帳簾子一撩，跑進來一個風風火火的少女，濃麗的麵孔帶著顯而易見的驚惶，她手裏緊抓著一封信。
華林問：“怎麼了？”他印象裏的霍瑤霍大小姐很少會對某件事這樣畏懼。
霍瑤把信遞過去，蹲在火盆旁邊，下意識抱住雙膝的動作透露了她的不安，她囁嚅著歎出幾個字眼：“今上，駕崩了……”
信似雪花一般輕飄飄地飛了出去，落在火盆旁邊，一角被炙烤得焦黃。
華林瞪大雙眼，細看卻能看出他的瞳孔其實已經失去了焦距。
什麼叫晴天霹靂？什麼叫驚天噩耗？大約便是此時了吧。
華林揪著頭發拷問著內心，而霍瑤好半天沒聽見動靜，抬頭時看見他的舉動，頓時大驚失色，上去掰他的手。
“喂，你怎麼了，別嚇唬我啊！”明眼人都知道，霍瑤的父親是站皇帝派係的，今上不在了，父親會怎麼樣？霍瑤本來滿心的畏懼，現在看見華林的表現，她的驚恐甚至壓過了先前的種種不安。
“駕崩……了？”華林喉嚨裏哽咽出這幾個字，他覺得腦袋裏亂極了。沒有相認的親生父親，沒有實現的家國抱負，或許還有……他本想打出一片天之後與那人相認，屆時他會是京都最炙手可熱的皇子！如果他在這裏表現得更好，也許還能壓下太子，成為那人心裏最合適的繼承人！
現在一切都沒了。
美夢破滅了，他再努力再拚命都沒意義了，這裏拚命的小兵那麼多，可是一萬個拚命的小兵裏可能連一個能熬成大將的都沒有，一輩子隻能是個野草一樣的兵仔，根本爬不上去……
華林虛握雙手，想一拳擊碎這個噩夢：他怎麼會死呢？不可能的，一定是做夢！霍瑤傻了，看著他自虐的舉動，她不懂。
這個擅長弓馬也為她遞過鬢邊花的少年，瘋狂地在木架上捶打著，直到把雙拳打得血爛，“華林……”霍瑤夢囈般念了一句他的名字。她不明白，皇帝之於他，不過是些許提拔的恩情，值得他這樣發泄痛苦嗎？
華林自己也不懂。
他現在唯一理解的事實就是，他不可能得到皇室的認可了。皇帝死了，還有誰會管他的身世……華林忽然渾身一顫，身世！眼中出現慌亂的情緒。
是啊，他當時那樣篤定皇帝一定會派人查探他的身世，可是現在皇帝不在了，如果查探的人回去稟報，一定是報給新皇……新皇會接受自己這個手足嗎？不可能的，一定會殺了他！華林幹著嗓子問：“瑤瑤，將軍他在哪？”
霍瑤說：“在，在家……”她看著心上人跑出去，搶了一匹駿馬飛馳出軍營，一路煙土，卻拋下了她。
被搶了馬的那名騎兵納悶地退到路邊，忽然發現夢中女神就在不遠處，騎兵還想搭訕，可是女神冷著臉從他身前走過，她也搶了一匹馬，大力抽打著朝華林走的方向追了過去。
在這一刻，終究是個人性命與兒女私情占了上風。
青州將領們針對蠻族的新動靜展開了一場辯論，最終決定推出一個有些分量的人親自上京向新皇稟報詳情，力圖引起朝廷重視，而這個最終被推舉出來的，恰恰是愁眉不展的華林。