兩國此時都在艱難的抉擇邊上，楚國的問題是要不要繼續稱臣，割地求和；燕國的問題是要不要一言不合就推進，不管他什麼三七二十一。
顯然，兩國都沒有猶豫的條件了，楚國喪失了大半的國土，燕國折損了不少的兵力，可能會達成其他的共識——楚國出錢，燕國退兵，龜縮在三十二郡，在慢慢回撤。
素修不知道趙久止會如何抉擇，但依照他的血氣方剛和行為處事來看，他很有可能會選擇和燕國半戰半和，用楚國遼闊的疆域，充足的人力，耗垮燕國，不會接受屈辱的和談，會用堂堂正正的方法收回失地。
這樣也好也不好，對於楚國朝廷來說，可以穩定人心，告訴失地百姓，沒有忘記他們，但這樣一來，除了三十二郡以外的所有楚人就也要陷入戰火之中了，也要承受著失去至親的悲痛。
但這對於燕國來說絕不是一件好事，他們本就長途奔襲，急切地想要一夜之間占領楚國，有個落腳的地方，縱然勇猛，也無力應對草木皆兵的楚人。他們必須要快，要穩，要狠，要趕快打擊掉楚人的信心，讓他們無心無力抵抗。
“他們猶豫不決，就是我們的機會了。希望秦王，不，陛下抓住時機，壯大楚國，收複失地。”素修心潮澎湃，眼含熱淚，楚國強大收複失地的場麵似乎就在眼前。
絳仙也滿心希冀，道：“是啊，大楚還有像鄭將軍、趙將軍、權將軍等良將，有王令公、胡侍郎等宰輔，陛下定會安然度過此次難關。”
聽絳仙言及哥哥，素修痛入心脾，慘淡道：“絳仙，你在宮裏有些日子了，可知道我哥哥如何遇難的？”
絳仙默然，知道自己失言，看素修玉容慘淡，必定是知道了結果，她有些發愁，要不要將自己所知道的一切告訴她呢？
素修見絳仙遲遲不言，心下生疑，追問道：“聽他們說，我哥哥是在安陽宮遇難的，那段時間你應該已經入宮，見到那皇帝老兒了。既然如此，那天盛宴，你肯定也有所耳聞，甚至親眼目睹了一切，是不是？”素修連聲低語，不斷牽扯著絳仙的袖子。
絳仙隻好一一道來，“那日，奴婢是在安陽宮侍奉那皇帝老兒。公主入燕不久後，文陽等地就有百姓接連不斷抵抗燕軍，有許多人陸陸續續逃出燕人占領的區域，奔向楚人控製的州縣。趙將軍在護送逃難百姓的路上遭遇截殺，好像是王振祜帶兵截殺的。趙將軍寡不敵眾，受傷被俘，連夜被押送到平城。那皇帝還讓奴婢寫了三封信給王、劉二人，盛讚王、劉二人功績，奴婢這才得以窺見趙將軍陷敵經過。”
絳仙的情緒開始不穩定起來，變了臉色，聲音也不由自主的大了些。
“那場筵席便是為趙將軍而準備的。王、劉二人抓了趙將軍，皇帝老兒很是高興，召集宗室和世族貴家齊聚安陽宮，期間大放厥詞，辱罵趙將軍和楚國。當眾逼迫趙將軍下跪投降，趙將軍寧死不屈，被扔進了裝有餓虎的鐵籠裏！
那老虎雙眼通紅，聲如洪鍾，餓了許久，見了趙將軍便猛撲過來，趙將軍身上有傷未痊愈，抵擋不住老虎的衝擊，敗下陣來。
奴婢那時候嚇得不敢睜眼，聽到周圍人都沒有聲音了，才敢睜眼。原來那老虎並沒有嘶啞趙將軍，而是輕輕舔著趙將軍，人人驚奇，故而不發聲音。
奴婢想著，許是趙將軍的一身正氣感化了餓虎，才沒有讓它嘶啞。但趙將軍已經渾身是血，氣息奄奄。最後還是太子殿下提出放了趙將軍，找來醫官醫治，但聽人說，趙將軍剛被抬下去不久便沒了氣息，雙目久久不能合上，淚灑衣襟。“
素修再也不能保持鎮靜的模樣了，哥哥竟然是以這樣的方式離開人間的！麵對猛虎時，哥哥想的必定還是她和姐姐，是國與百姓，那雙沒有閉上的雙眼定然滿是恨意，恨自己沒有驅逐蠻夷，死在異鄉！
第一個對自己說起哥哥情況的香憐的妹妹香雪，不就是因為陪伴太子妃殿下參加了安陽宮宴會，回來後就大病了一場嗎？定是因為在席間，哥哥素維被投入鐵籠，與餓虎搏鬥時的慘狀嚇到了她！
能讓人久久緩不過來，那場宴會發生的事情必然會比絳仙口述的還要慘烈。
可歎自己在東宮何事不知，無人可問，李曜對她支支吾吾，香雪也不願詳談，是怕她失心瘋吧。
李曜曾對她說怕言及安陽宮之事，她沒了興致，難道從一開始，李曜便知道她不是真正的公主嗎？
那晚他見到哥哥，從虎口中奪下哥哥，並且安葬了哥哥的屍首，還對她一字不說，是否也包含對她的情意？
一切都無法知曉了，素修慘然，嘴角發抖，難說出一句話，這下，燕國對她做的事情真的是齊活了——國仇家恨，公仇私恨，她會記住一輩子，會一筆筆算賬，不會漏掉一個人。