要之卷舒離合，坐作進止，不失其節矣。
——《武經總要》
鄧紫玉已經連換了七件衫子，卻沒一件中意。她對著那麵立鏡又照了照，第八件是卍字浮紋的淺紫羅衫，穿在身上看著有些寡淡，再襯著她厭厭的神色，女尼一般。她又一把脫掉，扔給了身邊惶怯的丫頭，惱道：“不換了！你去給媽媽說，沒有合意的衫子，今天沒法出去見客！”
她一屁股坐到繡墩上，瞅著桌上銅鏡裏立著眉尖、垂著嘴角的自己，從來沒覺得自己這麼難看過。她不願再看，“啪”地把那麵銅鏡扣到桌上。
她也不知道自己為何這麼煩躁。這些年，不管多煩多難，隻要對著鏡子試衣裙，看著自己或明豔、或俏麗、或嫵媚、或秀雅……變出各樣的姿容，她都會忘記所有惱悶傷心，讓自己歡悅起來。今天卻連這都不管用了。
她悶歎了一口氣，難道是由於梁紅玉的緣故？昨天，她又讓丫頭把竇猴兒的姑媽竇嫂喚了來，讓竇嫂再去對麵紅繡院，打問梁紅玉樓上那對男女的事。
今天一早，竇嫂苦著臉回來說：“賠了足足百文錢的糕點果子，卻一根草棍兒都沒問出來。紅繡院那些仆婦都不知道梁紅玉樓上藏了人，更不清楚啥男女夫妻。”
“她們是真不知道，還是不願說、不敢說？”“是真不知道。”
“真的？”“我這雙眼，雖說不是判官眼，也沒見過啥大富貴。卻也經見了些鹹酸冷熱，人說沒說謊，還是能斷出個七八來。對麵那些婦人雖說個個都是油精，要瞞過我這雙眼，她們的道行還差些。再說，一兩個人這麼說也就罷了，昨晚我把錢隻當潲水潑，把那些婦人挨個都喂了過來。她們個個是真的都渾不知情。也難怪，梁紅玉那座樓，除了她院裏媽媽，就隻一個丫頭、一個廚娘能靠近。連那個廚娘，也一直隻在樓下廚房裏窩著，這幾天才許她送飯菜上去了。”
“那晚接走那對男女的車子呢？她們也都不知道。”“有兩個在後院看門的仆婦倒是見了那輛車。可那輛車是外頭來的，那晚她家媽媽親自到後院開的門，讓那輛車進來，直直就去了梁紅玉樓下。沒多時，那車就出來了，車上簾子遮得不透風，又是半夜，那兩個仆婦也不清楚車上到底裝了些啥。”
“你走吧。”
鄧紫玉氣悶得說不出話。竇猴兒那晚去那樓上窺探，恐怕被梁紅玉發覺了。她趕忙連夜就把那對男女偷偷送走了。她這麼謹慎隱秘，自然不會輕易透露那對男女的來曆和去向。再想打探就難了。
白辛苦一場不說，反倒討來一肚子氣。這不是雞妒鴨蹼掌，跳河自找濕？她坐不住，在房間裏不住地轉圈。自小被丟到這黑窟裏，她和這人世早已沒有什麼善緣，磋磨曆練了這些年，她也已經不怕任何人、任何事，然而這時，她卻發覺，讓她厭憎的不是任何人、任何事，而是自己。
透過鏡子，她頭一次看清楚，再濃的脂粉，再豔的衣衫，再也掩不住內裏那個沒一絲鮮活氣的自己，枯葉卷兒一般，又空、又乏、又脆朽。因此，她才不停向外頭找些人事來怨憎，好忘記、躲開自己，比如梁紅玉。
看到自己的真實樣兒，她頓時怕起來，可什麼她都能丟都棄，唯獨甩不脫這個自己。如影隨形，追她、纏她、扯她、咬她……她覺著自己立時就要瘋掉，要被拖進漆黑深淵，必須抓住些什麼，才能救命。
她匆忙找尋著，屋裏沒有，院裏也沒有，這世間沒有一樣東西真的牢靠。
除非是人，靠得住的人。可什麼人能靠得住？滿眼望去，都是比獸更貪、更冷、更狠、更善變的人。這熱鬧鬧的人間，其實是一片荒冷冷的獸域。
半晌，她想到了梁興，但眼前立即浮現梁興那笑，不忍傷她，卻始終退開一步的笑。不成，不能找他。那還有誰？
忽然，她想到了石守威。那個牛一般壯健，也牛一般憨實的人。
她想，這個人算是牢靠，哪怕隻在他那厚實胸膛上略靠一靠，也是好。她不能再待在這屋裏，於是她尖聲喚來丫頭，叫立即備車。丫頭慌忙去尋見車夫，駕好車等在後院。鄧紫玉隨手抓過一件衫子，套在身上，連帕子都沒拿，便急衝衝出去。迎頭撞上戚媽媽，戚媽媽見她這樣，忙驚問。她卻沒聽見一般，快步出了小園，也不要丫頭扶，自己踩著蹬木，攀著木框，上到車廂裏，隨即吩咐車夫：“去東水門！”上回和石守威吃酒時，石守威說這一向住在汴河灣的崔家客店，執行一項軍務。
鄧紫玉從來沒有這麼迫切想見過一個人，她在車廂裏都坐不住，不住拍打前窗，催促車夫加快，再加快。過了幾個月一般，車子才出了東水門，上了虹橋，沿著汴河岸拐向西河灣，停在了崔家客店門前。
鄧紫玉剛跳下車，一個年輕夥計便迎了出來。鄧紫玉劈頭就問：“石守威住在你店裏？”那夥計張著嘴，茫然搖頭。鄧紫玉不再理他，左右望了望，見一扇門通往旁邊一座院子，便問：“那邊是客店？”那夥計忙點點頭。
鄧紫玉徑直穿過那扇門，走進那院子，院裏三麵都是小客房，門都關著，靜悄悄的。她尋視了片刻，斜對麵角上那間房裏忽然傳來一陣軟媚的笑聲，一聽便是中年婦人扮嬌羞，有些瘮耳。隨即，那屋門打開了，石守威猛衝衝地走了出來，衣衫敞開，露出健實的胸膛和肚腹。一抬眼看到鄧紫玉，他頓時愣住，慌忙掩起了衣襟。
鄧紫玉也先是一驚，定定瞅著他，隨即覺得很滑稽。不知為何，猛然想起兒時一樁舊事，那天她拿著一根捕網，追一隻蝴蝶。那蝴蝶一直起起落落，始終追不到，後來竟飛進父親的書房的窗戶裏。她父親從不許她姐妹進那書房，不過那天父親正巧不在。她心裏暗自得意，瞧你再往哪裏躲？便悄悄跟進屋裏，四處找了一圈，見那蝴蝶竟伏在牆上，她小心握緊捕網杆，一下罩住那蝴蝶，那蝴蝶卻一動不動。再一看，那竟是牆上掛的一幅畫裏的蝴蝶。想起自己當時的錯愕，她不由得笑了一聲。石守威見她笑，越發慌起來，忙小心問：“紫玉姑娘，你這是？”“我來尋一隻蝴蝶。”