李曜與素修同車而坐，駕車的人也換成了文公府邸的馬夫，紫鳶和訾塵被趕到武思遠一夥人的車上，勉強擠著，素修也隻留了繁春和靈犀在車上伺候，其餘人到了後方的車隊，一車坐五人的變成了七人，互相依存。
李曜曲著身子，一臉倦色，眼皮都撐不起來了，還是強忍著困意，兩眼朝外看，一言不發，心事重重。
素修在他身邊，握著他的手兒，也隨著他看的方向找尋著他可能會看的東西，不能理解他在看什麼，車外無非是荒田枯樹，稀稀落落的矮草房，散養的馬匹吃著野草，偶爾會看到幾個穿的破破爛爛的過路人，臉上沒有一點精神，低垂著頭，一步一瘸。
看了一會，李曜便不再看，閉目休息，素修卻收不住眼，所有的注意力都被外麵的人和景吸引。她驚奇，這快要到燕國國都平城了，怎麼還是一派破落的樣子，強大的燕國隻是一個騙局嗎？
素修很小的時候經曆過很嚴重的天災，村裏土地無收，流離失所，不過轉過年來就好了許多，長到這麼大，看到連續貧窮的地方，燕國還是第一個。這便是強燕嗎？說好的盛世之國呢？
很多事情，初來乍到，是想不明白的，素修很快就收住了遐想，將注意力集中在李曜身上，誰想又吃一驚—她真真切切的看到了李曜，這位燕國的太子殿下留下了兩行清淚，能看出他在強力忍住，還有淚水未來得及湧出，停留在眼眶裏。
李曜接過素修默默遞來的香絹兒，沒有擦淚，放在鼻子邊聞了聞，忽而眼睛圓睜，喝道：“停車！”
接到命令的馬夫趕緊勒馬，緩緩靠邊，李曜沒有一個預兆的徑直下了馬車，怔怔望向四方，好像不知道自己身處何方一樣，眼神空洞無物，失去光彩，像個走丟的孩子。
素修也緩步跟上，站在李曜的身旁，才聽清楚他的喃喃細語，“這便是太平盛世嗎？”顯然是自嘲而又無奈的語氣。
素修也被這句話刺痛了心腸，是啊，太平盛世哪裏有太平呢？在楚國，農人流離失所，飽受戰爭之苦，忍受生離死別之痛，一生多坎坷，沒有人救得了他們，太多的人沉浸在太平盛世這個虛構的謊言中，以至於大軍壓境，還狂妄不已，不知輕重。
沒成想，燕國也是這樣，強不強，一探便知。素修認為還是王令公說的那句話在理——隻要有人，就不會有真正的太平。
李曜還在說著一些隻有自己能聽到的話，一步步挪動，走向田間壟頭，更是斷腸——了無人煙，荒蕪大片，旁邊深深的水渠中竟然倒著一具又一具已經風化的白骨，有高有矮，有大人，也有稚子。
他們應該是本地的居民，男人都上過戰場，腿腳都有傷，還有人丟了胳膊，沒了腿，回到家裏，做著耕耘的活計，但某一天，不知何種變故，他們倒在了自己耕種的土地旁邊，沒有人為他們收屍，可憐的孩子無人照顧，也活活餓死在父母身邊。
李曜不敢再去多想，看著這些白骨，這幾條人命，慘痛無言。
隨後移步而來的素修一開始被裸露在地上的白骨嚇了一跳，但很快恢複了鎮靜，變成了憂傷。
她也在想著這些成為白骨的人是怎樣的一群人，以前是多麼鮮活的生命，孩子還未長大就已遭遇不幸，他若能活得久，該是多好的小夥子，或者是一個很美麗活潑的姑娘啊。