昏黃燭火之下，田貞那張布滿皺紋的麵容顯得尤其蒼老頹然。
小田語帶哽咽，再喚一聲：“父親……”
他二人於深宮之中相互扶助，一路走到現在。小田對田貞心懷感激。他心知肚明，倘若沒有田貞，絕不會有而今的小田。
“我的兒啊，你記住，不論遇到何種事體，心要穩，氣要定，哪怕麵對萬馬千軍，也不能失了風度。你確實做了奴婢不假，身體殘毀，丈夫氣概萬萬不能缺少半分。你要記住，你與宮中其他奴婢不一樣。你是讀書人。”
田貞所說的“你是讀書人”直戳小田心窩。
他哪能稱得上讀書人？他隻不過是潛藏於深宮的一具行屍走肉罷了。他早就打算好了，有朝一日，南齊江山歸還郎君手上，他絕不苟活於世。
“兒啊，你想要如何處置有根都行，畢竟他是一枚棄子，隻要辦的幹淨利落，大家一定重重賞你。然則，長春宮那裏，你暫時無法撼動，也就不用勞心。”
小田為田貞蓋上薄被，輕聲說道：“是，兒省得。”
得到他肯定的回答，田貞滿意的點點頭，“嗯。先不說有根，光明殿前那片空地趁早拾掇，至於擺放花卉，你須謹記，絕對不能用木槿。”
小田略微忖量即刻了悟。柳媞明麵上還是柳貴妃，然而她已經失了聖心，就不能再用她摯愛的木槿點綴宮中各處，以免惹趙旭心煩。
既然柳媞與趙旭關係大不如從前，又何須對她忌憚至此？小田百思不得其解。他已然應承田貞，貿貿然發問，隻會惹得田貞不悅。
小田忖量片刻，答道：“兒記下了。”他就勢坐在床沿，為田貞揉捏太陽穴，“父親，陛下可曾問起謝九郎嗎？”
小田覺著謝九郎年紀小，城府深。既定的觀感，障礙了小田對謝九郎的意見。可若是趙旭問起謝九郎，小田或是田貞不會說他半個不字。皆因他們看穿趙旭對謝九郎的愛屋及烏。
或者是年歲大了，田貞在皇帝陛下跟前伺候，越來越力不從心。可他又不甘願把各項美差悉數交予旁人，隻能強打起精神應對。今兒個，為了給謝九郎說些好話，著實費了一番心力。
田貞輕歎一聲，微微頜首，道：“嗯，問了。我為他費盡唇舌說了許多好話。但也不全是為他，太半因我不齒襄王言行。我不想大家對襄王抱持哪怕一絲一毫的好感。皇位若然落在襄王頭上，怕且會亡國呐！”田貞所言不虛，暫且不論襄王為人怎樣，單說柳媞就不是規行矩步的本人人，倘若襄王繼位，誰知道她能做出何種攪鬧朝綱的事體。
“父親無需憂慮，襄王斷然不會越過晉王就是了。”
“我有些擔心晉王根底不穩，平白叫襄王占了便宜。你也知道，過了寒食就要去東穀迎安義郡主來到南齊與襄王成婚。我聽人講，東穀秦王待安義郡主甚是親厚。雖說東穀秦王卸下所有實職，整日吃齋念佛，做出一副無欲無求模樣。可你也知道，東穀戰王周確曾是秦王舊部。由此可見，秦王實力不容小覷，襄王得此助力，難保他不會生出野心，與晉王相抗衡。”
“父親，傳聞不可盡信。”小田手指一轉，按壓在田貞額角，“安義郡主並非嫡女，若不是她與襄王定下婚約，也不會得了郡主的封號。據兒所知，秦王與謝綰有一位嫡親女兒養在民間，高先生曾給此女批命，說她命格貴不可言。可就因為命格高貴，此女須得遠離父母，才能平安長到及笄。”