蠻族侵襲的消息很快傳開了。
最開始帶出這消息的是潁州陶家派出的幕僚。
蕭佑薇也是在這時候才發現自己對南部土地的了解還是不夠。
比如說潁州的名字她聽過好幾回，可是因為大越對潁州的忌諱，常用的地圖和書籍上往往是不標記這塊地方的，直到戰亂的消息傳來，蕭佑薇才意識到原來潁州和禹城之間，在地圖上居然是筆直的一條橫線。
如果把山川和丘陵換作平原的話，跨上追風快馬，禹城到潁州大約需要七八日。
陶九知端坐在書房裏，身邊是堆積如山的密報和戰報，眼下的淡青痕跡愈發明顯，眉宇間透露著疲倦的味道，蕭佑薇難得體貼地端了雞湯過去，人還沒靠近，鮮甜的香味已經飄到他鼻子裏了。
他把筆放下，秀雅的臉上出現一抹純粹笑意，兩手往身側一伸，整個人擺出了孩童撒嬌要大人抱的架勢，耍賴道：“丫頭，手疼，胳膊也酸……”
蕭佑薇白了他一眼，心裏卻誠實地軟了些許，本來要出口的嘲諷在看到他眼下的青色後柔軟了下來，“那我給你揉揉。”
“我不要揉……”這人又開始了，兩隻爪子扒拉著她一隻袖子不依不饒。
“喂喂喂，湯要撒了！”
他這才停下，抬起一對星星眼，稚氣十足，又似宣布主權一般下令道：“你喂我吃。”
“你想得……”一個“美”字還沒說完，蕭佑薇一琢磨，這人最近表現還挺好，連蠻族戰報也不瞞著她，這點小事好像……
“那，就一口。”
“不行，兩口。”姓陶的小孩叫喚道。
“那就兩口。”
陶九知頓時像是吃了大虧，趕緊說：“不不，不夠。”
“哦，那三口，再多話不喂了。張嘴。”
她執起細膩的白瓷勺，撇開最上麵的零星油花，舀上大半勺，輕輕吹了吹湯上的熱氣，穩穩當當地遞去他唇邊。
看著這唇還有幹裂的痕跡，連水都不知道多喝，這人知不知道怎麼照顧自己啊。
蕭佑薇也不吭聲，遞過去見他喝了就再重複之前的動作，陶九知自詡聰明人，可對於女人的心思還是一臉懵，猜不透她在生什麼氣，隻是敏銳地覺得她心情不好，這下也不耍寶了，態度十分乖順。
不知不覺湯已經下了半碗，蕭佑薇才冷著臉開口：“如今情勢怎麼樣？”
尷尬的氣氛終於打破，聊的還是他擅長的話題，陶九知頓時來了精神，主動從她手裏接過湯碗自己隨手攪拌著，腦子裏飛快地組合起有用的信息，再用淺顯易懂的話講給她聽。
“……所以這是佯攻，潁州重武輕文，蠻族此次是青將領兵，這人是蠻族人裏難得的智囊，這次攻打潁州屬城隻是為了吸引各方注意，我猜他們下一步要打的，是這兒。”陶九知的手指劃向軍事地圖上的某個小塊。
蕭佑薇發出一聲短促的驚呼，“薛城？”
“嗯。”陶九知肯定地說：“蠻族需要大量的糧食，潁州難攻，外圍城鎮通常不儲備過多糧草，這個消息一般人不清楚，可是蠻族以前不是沒打過這一片，這事他們定然是明白的，吃力不討好的事，嗬嗬，再傻的人也不幹。”
“你再看看這兒，青將在此處邀戰，潁州府兵從這條線路迎戰，剛好空出一塊。巧的是這裏曾是幽江古戰場，地勢高而平，易守難攻，背靠山林不愁供給，他們應該是想分兵到這兒，再從此處過潁州邊境進到大越地界，薛城就是第一站。”