破碎的衣料，血，沾血的刀……
陶九知怔怔地走近，蹲身，從涼透的血液裏撈起一抹碧色。
這是一塊裂開的玉，是被人猛力摔過造成的。
剛托在掌心裏，玉的左半邊就碎成了無數個碎片。
這玉他在蕭佑薇那裏見過，據說是她九歲那年跟林蒼將軍出去遊夜市，遇見個書生擺攤，同人家猜燈謎贏來的。沒多久傳出消息，說那書生在殿試上舌戰群儒，最後被封了個京官卻沒做，回家種田去了。
她覺得這人有趣，又說這段經曆有意義，就把這塊玉從梳妝匣裏翻出來，帶在身上，用來壓衣角……
玉……碎？
那一刻，陶九知先前不肯承認的種種想法瘋狂地襲來，心髒被無形的力量攥緊，慌得幾乎無法呼吸。
“主子，還有這個……”一名密探捧上另一樣東西，他接過來一看，更加眼熟了，是她出事那天頭上佩戴的玉蝴蝶。
他臉色慘白，慌張中還抱了一絲希望問道：“在哪裏發現的？”
“在，在潭邊……”密探從不曾見過他這般模樣，凝重的氣氛讓這個向來膽大的漢子也緊張起來。
陶九知撥開他，踉蹌著撲到潭水邊往裏麵看。腳邊絆到一段鎖鏈，那是上次他們從水裏往上拉籠子時拽出來的。
她會在底下嗎？
她為什麼會跑到這裏？
地上的血，是誰的？
問題在他腦子裏盤旋不去，他彎身掬一把潭水，碰觸了水的那隻手一陣刺痛，再收回時如同被無數鋼針紮過，留下密密麻麻的細小血洞。
空氣中立時彌漫起新鮮的甜腥味。
果然和傳說中一樣……地母居住過的地方，不容許雄性進入。
該怎麼辦……丫頭，你到底在哪兒？
陶九知茫然地瞪著爭先恐後跑出來的一粒粒血珠，臉上恍惚掛上孩童被遺棄般的脆弱無助。
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“有個笨蛋想下來，被我擋住了。”
蕭佑薇接收到了地母神像裏那個靈識的話，下意識以為是古叟氣急敗壞想來追她，不禁有點納悶。
她雖然用隨身帶的玉石欺騙了古叟，可是在那之前已經悄悄動用生息，把真正的山神左眼藏進茯苓的衣裳裏。
隻要茯苓稍微一動，那東西就會落下來，加上她還特意喚醒了茯苓，又算準時機留了話，該是早已經發現了才對。
難道真是怕她活著會對茯苓有影響，所以偏要今天殺她不可？
她正納悶時又從神像那裏知曉了古叟留的那句話，鬆了口氣之餘，隻覺得大約是古叟又一次言而無信了吧。
蕭佑薇不是沒指望過那人會像蓋世英雄一般出現，然後救她走。她不是沒有等，可是她好不容易等到了他出現，他卻在強敵麵前選擇了退讓。
她在黑暗裏等候了那麼久，沒有等來他一句解釋。少女怔怔地出神，清淚脫離眼眶，就浮在半空中，晶瑩透亮。
連莘傳達出安慰的情緒，麵前的地母神像也在嗡嗡作響，回歸原位的地母之心很是配合，發出治愈的白光掃遍她的周身。
她按按眼角，微笑道：“謝謝你們了，我沒事。”
說話時，懷裏同樣被生息保護罩包裹著的闌意忽然嗯了一聲，頭部左右甩動，烏黑的發絲纏繞上蕭佑薇的指間。
她低下頭，對上孩子初醒時懵懂的雙眼。
換了個姿勢抱穩他，蕭佑薇再度向地母神像彎身道謝。
“你這小姑娘真是麻煩，快帶這小鬼走吧。”神像很快做出回應，水流似乎有所感應，翻卷著把他們推往神像後方。
那裏本是一片未知的黑暗，在神像發話後隱約顯出淡淡的藍光，裏麵有股吸力在召喚著這些水流。