星新一
某地領主有一座城堡，城堡庭院裏栽植著好幾棵鬆樹。那一年，春天平靜地過去。初夏時分，某一天黃昏，人們發現每一棵鬆樹上都盤著一條蛇，每一條蛇都從枝丫上向外伸出了頭。因為事出突然，於是，人們都紛紛跑來觀看。
細細觀察，但見每一條蛇的蛇頭似乎都朝向地麵某一處。
“把那地方挖掘挖掘看看。”領主這樣命令。
於是，家臣迅速找來工具開始挖掘，最先露出一些小石頭，把那些小石頭弄掉後，繼續往下挖，好像挖到了什麼。
“領主，下麵有一個壺。”家臣說。
“把它打開看看。”
“這，不太好吧？”
“如果我們不打開看個究竟，照舊把它埋回原處，那麼眼前的事情作何解釋？”
“說的也是。”
於是，家臣小心翼翼地動手，先是看到了蓋子。輕細的壺口上，用一個小碟子蓋著。這壺蓋用糊糊一般的東西粘著。花了一點工夫，最後，終於把壺打開了。
打開壺蓋的瞬間，一股像是什麼邪氣似的黑煙冒了出來，飄散到空中去。不好！恐怕要出事了。
從那年秋天起，一連數年，年年都鬧欠收。
不論是家臣，還是百姓，連連有人死去。草啦，蟲兒啦，都拿來吃了。連活下去的力氣都沒有，漸漸地，人口一天一天地在減少。
到了最後，隻有身心都強韌的人才保住了性命。
“一切事情都別想，我們攻打鄰國吧。我再也想不出什麼別的良策來。即使神靈也會寬恕我們的。”
聽了領主的話，為了活命，每一個人也都點頭讚同。倉庫裏頭早沒了吃的，隻剩下了武器。領地內的年輕人都拿起了武器，衝在最前方。
為了生存，大家竭盡全力，不想戰死，就得餓死。不但是鄰國，甚至於把更廣闊的地域都置於其控製之下。
這樣一來，不但不會餓死，反而衣食充足，應有盡有。酒也可以盡情喝，奢侈也都不當一回事了。
這樣奢侈的生活過久了，人心便不安分了，國內亂了起來，勢力衰弱了，終於引起叛亂。第三代的年輕領主也被逐出城堡。換句話說，一時的興盛轉瞬便衰落了。
有史以來，此類故事數不勝數，也不是什麼新鮮事兒，說不定是哪一個第三代離開城堡時，把自己不幸的遭遇向壺裏傾訴了，再把它埋了起來也未可知。類似事件雖給了人們一些教訓，但世世代代不仍在如此重蹈曆史的覆轍嗎？