趙弗寧和薛鴻杉見內場一陣喧鬧，即刻寂靜下來，收了談話，聚焦戲台。
天蟾寶樓的布置別具一格，台下處處幽暗精巧，台上布置用色謹慎，鑿井畫棟，毫不馬虎。頂棚的西洋水晶大吊燈是正宗的舶來品，稀罕貴重，平日不開戲的時候全足打開，照得內堂如虹貫日。若是有婉轉纏綿的文戲可演，便悉數熄滅，隻留幾簇弱光，每值此時，整個場下被燈火所惑，形成忽明忽暗，忽虛忽實的效果，若是激昂熱情的武戲，台上便加上幾寸虹彩，台下則黯淡如夜，趁著花團錦簇的台景，和著戲裏的強烈情緒，張力十足。
今日是一場聯合串演，開年好日子，雖然傍晚的時候下了一場不大不小的雨，可依舊不影響眾人看戲的熱情。晚上有如此盛會，戲樓裏的各位成名的角兒都要出來亮個身板，唱得也都是自己的拿手好戲。這第一個頭炮便是最近被緋聞弄得滿滬皆知的昆曲名角兒露重華。趙弗寧見燈光幽黯下來，立刻來了精神，眼睛眨都不眨一下的盯著台上看，小聲和身邊的薛鴻杉嘀咕道：“薛二，你仔細瞧著點，今晚上打一開場可就是露老板的戲。”她有意無意的瞥了薛鴻杉一眼，小聲道：“我可有些時候沒看見她了。”薛鴻杉的臉色在幽暗中看不出喜怒，可一雙纖手卻攥成了拳頭。趙弗寧和藹一笑，拍了拍她肩膀：“滬上之前曾有過幾代絕佳的昆曲名角兒，她早些時候是碧涼閣裏的春香鐵配，當年的葉碧涼才是麗娘，論扮相論唱腔，人家可是比她強多了。我還沒離開這邊的時候看過他們的戲，當時的碧涼和遠山，是一對鴛鴦老板，同台獻藝，同姓同門，當真是伉儷情深。雖然間隔時間挺長，可我還依稀記得兩位葉老板的風采。那時候露重華演不上主子，也不叫這名字，誰能曉得，三十年河西，她現在竟然混得這麼好，改了個洋氣十足的名頭，倒成角兒了。以前的那兩位，倒沒了音信了。這還真是天數，本非鳳凰，無奈命好。”趙弗寧見薛鴻杉越發陰沉的臉色，話鋒一轉：“她要唱的是她的事，這女人本來就不是什麼好天資，人品也是極差，我看她也老了，二妹且看她那臉上到底擦了多少粉，往遠了說，靠著這種上不得台麵的緋聞，她撐不了幾天，再說她把之前的金主都得罪透了，早晚要倒黴。她人老珠黃，這邊的顧老板雖在青幫裏有分量，可照這樣下去，也保不了她幾天，畢竟，人家就衝著賺錢來的，等她沒票房了，看顧老板怎麼踢她出去。再加上開罪了這麼些厲害人物，就算她背叛的那位爺不來收她，咱家也放不過她。二妹妹別氣，待我找機會收拾這賤人，替姑母出了這口惡氣。”
趙弗寧這番話一股腦的連珠炮般倒出，言罷，便聽薛鴻杉冷哼一聲，低語如同從牙縫裏擠出來：“多謝姐姐好意了。你以為我不想，隻是現在還不是時候，再說，我哪有那麼大能耐。我哥也是忒不爭氣，惹上了這樣下三濫的東西，母親為了他都急病了。再說，就算露重華礙眼，若想收拾這個敗壞哥哥名聲的賤人，最終還得父親出麵。別看我媽那邊叫喚得緊，我是不對她抱著什麼期望的。我媽這個人，成事不足，敗事有餘。時間證明多少事情，都是父親在替她收拾殘局。每次都是如此，當年哥哥的事本不必搞成那樣，父親大老遠的跑回來救火，才未釀成更大的禍患。多虧了父親壓下事情，不然以我媽那雷聲大雨點小的做派，你當還能辦成什麼驚天動地的大事不成？她每次都最積極，一出來就是幫了個倒忙，真是沒意思透了。”話音一落，趙弗寧低了頭，默然半晌，眼裏卻快速的閃過一絲惱怒，低語道：“二妹，你這是…在提醒我嗎？”
薛鴻杉一驚，轉頭去看，見趙弗寧臉色不對，不由自覺失言，忙陪笑道：“是我不好。姐姐莫怪。我想的少了，言語不妥。可也實在沒有那個意思，好姐姐，你應該懂我。當初你雖然幫了我娘，可那是我娘一個人挑的頭，事情做好做壞了，都和你沒關係。你幫我收留白哥哥，光憑這份恩情，鴻杉一輩子都感激不盡，”薛鴻杉惆悵的長歎一聲：“當初白哥哥也是身不由己，他去做那件事，也是我媽的意思，若不是我媽堅持，以他的性格，怎可能會傷害無辜，這根本和他本人無關。可事情已經做下，我爹就算是再喜歡他，也斷不能留下這個人。還是多虧姐姐深明大義，勇敢擔當，終是替妹妹和我爹收拾了這個殘局。感謝都來不及，我怎可能說風涼話，暗諷姐姐你呢？”
她言辭懇切，語聲柔軟，趙弗寧見她討好的眼神，臉色稍霽，薛鴻杉觀察著她的表情，長出一口氣，自覺今日已經失態，便下意識的收了言語，認真看戲。
一聲清喉啼囀，紅娘身段如火，踩著旋風一樣的台步輕盈躍出，看官們情動心癢，忍不住齊聲吆喝，大戲開場。露重華廣袖翻舞，腰軟音嬌，一襲貼了粉色牡丹的國色天香戲袍衣袂翩躚，身後的嬌俏春香如一團紅色的焰火，引得台下一陣目眩神迷。
“薛二，難不成，白家的妹妹你帶來了？”趙弗寧裝作看不見薛鴻杉尚未退去的尷尬臉色，打了個圓場，岔開話頭。她看著樓下人們興奮的神情，平靜的端起微涼的茶杯。薛鴻杉莞爾：“你呢？”二人相視一笑，心照不宣的各自轉過臉去，莫測的表情隱藏在黯淡的光線裏，五官模糊。