這本百寶源費時費力整理出的《西遊記》最終以八百兩白銀的天價成交，由台上那個主持人畢恭畢敬地送到樸素男子的手裏，男子接了書，從懷裏掏出個錢袋遞過去，利落地轉身就走。
主持人一急，忙扯開錢袋匆匆數了一下，不少，反倒還多了十兩！他忙叫：“客官且慢，您這還多給了！”
倒是個實誠人。
那男子回頭笑看他一眼說：“不用還了，出門時候就帶了這麼多，能拿到這書就是運氣，我就將今兒這運氣也分你一些，走了。”說罷揣好書就往外走。
眾人目光在那皮封麵的金線小字上停留，仍是心熱，可畢竟都好麵子，既幹不出強搶的事，也做不到上去攀談借閱，唉，總歸不過是本書，錯過就錯過了吧，至多不過一個月，總會有其他手抄本出來的。抱著這個念頭，這些人自我安慰著，分批退場了。
小胡子剛竄過門口的貔貅雕像，一雙招子就竭力在街上尋找老友的身影，嘿，真怪他工夫下得淺，竟不知道這哥們有這樣豐厚的身家，如今想著，他竟然連人家的來曆都不甚明白，隻知道是姓胡，單名一個湛字。
“胡老哥，老哥，且等我一等！”小胡子終於尋見了人影，大叫著飛奔過去，也不管路上行人紛紛矚目。
胡姓男子揣著書回頭，心裏如一麵明鏡般，麵上卻故作不解道：“張老弟叫我何事啊？”
“嗨，也沒什麼要緊事，今日風和日麗，不知道老哥得不得空，小弟做東，去那鴻賓樓裏且飲且談，如何？”
男子含笑擺手道：“吃酒便免了，我今日還有要事在身，要把這書盡快給我家主子送去呢，改日，改日若得空我來請你。”
小胡子有些失望，保持住風度應下，兩人又說了兩句才分別回家。
那胡湛得了寶書後在街上七拐八繞，最後借一條暗巷轉道來到一戶大宅的後門，自有小廝認出他的腳步聲，畢恭畢敬地開門招呼道：“胡管家，您回來啦。”見他揣著本書，自是猜到那是老爺子吩咐的差事辦成了，笑嘻嘻地想要賣乖討好，胡湛卻不吃這一套，淡淡地點了個頭進去。
陳府剛辦過一場喪事，因著死者並不是自家人，白布掛了沒多久也就摘去了，老爺子老來好靜，河陽陳氏又是數百年的望族，不像那些個暴發戶一樣什麼貴重的東西都往府裏塞，一路過去，青的磚綠的瓦，該平的平，該豎的豎，沒有什麼彎彎繞繞，處處樸實內斂。
“事情辦妥了？”高座上的藍袍老者捋著花白胡子，笑眯眯的模樣，顯得甚是滿意。
胡湛不多答話，將書奉上，室內一時間僅有翻書的聲響。
老者看了半晌，慢悠悠道：“確是本好書，你去叫人跑一趟將軍府，給小月兒遞個話去，問問她哪日得空回家，咱爺倆好好說會話，悄悄地來，莫讓那幫子娘們嘰嘰歪歪的，擾得老頭子不得清靜。”
胡湛悶笑一聲，應下出去了。
陳家小輩裏陽盛陰衰，一群綠葉中間夾雜個幾朵紅花，還都不是省心的料，唯獨一位多年後才得以歸家的大小姐，不但模樣性格最似其父，而且占著嫡長女的身份，人在何處都不輸氣場，倍給老爺子爭麵子。
前幾年還有人瞎傳大小姐嫁不出去，結果呢？不但被人一眼瞧中，死纏爛打著才磨了出去，而且還是個俊俏溫順的好郎君，如今啊，全京都裏哪家不知道薑家二爺寵妻如命？
他早在第一眼看見大小姐回府時，就覺得那是個有福氣的麵相，胡湛這麼想著，索性決定親自往薑家走一遭。