今天早上才下過了一場雨，夜黑如墨，幾乎看不見一點星光的影子。
自胡人的馬蹄在河北的土地上馳騁，是一戶又一戶人家的痛哭流涕、苦苦掙紮。這座涿州治下的小鎮空蕩蕩的，路邊長滿綠油油的青草，從屋簷上緩緩滴落的雨點，一下下地打擊在石階上，發出了嘀嘀噠噠的響聲。又不知哪扇失去了主人的房門，在這個寂靜的晚上被風吹得嘩嘩作響。
寂寥，深入著骨髓。隻剩下幾盞點燃的大紅燈籠在微風中搖晃。
夜幕中，傳來了幾聲清亮的馬蹄聲，在這個月華如洗的夜色裏，兩名書生打扮的年輕人，來到了這鎮子上。
一雙手。
一雙不曾握劍，卻將沾染鮮血的手。
輕輕地，推開了客棧的門。
在這個夜深的晚上，客棧的大堂裏，朦朦朧朧坐著不少人，幼兒臂膀一般粗細的火燭跳躍著光芒，照得大堂裏亮堂堂的，不少的客人都是就著一碗昏黃地，不知是否兌了水的黃酒，配上幾粒茴香豆和花生米，靠著大堂裏的柱子，和對麵的人低聲地說著什麼。連客棧的掌櫃和小二，都是懶洋洋地倚在櫃台上，像是在下一刻就要昏昏入睡。
“掌櫃的。”一雙清澈明亮的眼眸，輕輕地，對上了掌櫃的已漸漸昏花的眼睛，慢慢說道：“我們要兩間幹淨的客房。”
“你們也是要回家的學子吧。”掌櫃地抬頭看了一眼身前兩人的打扮，無奈地笑道：“這店裏都幾乎被你們這些讀書的住滿了，現在隻剩下一間房了，你們兩位擠擠吧。”
“那就開一間房。”在後麵的一位書生淡淡地說道：“再來兩三個菜，快一些。”
之前說話的書生意味深長地看了後麵的同伴一眼，輕笑道：“一間，麻煩。“
“好的，兩位稍等一些。”掌櫃轉身吩咐小二“讓張師傅炒幾個菜來。”
“麻煩了。”兩人並沒有上樓，而是在大堂裏尋了一張桌子坐了下來，要了一壺最便宜的燒刀子，緩緩地喝了起來。不過是幾口下肚，全身就已經漸漸暖了起來。在這樣的時節裏，燒酒這樣便宜又能暖身的東西，向來是極受到普通百姓歡迎的。
坐在大堂裏的大多是在這裏生在這裏長的百姓，偶爾有幾個南來北往的行商和因為戰亂回鄉避難的士子。其中不乏喝得爛醉如泥，趴在桌上說著胡話。
荒涼的世道裏，總是會有一些借著杜康解憂的人。生活亦是如此的艱難，自然多貪戀一刻夢裏的畫卷。
“聽說了嗎，時大帥的大軍已經北上，在太原擊潰了十萬的胡人。
“你說的那是什麼時候的事了，小公爺的大軍都到了大同，二十多萬的蠻子被砍成了碎片，再過幾天，就要從河東攻入河北了。“
“是呐，聽說聖上也在邯鄲打了勝仗。“
“我聽說那個什麼崔伯淵已經收拾著燕京的財物準備偷溜了。“
北唐景熙十六年十月二十四，梁國公之子、西京留守參讚、漢中行營中典軍時銘，督率騎兵三十四軍千裏奔襲大同，在城外一舉擊潰勃勃軍陣，城內守軍又趁勢殺出。勃勃人死傷慘重，伏屍數十裏。近十萬的勃勃大軍傷亡過半。與此同時，西線軍隊北上的主力配合太原、晉中、澤州、代州等地的守軍全麵出擊，昔年出身五台。穩守天成一戰成名的河東大將傅文召在自己家鄉的土地上，再次證明了自己在守城方麵的絕對權威原本搖搖欲墜的河東局勢。部分西軍北上之後，立即得到了改觀。
而趙德昭所部也是連連大捷，在邯鄲城聚殲了古奈部落的三萬餘人馬，第十八軍、第二軍趁勝追擊，接連收複襄國、勝州。
對於河東、河北兩地的百姓來說，趙德昭大軍光複河東、河北像是下一刻就能發生的事情。
更是有一些顯然喝得太多了的士子，大聲地吟誦著“男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。““寧為百夫長，勝做一書生。“這樣慷慨激昂的詩句。便是座椅之上，也不免有些喝醉了的書生，跳上去大聲疾呼什麼”犯強漢者，雖遠必誅 “這樣流傳了上千年還在津津樂道的誓言。
與之形成強烈對比的，是那兩個最後趕來的書生，他們隻是安靜地喝著酒，偶爾夾起幾塊熱騰騰的菜，停著這些不斷灌入耳朵的聲音。
直到，他們安靜地吃完了。
顯然，他們沒有太過在意北唐在河東、河北兩個戰場上的節節勝利。就像是路人不會關心別人家裏是否能湊得出今天的晚飯。
“你說河東的局勢到底怎麼樣了？在房門關上的那一刻，一名書生一把解下自己的頭巾，墨玉一般的秀發如雨絲一樣散落開來。眉目之間秀麗如畫，赫然正是當日崔安節在燕京救下的薛沁。
“時銘要是有這個本事，早就去淮泗和韓言拚刀子了。“崔安節悄悄地觀察著四周的環境，許久。緩緩說道：“勃勃人一族的青壯年加在一起，也沒有十萬人，上哪裏去找二十萬人來給時銘砍？三十四軍雖然是北唐有名的王牌騎兵，但是千裏奔襲，不過是強弩之末的，就算是加上了大同城中的守軍，能將勃勃人擊潰就已經不錯。要想全殲，多半是不可能的。現在時銘應該在大同和勃勃人對峙才比較靠譜一點。”