馬金蓮
本來麥香的嫁妝裏是沒有金項鏈的，條件早就談定了。在半月前媒人馬歪嘴子就兩頭跑，經過不斷地溝通協調，討價還價，一番艱難的較量下來，男方隻答應買“兩金”，女方讓了步，接受“兩金”，但附加條件是這兩金都得是鉑金。現在鄉下人也都知道鉑金要比黃金貴一些。男方一聽不依了，就繼續往下打嘴仗，說如果買鉑金，那麼就不能買耳環，得換成耳釘。因為誰都知道耳釘要比耳環克數小。一對金耳環子，少說也得三四克吧，萬一女子心狠，挑上一對兒粗重的，就更貴了。耳釘不管咋說，就那兩個小釘子，重不到哪兒去。男方這麼算計，女方也不傻，兩家為此繃著，互不讓步，幸虧馬歪嘴子當了半輩子媒人，見多經廣，什麼難纏主兒都見過。他就憑著三寸不爛之舌，這頭說說，那邊勸勸，這頭唬一唬，那邊再嚇一嚇，哭喪著一張臉說自己夾在當中間做媒有多吃虧，這麼軟磨硬泡下來，終於有了結果。兩邊達成協議，麥香的嫁妝首飾隻買“兩金”，鉑金，戒指一枚，耳釘一對兒，總價不高於三千元。
事情一商量定，跟著定下了買嫁妝的日子、送禮的日子，連最後迎娶的日子也有了大致的眉目。
什麼是“兩金”呢？問當下的年輕人，尤其已經結婚、麵臨著結婚的小夥子和大姑娘，那沒有不知道的。其實最時興的不是“兩金”，而是“三金”。都是這幾年興起的新詞兒，即金耳環、金戒指、金項鏈。“兩金”是在“三金”中減少了金項鏈，變成了金耳環和金戒指。
姑娘嫁人，首飾是頭一項該置辦的，按照老風俗這些全由男方買。人家把女兒辛辛苦苦養大成人，嬌嬌嫩嫩的大閨女，就要嫁入你家從此成為你們的一口人，出門前不置辦點黃金白銀的真貨，能說得過去嗎？自然是說不過去的。早些年吧，時興買銀首飾，金子隻有城裏的有錢人才用得起，這幾年城市裏的風刮到了鄉下，農村人也都競相地穿金戴金起來。
麥香家在馬家窪，這馬家窪包括的範圍大，分上窪和下窪，麥香家在下窪，女婿家在上窪。下窪的女兒嫁到上窪，兩家都姓馬，都知根知底，上窪馬家的兒子老實本分，勤勞規矩，下窪馬家的女兒人才出眾，針線茶飯樣樣拿手，細細地去想，這一對兒年輕人竟是十分地般配，因此上下兩個馬家對這門親事都很滿意。
還有五天就要去買嫁妝了，這時候麥香的大姐麥花從新疆趕來了。麥花的出現令全家人眼前一亮，也一呆。這個富態臃腫高貴優雅的婦女，是當年那個瘦得皮包骨頭、頭發黃嘰嘰的麥花嗎？麥香媽盯著來人瞅了小半天，從那眉目間依稀辨出這正是她的麥花，十多年未見的親生女兒！娘兒倆抱住，親得都淌下了眼淚。
麥香和父親、哥哥嫂子站在旁邊傻嗬嗬出神。尤其麥香，簡直呆住了，這個姐姐，當然和記憶裏的大不一樣了，她嫁人那會兒麥香才多大呀，四五歲吧，在她的記憶裏隻留著姐姐臨出門哭哭啼啼的情景，那時候的姐姐是瘦瘦的，哭著被姐夫家娶走了。想不到現在的姐姐變成了這副模樣，這可完全顛覆了留在麥香記憶裏的印象。
全家都說麥花出息了。其實父母早就知道這個女兒命好，嫁了個男人有本事，在特克斯販皮子，公公很早就在新疆紮下了根，家業大得驚人，麥花享著福不忘娘家人，這幾年遇上口裏上新疆摘棉花的人，隻要是馬家窪附近的熟人，她就會想法兒給娘家捎個信物回來，衣裳皮靴啊棉絮啊一類，還有錢，少則二三百，多則五六百，出手很是大方。
三年前給麥香哥哥娶媳婦，麥花家事纏身，沒能趕來。這一回妹子出嫁，她老早就準備上了，騰開家務，千裏迢迢地趕來了。
麥香的親事父母早就在電話裏給麥花說過，上窪的馬家，還有那娃娃，麥花應該有印象的。麥香媽當時拿不定主意，有征求大女兒意見的意思，麥花說你們看著好就給了吧，丫頭總是要嫁人的，父母這才下了決心答應了馬家的提親。等活生生的麥花出現在家裏時，母親和女兒十幾年沒見麵，親得語無倫次，就倒三顛四地給大女兒又講了一遍小女兒親事的根根筋筋。麥花含笑聽著，當聽到嫁妝這一條時，她的臉漸漸拉長了，明顯心裏不悅了，瞪著眼說啥？隻買“兩金”？這咋成？人家都三金了，不，三金也是少的呢，現在買首飾哪個不是上萬呢？咱家丫頭不缺胳膊不少腿兒，憑啥隻買兩金？得三金，跟他們要金項鏈，少了這個，這門親就沒法結。
父親老實，聽著這話有些犯暈，迷迷瞪瞪盯著女兒，早就說好了的事，現在要求增加項鏈，男方會答應嗎？一條項鏈，少說也得幾千元吧，可不是鬧著玩的。麥花從脖子裏摸了一陣，拉出一條鏈子來。為了讓大家看清楚，她幹脆解下來，說這就是金項鏈，鉑金，我這克數大，七千多呢，麥香就將就些，買黃金吧。