元素見李曜笑容可掬，全身上下的血液沸騰不已，提及王、劉等人在楚地的暴行更是慷慨激昂。
“王、劉二侍郎領兵與楚人交戰多年，二位侍郎在戰場上的英勇無可厚非，但其對待已經投降或已經攻克下來的楚地百姓也很殘酷——兵家有雲，殺降不詳，將軍在攻克城池後，應約法三章，約束兵士，嚴明紀律，方為上策。
二位侍郎也許是想著殺伐果斷可以以儆效尤，在攻克每一座城池後，總是先縱容手下人燒殺搶掠，之後再約法三章。以致於故楚地三十二州，家家招魂，戶戶吊喪，哀聲遍野，此做法甚為不妥，民心已失，難以挽回，原本想脫離楚國昏庸朝廷的老百姓見到更為酷烈的治民方式，哪一個不會嚇破膽，不想要拚命逃回楚地呢？
三十二州自歸順以來，每年每月都會有大規模的叛亂，大規模的饑荒、水患等，三十二州的老百姓已經苦不堪言，然陛下並未正式下達其餘的命令，代替王、劉等人的長官們依然在逼著他們改束發易服裝，戀土懷舊，民之本情，不可強奪，可諸位長官卻置若罔聞，加之楚人大都不願改束發易服裝，便又起來反抗，好好的錦繡之鄉變成了人間煉獄，無可奈何的楚人隻得四處奔走，拚死抵禦。
近日來楚地發生的多起叛亂都打著‘國有大難，天地無春，慷慨赴死，驅逐蠻夷。’的旗幟，其中很多人逃回了楚國，加入了楚軍，這就是為何楚軍越打越多的道理——風聲鶴唳，草木皆兵啊，前方的長官們不以德待人，不加撫恤，隻把楚人當做兩腳羊，楚人當然會跑——這些當然不是陛下的意思，但老百姓不知道這不是陛下的意思，您與他們相隔甚遠，您挑中派去的人就是代表著您的意思，也代表著所有的燕人——他們一看這些人這般殘忍，就會自然而然地認為所有的燕人都是這樣，您也是這樣。
如此行徑，怎能苟同？陛下不下令明白禁止這些行為的話，隻怕剛剛得到的三十二州會得而複失啊，您也不會真正得到楚人的擁護啊。”
“剛才朕說你並沒有好好地當一個公主府的家令，又聽你所說的這些，確實印證了朕的看法——身為一個公主府的家臣，看到主上做了錯事，不去匡正，反而任由其一錯再錯，如今又跑到大明宮外跪著，讓全城的人都知道了你忠心為主，朕要把你怎麼樣的話，恐怕會招來全城人的非議——說朕殺了一個忠心耿耿的人，是個昏君——可你的這些做派，無法讓朕相信你是一個好家臣。”李曜換上了冷若冰山的臉色，偏了偏身子，眄視指使的神態讓元素覺得事情有些不妙。
“因為臣有更大的誌向，不想一直做一個小小的家臣，臣想做些為陛下分憂的大事。”元素強裝鎮定。
“所以你便乘公主與駙馬受難之際，做出一副為主求情的忠心模樣，實則要以此為契機，見到朕，再說一番你的高論——可你連做一個小小的家臣都不盡心盡責，任由主上犯錯，貽誤改正的時機，存心不良，就算你有大才，朕如何敢用你？不過你身為一個家臣，敢來見朕，又能說這一番話，你的勇氣與自信著實可嘉。”