高鐸沉默了。
陶九知默默地垂下眼，薑嘯，這封戰書，你下得太早了。
高鐸怕他們以為自己下毒，尖聲叫道：“七星果隻有一顆，還在我府中密室保存著，絕對沒有用過！如果你們不信可以隨我去看！”
兩人對視一眼，蕭佑薇轉向高鐸，道：“有勞帶路。”
那枚七星果還是當日的模樣，橘紅的色澤，光潤油亮，如果不看果皮上如同北鬥七星般排列著的七個圓點，可能會以為這是剛摘下來的柿子，就連果蒂都長得跟柿子像極了，嗯……？
蕭佑薇把果實倒過來，仔細端詳著底部的果蒂，“你看看這裏……”
陶九知看向她指著的地方。
旁邊的高鐸大氣也不敢出一口，冷汗打糊了脂粉，看起來粘膩惡心。
那墨綠果蒂上有一處不起眼的橢圓小孔，因被層疊交錯的果蒂掩蓋，不仔細看是發現不了的，再加上那小孔周圍已經幹枯發黑，與橙色的果肉截然不同。
正是薑二爺那日用指甲戳破的地方。
高鐸癱軟了下去，靠在書架上大喘粗氣。
蕭佑薇若有所思地打量了高鐸一陣，在他驚慌的眼神裏做出了決斷，“太子屍骨未寒，如今找到重要證物，還請督公割愛。”
高鐸再度沉默。
這是他配置毒藥的重要藥引，缺了這一味果實，他根本不敢把那藥端到飛鸞麵前。芳主早先是從藥入武，對藥理毒理研究很深，尋常的毒藥對她沒用，他好不容易才從幽冥門典籍裏找出這個方子……
陶九知似笑非笑地說：“七星果有這麼重要嗎？”
淡淡的殺氣掃得高鐸渾身一個激靈，他一直當自己是個貪生怕死的懦弱小人，可當真正麵臨選擇的時候，他猶豫了。
命是重要的，隻要人活著，他早晚有機會從別處再弄一顆七星果，可是七星果也很重要，因為它太稀有，找遍整個大越恐怕也隻有眼前這一顆，他想找到第二顆果實不知道是什麼時候的事了。
陶九知在心裏默數了幾個數，輕薄扇刃眨眼間抵上高鐸的咽喉。
“等等！”
一個麵蒙青紗的少婦匆匆跑來，她梳著端正的高髻，鬢邊插一朵白花，漂亮的眼睛布著許多紅血絲，眼皮紅腫，似是先前哭得狠了。
蕭佑薇呼吸一滯。
她怎會在這裏……
那朵白花是這樣刺眼，蕭佑薇心道：糟了。
少婦著急地盯著高鐸咽喉邊的青骨扇，目露哀求，說道：“陶爺，義父他是一時糊塗，隻是一枚果子，不值當拿命去償，陶爺高抬貴手，饒他一命吧！”
說這果子不值得賠一條命出去，這話顯然是勸高鐸的，可後者脂粉亂流的麵皮劇烈抽搐了幾下，仍沒有做出決定。
陶九知瞥了少婦一眼。
這時候有個小小的人兒跌跌撞撞從另一個方向撲過來，抱住他小腿蹭出一片水印子，口齒不清地說：“不打，公公，不打……”
小人兒可憐巴巴地抬頭盯著陶九知，然後親昵地去扯高鐸沾了酒漬的衣擺，竟是在為高鐸求情。