左右一聲答應,傳令出營,秦瓊慌忙進見跪下。
楊林問道:“秦瓊,你請你母親去,因何直到如今,不前來見我?”
叔寶道:“小人因家母偶然得病,所以違了千歲之令。”
那程咬金綁在旁邊,卻待要叫,叔寶把頭隻管搖,咬金便不做聲。
當下楊林道:“孤今承繼你為子,你今隨孤到京,回來之日,接你母親去登州便了。”
叔寶不敢違命,隻得拜謝,並要回家,取披甲兵器。
那楊林道:“不必自去,可寫下書信與你母親,我差官去取來便了。”
叔寶無奈,退出帳外,索了紙筆,於無人之處,寫了兩封信,交與差官說:“一封送到西門外,有個賈柳店中投下;一封到我家中取東西,不可錯了。”
那差官接了,飛馬而去。
楊林問兩個強人,是何處響馬?
咬金道:“我們是太行山好漢,還有十萬個在那裏。”
楊林叫左右:“押去斬了!”
叔寶上前叫聲:“父王,這兩個人不可殺他,可交濟南府下在牢中。待父王長安回來,那時追究,前贓明白,誅滅餘黨,然後斬他未遲。”
楊林道:“說得有理。”吩咐左右將二名響馬,交與濟南府監候。
少時,差官取到叔寶的盔甲兵器,楊林令叔寶引兵先行,遂拔營往長安去了。
且表留在賈柳店的三十五位好漢接了叔寶書信,拆開一看,方知前事,叫眾人設計,救出二人。
茂公道:“要這二人出獄,必大反山東,方能濟事。”
眾人道:“若能救出兩個朋友出獄,我們大家就反何妨。”
茂公道:“我有一個計策在此,眾兄弟必須聽我號令方好。”
眾人道:“謹遵大哥號令。如有違逆者,軍法從事!”
茂公道:“如此齊心,事必濟矣!隻是柴郡馬在此不便,可收拾回去。”
柴紹即忙帶了家將,回太原去了。
茂公道:“單二哥打扮販馬客人,將眾人的馬匹,趕入城去,到秦家等侯。”
茂公問賈、柳二人,取了十來個箱子,放了短兵器並盔甲,貼上爵主的封皮。著幾個兄弟,輸入城去,秦家相會;再取毛竹數根,將肚內打通,藏了長兵器,拖進城中,也在秦家相會。
眾兄弟陸續進城,當下眾好漢依了茂公吩咐,各各進城,齊到秦家。
茂公叫秦安請老太太出來說話,秦母不知何故,忙走出來。
茂公把事情說了一遍,暗暗道:“今晚就要動手,特來請老伯母同秦大嫂往小孤山。如今可快快收拾起身。”
秦母聞言,連聲叫苦,卻不敢不依從,暗暗把秦瓊罵個不住。
茂公吩咐貿、柳二人,帶了樊虎、連明的家眷,扮做家人,隨老太太秦大嫂出去,隻說廟中進香,到自己店中。
二人領命,即帶樊虎、連明的家眷,隨秦母與秦大嫂出城,到店中收拾完備,帶了家小,往小孤山回去了。
茂公因樊虎衙門相熟,叫他入牢,暗暗約定程咬金、尤俊達,今夜隻聽號炮一響,可就動手,自有人來接應。茂公再叫:
“單二哥,你可在城外黃土崗等候。明日若有追兵,你獨自一馬擋住。”雄信答應,上馬而去。又叫魯明墾、魯明月扮做乞丐,如此如此;又叫屈突通,屈突蓋、尉遲南、尉遲北、南延平、北延道,各帶引火之物,如此如此;又叫張公瑾、史大奈、樊虎、連明去劫牢。齊國遠、李如珪、金甲、童環攔住府門。王伯當、謝映登攔住節度使衙門,梁師徒、丁天慶攔住縣門,俱不可放那官員出來。又叫盛彥師、黃天虎斬開西門,以便走路。
眾兄弟俱各聽號炮為號,不可有誤。其餘眾兄弟,往來接應,齊出西門,往小孤山會齊。