時金山揮動手中鋼刀，發號施令：“明日一早開拔，誓要將西陳逐出都城，救百姓於水火！”
大帳中靜默片刻，眾人便異口同聲高呼：“將西陳逐出都城，救百姓於水火！”
鋼刀入鞘，時金山的目光落在橫陳大帳中間，周竹的屍首上。熱血湧動，流向他手裏捏著的那張信箋。
工整的簪花小楷一片殷紅中顯得特別醒目。時金山眼尾跳了跳，說道：“目前西陳十五萬兵彙聚都城，另有五萬圍困春陽山。我們兵分兩路，誅殺沈昂或是沈琮任何一個都能令西陳大傷元氣。”
兵將們齊聲應是，各自回到營中準備。
次日，天剛蒙蒙亮，就有人來向時金山稟報，“將軍，有一葉小舟從對岸向我們的大營駛來。”
時金山一夜未眠，在沙盤前站了整宿。
“何人？”時金山瞪大泛起血絲的雙眼，沉聲發問。
小校哪裏曉得是誰，但若直接回答不知道，恐怕時金山見罪。
“回稟將軍，霧氣朦朧，看不真切。矮個兒的著艾綠，高個兒的穿著護衛的衣裳。”
時金山當機立斷，“走，看看去。”
兵將們草草用過早飯都忙活著拔營起灶，整理輜重。河邊卻有一隊弓弩手嚴陣以待。
時金山站在弓弩手後麵，抬眼望去。
水麵上，薄霧繚繞，扁舟緩緩前行，宛如一片飄落在滄水河上的落葉，孤清高遠。
“將軍，射幾箭嚇嚇他們？”
時金山擺擺手，“問問是誰？”
兩人一舟，身份未明，貿貿然發難終歸不妥。
小校清清喉嚨，使出吃奶的勁兒高喊：“來者何人？”
“東穀秦王嫡女，唐矝。”
樓弼用了五六成內力，聲音低沉渾厚，十分清晰。
小校臉一紅，望向時金山，言道：“將軍，東穀秦王的嫡女養在府外，前些時日去了京都，化名謝九郎……”
時金山抬了抬手，止住小校話頭，“我曉得。”
“將軍，同為東穀鄉鄰，就不為難他們了吧。”小校咧開嘴，滿臉帶笑，討好似得為玉姝求情。
時金山唔了聲，“等靠了岸帶他們來見我。”說罷，轉身往大帳走去。
樓弼覷起眼，向岸邊觀望，但見弓弩手紛紛撤開，便道：“娘子，貌似他們無意留難。”
玉姝唇角彎彎，“如此看來，周竹已死。”
樓弼緊攥刀柄的手略微鬆了鬆，神情卻愈發凝重，“娘子，時金山乃是中郎將，想必目下由他領兵。”
玉姝在路上大概了解了時金山的生平，曉得他和秦王曾有過節。具體因為何事，樓弼一語帶過，隻說時金山為人耿直，與秦王稍有摩擦。秦王沒有責怪，時金山也不記仇。兩人雖未明明白白握手言和，但玉姝相信時金山不會公報私仇。
到在中軍大帳，時金山正命人將文書雜物收拾到箱籠裏。
見她來了，時金山揮退一應人等，十分客氣的招呼玉姝和樓弼坐下。
不等玉姝道明來意，時金山甕聲甕氣的問道：“不知娘子有何見教？”
玉姝赧然一笑，“時將軍一聲令下，就能讓沈昂膽戰心驚。小女子何德何能，膽敢指點將軍行事？”
聞聽此言，時金山並沒如玉姝預想的那般，謙遜幾句或是調侃幾句。而是正正色容，端起將軍的架勢，道：“娘子不必妄自菲薄，若沒有娘子提點，時某也不會揮刀斬周竹。”
玉姝料到周竹會死，卻沒料到死於時金山刀下，更沒料到時金山把這功績算在了玉姝頭上。
“時將軍英明果敢。”玉姝誠心誠意讚道。
時金山喜怒不形於色，謙遜道：“娘子謬讚，時某粗人一個，哪裏稱得上英明。”
玉姝勾了勾唇角，淺淺笑了。
時金山是武人不假，可他絕不是莽夫。
“娘子此行，定是為了秦王吧？”時金山眸光湛湛投向玉姝。
玉姝毫不避諱的與他對視，“正是。父親被沈琮圍困，危在旦夕。將軍若能分兵去救，小女子感激不盡。”