載興二十五年四月十二日，楚國與燕國盟約簽訂一個月後，楚國遣中書令王賓，邢國公趙純義，鎮軍大將軍鄭源義等主要大臣護送太和公主出嫁燕國，帶去的除了美女、數不盡的財寶之外，還有楚國南方最富庶的三十二郡的地圖與官印。
素修身著華服，端坐於車中，身旁侍立著四位宮婢，所乘的馬車飾以珠寶，用料珍貴，馬匹也是優中選優，主車之後跟隨著二十輛副車，每一輛規格都不低，用來裝載財寶，每一車後麵就是徒步從行的宮婢和內宦，浩浩蕩蕩，從內宮門至外宮門都用時不短。累贅般的車馬隨從，似乎是在向燕國警告：雖然暫時楚國兵力弱小戰敗，但楚國國力仍然強盛，燕國不可能一下並吞楚國。
坐於主車之中的素修不知道該如何評價皇帝姐夫的謀劃。
清晨，她拜別在內宮門前來送行的皇帝，皇後，個別位重的官員，再次安慰忍不住簌簌落淚的吳王趙攸止，隨後，她來到太廟，拜別了列位先皇，起身又拜別熟悉的街巷，馬上，這都是夢影了。
車馬緩行，城中街道已經肅清，素修仍能看到城中百姓偷偷取開門，露出小縫張望的神情，他們渴望這次是真的和平了，他們的親人或戰死，或被擄走，這裏已經不是富貴溫柔之鄉，而是人間煉獄了。
繁春輕聲介紹著打探來的消息：這次的路線要經過已經成為燕國領土的三十二郡中的晉項郡，文陽郡，葉陽郡三地，葉陽是燕人在楚國的大本營，在葉陽，隨行的中書令王賓要將地圖文書官印等交付駐守的燕人，還要進行護衛交換，由燕人護送至燕國，期間還要借道波河國，才能進入燕國所轄的衛寧州——也就是皞地境內。皞地原為皞國，被滅。
燕國距楚國說遠不遠，說近不近，原本有南越橫在兩國之間，楚與燕打不到一塊，自從燕國滅了南越，加之燕國騎兵驍勇善戰，能忍耐長時間行軍作戰，兩國的和平壁壘才被徹底打破，兩國開始交惡。
楚國長久的太平盛世已經讓楚人不知戰為何物，尖刀長矛一時之間湊不整齊，搭弓射箭的箭頭也鏽跡斑斑，所以遠道而來的燕國騎兵，仍然將長期未經過訓練的楚軍衝垮，頃刻間敗勢難以扭轉，聞燕軍之名變色膽喪。
素修將半個身子伸出車外，轉首往回看，京城已經慢慢模糊，車馬晃動得厲害，身後的景物似乎也想奪步前來，搶回它生養的兒女。
素修頓感眼睛有些模糊，使勁睜著，轉而往前看，前麵是已經老邁的王賓王令公。
記得姐姐在皇帝身邊侍候時聽來的風言，王令公是忠臣，如今國家衰微，他已是耄別之年，可以頤養天年，他卻還守在中書令的位置上，替主心骨不強的皇帝拿主意，按照皇帝的話說就是沒有王令公就沒有現在的局麵，一直都是王令公負責與燕國周旋，進行一場又一場的談判，從強敵懷中拚了命的一點一點救回楚國，猶如從餓狼口中奪食般危險。
國家不強，百姓不幸，躑躅前行的王令公也許沒有後繼者了，他身後的楚國已經搖搖欲墜。某些時候，素修已經不相信楚國還有救了，她早就已經盤算好了，楚國亡了，她不死的話便要一點點報複回來，可能需要十年，二十年，乃至於一輩子，這輩子就這樣吧。
跟在車馬身後的訾塵見素修探頭遙望，便快步湊上前，笑道：“公主會騎馬嗎？”
一下把素修從冥想中拉回，她低頭，道：“不會騎馬。”
訾塵手攀住車橫，笑道：“等到了燕國，奴婢教公主騎馬。燕國遍地跑馬場，也好學些。”
紫鳶一把將訾塵抓住，道：“抓車作甚，要嚇人嗎？不惟你會騎馬，好生走路，多說無益。”
訾塵向來怕紫鳶，露出懼怕神色，望著素修道：“公主，奴婢怕你發悶，又探頭出來看前麵，說說騎馬又如何，紫鳶平日常與我說，燕人小兒五歲便會騎馬，我提前說與公主，怕你到了燕國害怕，以為那些騎馬的小孩都是沒成大人形的怪物，以為到了小兒城呢。”
一番話惹得鄰近的宮婢與內宦偷笑起來，在他們中間，訾塵早就有個諢名叫做傻姐兒，宮中長夜漫漫就是依靠做不完的活計和訾塵的笑話兒度過的。