劉智暉仍然不放過關於祁然的一些“傳聞”，以一種非常輕蔑的語氣道：“一個自己都承認自己品行不好的人，如何能很好的輔佐陛下呢？千裏之行始於足下，人要想要做成大事，必須先做好自己，如果約束不了自己，那麼其餘的都可以說是妄談了，世上的事情沒有空穴來風的，正如祁然你自己所言，艾洄入仕以來從未犯過錯，也從未有過像你這般厲害的風言風語，歸根結底是艾洄做的比你好多了，蒼蠅不叮無縫的蛋，我的話雖然粗糙，登不上大雅之堂，可也是實情，讓這樣傳聞滿身的宰相站在朝堂之上，發號施令，可以說是滑天下之大稽了。”
祁然道：“看來劉國公還是不願意談些正事，恕我直言，劉國公的須發都白了，進入朝堂也很多年了，伊始默默無聞，隻能靠著祖宗的功德做一個小官，後來陛下加以恩典，才使得劉國公成為了劉國公，不過，像劉侍郎他們這些正統的劉國公的後人想必會對後來居上的國公你有所怨言吧，祁然敢肯定，現在國公的處境一定沒有祁然的好，國公不顧年事已高，前來在陛下麵前和我爭吵，所為的是什麼，明眼人一看了之，祁然不想多說，祁然隻想勸國公一句——人已經老了，要有些自己的主見，不要被別人牽著鼻子走——當然，國公可以說祁然胡說八道，可以全盤否定，但國公的內心一定會和祁然想的一樣吧——如果此時此刻，國公聽了之後，還是覺得內心毫無波瀾，是祁然胡說八道的話，那麼祁然可以認為國公這麼多年沒有出頭，是有一定原因的。”
劉智暉怒不可遏，直接就要上去揮拳打祁然，卻被一旁的小宦官死死拉住，劉智暉無可奈何，說道：“祁然說的都是沒有根據的風言風語，都是一派胡言，在陛下麵前，不要說些有的沒的，真相從來都不是擺在明麵上的，如人飲水冷暖自知，你一個外人怎麼能知道我這幾十年為國操勞，為陛下盡忠的艱苦？你的嘴臉，真的很可惡！”
祁然如蜻蜓點水淡淡說道：“是劉國公等人對祁然不依不饒，一直要說祁然背後的事情，也就是那些風言風語。國公不想要聽那些風言風語，祁然當然可以理解，因為祁然現在正是承受著這些風言風語的侵害，國公為國操勞幾十年，祁然當然知道，這背後的許多事情，祁然也確實不知道，但祁然也有功勞，也有苦勞，祁然也是跟著陛下從艱苦的地方開始振作，一步一步努力才來到了平城，祁然期間受到的威脅與險阻也是不少，現在，陛下成為了有道明君，沒有忘記舊情，將我從門客一步步提拔，直至成為了宰相，這期間的艱苦也是很多，祁然沒有說出來，正是看到了國公這個榜樣啊——國公為國操勞幾十年，受的苦是祁然的一萬倍以上，所以，祁然一直很尊敬國公，也請國公能夠換位思考，如果國公是在祁然的這個位子上，會做如何想呢？祁然出身不高，來自邊境，可這不是斷定祁然不行的理由，國公也是如此啊，國公年輕時期不也是飽受這方麵的困苦嗎？因為不是嫡係，國公一直得不到應有的重用，隻能默默努力，期待能夠早日見到光亮，現在國公看到了光亮，卻也要變成了遮住光亮的人了——祁然不才，隻是想報效陛下，報效燕國，隻因祁然是燕人，祁然深受陛下的知遇之恩，無以為報，祁然德行不行，但奉行的準則一直都是忠君愛國，祁然實在不知道自己何罪之有，像國公一樣為國操勞，也是犯罪嗎？”