且說潘仁美大軍已離汴京，迤邐望瓜州進發。來到黃龍隘下寨，分立二大營：呼延讚屯守東壁，自屯守西壁。仁美乃與牙將劉君其、賀國舅、秦昭慶、米教練四人議曰：“我深恨楊業父子，懷恨莫伸。此一回欲盡陷之，不想有保官呼延讚在，又難於施計矣。”米教練進曰：“太師勿憂。小將有一計，先去了呼延讚，然後除楊家父子，有何難哉？”仁美曰：“公有何妙策教我？”米教練曰：“對壘即是番兵屯營之所，彼聽我軍來到，必出索戰。太師即下令：先鋒未到，當著保官出陣。讚雖雄勇，怎奈年紀老邁，不能久戰。待他交鋒之際，按兵不救，必被番兵所擒耳。”仁美曰：
“此計極妙！準定明日行之。”
果然番兵聽得宋師來到，率所部圍合而來，人馬雄壯，聲勢甚盛。哨馬報入仁美營中，仁美遣人請呼延讚入軍中商議曰：“番兵長驅索戰，先鋒軍馬未到，公有何計退之？”讚曰：“兵來將擋，水來土掩。既承主命征進，當盡忠所事，與番兵決戰，更何待哉！”
仁美曰：“公先上陣，我率軍後應。”
讚慨然先行。披掛完畢，率所部揚旗鼓噪而出，正遇番將蕭撻懶出馬。讚厲聲罵曰：“番兵速退，免受屠戮。不然，將汝等全部消滅矣。”撻懶怒曰：“老邁之將，養死且不暇，敢來爭鋒耶？”
即舞刀躍馬，直取呼延讚。呼延讚舉槍迎戰，兩馬相交，二人戰上八十餘合，番將力怯，撥回馬便走，讚驟騎追之，四下番兵散而複聚。讚回頭，不見後軍接應，恐入深地，乃勒回馬，走入林中。急一彪軍馬截出，乃耶律斜軫，叫曰：“宋將下馬受縛，免遭誅戮。”讚被激怒，奮刺斜軫殺出，番兵眾盛，衝不出重圍。讚部下折傷大半，欲從僻路而走，騎校曰：“小路恐有埋伏，不如走大路為好。”讚乃殺奔大路。蕭撻懶複兵趕來，致使讚前後受敵。
正在危急之間，忽正東旌旗卷起，鼓聲震天，一彪軍當先殺出。來將乃楊業也，策馬提刀大叫：“番將休走！”撻懶部將賀雲龍，縱馬迎敵。戰不數合，楊業手起刀落，斬雲龍於馬下，番兵頓時大潰。楊業父子，衝入中軍，救出呼延讚。楊延昭挺身力戰，獨擋其後，保護讚回至營中，卸下盔甲。讚曰：“今日若非將軍來救，幾致喪命。”業曰：“小將來遲，致總管驚恐，望乞恕罪。”讚乃令業屯於本營。
次日，人報太師：“楊先鋒軍馬正從東麵殺來，救了總管呼延讚回營。”仁美聞之，更加憤恨無及。劉君其曰：“楊業違令來遲，太師若以軍法從事，殺之亦有道理矣。”道未罷，楊業進中軍參見。
仁美問曰：“軍情之事，汝何得違期而至？”業曰：“主上令末將回雄州調集軍馬，於十三日起程。”仁美怒曰：“番兵寇邊至緊，汝為先鋒，稽延不進，尚以主命來推。”喝令左右，拿下處斬。軍校頓時將楊業綁縛於轅門。業厲聲叫曰：“我死不足惜！大敵當前而戮良將，非為國家之計也。”
道聲未罷，時從人已報知東營呼延讚，讚跑馬來到，喝開軍校，將綁縛解了。領入帳中，見仁美曰：“汝居招討之職，昨日交兵，坐觀成敗，不發一騎相應，若非楊將軍奮勇力戰，幾致敗事。
今日何得擅自誅之？老將臨行，主上親賜金簡一把與我，專保楊家父子回京。不然，休怪吾翻臉不認人也。”仁美滿麵通紅，不敢說話。讚邀楊業出帳中，憤怒而去。
仁美自覺羞慚，半晌無語。米教練進曰：“太師勿憂，小將另施一計，去了呼延讚，則楊業死在旦夕矣。”仁美曰：“公又有何計？”米教練曰：“即日軍中缺少糧草，可令呼延讚前去催運。待他離了邊境，業再犯令，誰能保哉？”仁美然其計，即發帖書，著令呼延總管，前往運糧。差人持帖文到東營，見讚道知。
讚得此消息，心中悶悶不悅。楊業進曰：“軍糧實乃重事，非總管去不可，他人不能當此任也。”讚曰：“我非不肯前行，隻有一事不放心，潘仁美狼子野心，常有害君之意，恐我去後，以非理虐將軍，準能保耶？”楊業曰：“小將觀番兵亦是勁敵，須待總管到來，然後出戰。招討縱要害我，彼亦無計可施。”讚曰：“此去不知幾時糧到，君父子堅守東營，待我複來，再議出兵。”楊業應諾。讚即日領輕騎五千，回汴京催糧去了。後人詠史詩曰：
忠勤王事領征師，何事英雄不遇時？
邊境未寧良將滅，令人覽此重傷悲。
西營潘仁美探知呼延讚已回汴京，不勝之喜，因與眾將商議出戰。米教練進曰：“招討可發戰書於番人，約日交戰，約好定計。”
仁美即遣騎將，齎戰書去見番將蕭撻懶。蕭撻懶得書怒曰：“明日準定交鋒。”批回來書，召眾將議曰：“潘仁美不足懼。楊業父子，驍勇莫敵，近聞與主將不睦，正宜乘其隙而圖之。離此不遠，有一陳家穀，山勢高險。得一人領眾埋伏兩旁，誘敵人進於穀中，團團圍之，必可擒矣。”耶律斜軫應聲而出曰：“小將願往。”撻懶曰：