院，正是上回查看的那座，譚力曾將炭藏在這裏。他扯韁放慢了馬速，上回隻在東側瞧了瞧，並沒有繞著細看，這回從西頭過來，才發現這場院朝著河岸有兩座門，東頭那座是一般正門，西邊還有座小水門，從河岸鑿了條水道，引入院中，貨船可以直接進出，不需在岸邊裝卸貨物。
水道上搭了座小拱橋，馮賽騎馬上了拱橋，在馬背上站起身子向裏張望，院裏的那些炭已經不見了。這一陣他忙得沒有餘力去問炭行的事，那些炭不是被考城縣充公，便應該是全都運到汴京去了。院子裏看著一片荒寂，沒有人影，隻有許多鳥雀走跳飛動。
院門鎖著，看不出什麼來，馮賽便驅馬前行，趕到縣城。他先到岸邊酒店茶肆尋了一圈，果然在一家食店裏找見了牙人龔三。龔三正在和幾個人坐在臨河木欄邊一起吃酒，他全身煥然一新，戴著頂軟青綢襆頭，穿了件青錦襴衫，裏麵是雪白的軟絹衫，翕張著大嘴，正在宣講著什麼，神態十分得意。
“龔三哥。”馮賽驅馬過去。“哦？馮兄。”龔三神色間有些怠慢。“龔三哥，上回答應你的象牙，我給你帶來了。”
“真的？”龔三頓時齜著大牙露出笑，忙站起身，“我就說嘛，堂堂牙絕怎麼會食言？馮大官人快進來，一起吃酒！哎！你們幾個知道嗎？這位是汴京牙絕！”
那幾人看著都是小經紀、小牙人，忙都站起身，堆起笑，爭著招呼。馮賽推卻不過，隻得下馬拴好，走了進去。龔三已經騰出主位，又忙著喚店家趕緊上幾道好菜。
“馮大官人，快請坐！還勞您親自送過來，象牙都是小事，這榮光照到我這頭頂，得亮幾個月！”
“象牙可不是小事！”旁邊一個饞道，“這一陣咱縣裏王大戶要嫁女，到處尋象牙，通共才尋了一根半斤的牙尖角。”
“他那半斤還不是我給尋的？上回我押著炭船去汴京，替他滿城找，處處都缺貨。對了，馮大官人，您給我帶了多少斤來？”
“八十斤。”“八十斤！”那幾個人一起驚呼起來，“龔三哥這幾番下來，已經是咱們考城的牙絕了。”“跟著大牙絕，自然能提攜成個小牙絕。”龔三哈哈笑著，連忙敬酒。馮賽心裏有事，強打精神應付了一陣，才問道：“龔三哥，我還得跟你打問一件事。”
“馮大官人盡管問，哪怕不知道，我拚了命也給你弄個知道來。”“譚力囤炭的那莊院是什麼時候賃的？”
“這個……他是二月頭上來找的我，那時已經賃好了。”“這個我知道！”另一個人道，“那莊院是吳朝奉的，去年十月底就已經賃了出去。我堂弟做的中人。”“哦？是譚力親自去賃的？”
“不是，那人跟馮大官人同姓，也姓馮，是個年輕公子。”“叫什麼你知道嗎？”馮賽一驚。“我想想……似乎叫馮……馮寶？對，是馮寶！我堂弟還說撿了塊大寶貝，那人出手極闊綽，那莊院一個月租錢也才七貫錢，他給了我堂弟整五貫的牙錢呢。”
孫獻和管杆兒、黃胖、皮二又聚到龍柳茶坊。“費了我多少氣力，賠出去一貫多錢，才算打問出來，二月初九上午，那姓汪的是從保康門進的城。”管杆兒道。“我還不是賠了錢？你隻是費氣力，我是跑落了幾斤脂油。不過，我打問到的比你更值價。”黃胖道。“你打問出什麼了？”
“初九晚上，姓汪的還在京城裏。”黃胖將自己從那炙肉店打問的情形從頭到尾細說了一遍。