鴻蒙的東南區域與其他區域十分不同。一片連綿的山脈將其所圍，如同一道天然屏障將它與其他區域分隔開來。這區域中的城鎮並不算多，大多數麵積被山林覆蓋。歧蓮城，便是為了維護這整片區域安寧而設立的最核心之城。
黃昏時分，喬裝的陸軒然與白嵐來到了此城的某家客棧之中。
“爹爹，你不是說，我們此行的目標是一些修為較低的靈獸嗎？為何不去山林之中尋找，卻要來到這歧蓮城中？”在房間中安放好行囊，白嵐忍不住開口問道。
此時的她穿著一套素白的衣裙，長發以兩支雕工精美的短筷盤於腦後。兩年前的圓潤已不再那般明顯，精致的五官愈發與其生母近了幾分。
“東南區域作為整個鴻蒙最主要的藥材供給之地，山林中的靈獸早就被清理得差不多了。”陸軒然微微一笑，如平常般耐心解釋道，“所剩要麼是狡猾機警、擅於藏匿之獸，要麼是實力超凡、各有領地的強大異獸。前者修為不高，卻行蹤難覓；後者更是輕易招惹不得。”
“那這與我們來歧蓮又有何關係呢？難不成這城中會有專門販賣靈獸消息之人？”
“你猜得不錯。”陸軒然道，“不過不是販賣，而是懸賞。”
“懸賞？”
“此城易坊之中專門設有一席，用於發布懸賞獸令。目標是何靈獸，有何修為、常出沒何處皆有記載。我們去那裏挑選，便會方便許多。”
“原來是這樣。”白嵐恍然道，腦中不由想起了前世遊戲裏的任務，不由追問道，“那獎賞全部是錢呢還是會有什麼別的東西？”
“大多數時候都是銀錢，不過偶爾也會有些天材地寶。”陸軒然答。
“那會不會有什麼特殊功用的靈藥？”白嵐眼中露出了一絲希冀。
“特殊功用的靈藥？”陸軒然疑惑地看向她。
“嗯嗯。”白嵐連連點頭道，“比如說促進生長、提高修為層級什麼的。”
陸軒然一愕，頓時有些無語。
“人之生長乃是借由天地之力自然天成，有何藥物能達到這等功效？”他蹙眉搖頭道，“至於修為更是需要經年累月苦修而成，藥物雖有輔助作用卻成不了根本。”
“哦……這樣啊……”白嵐露出了失望之色。心道：果真還是與虛擬的世界有些差距啊！
她的表情變化讓陸軒然柔和的麵容覆上了嚴霜，肅容訓道，“修煉之人，切忌急於求成。但凡是想要取巧者，無不自食惡果。你一向刻苦用功，我本以為你很清楚此點，怎會冒出這等荒唐念頭！”
“我並不是因為修煉辛苦想走捷徑。”他的斥責讓白嵐感到有些委屈，“我隻是害怕自己因無自保之力而成為你的累贅。雖說我此時是個孩童之軀，但也並非什麼都不知道。我隻希望在你需要的時候，能助你一臂之力。難道這也有錯嗎？”
聽到她的話，陸軒然有些動容。他伸手將白嵐拉近身前，柔聲道，“你能有這想法，爹爹很欣慰。但切莫因此亂了心境，貽誤一生。須知修行之人，溝通天地之力而為己用，若不能心境澄明，便易為邪物所擾，誤入歧途。”
見她釋然，陸軒然從懷中掏出一個香囊，遞給她道：“這是醒魂香囊，你拿在手中，若是困了便聞上一聞。爹爹要外出辦些事情。在我回來之前，你千萬不可入睡。”
“嗯。”白嵐鄭重其事地點了點頭，目送著陸軒然離開了房間。
‘不能睡著麼？’白嵐看著手中香囊，心中一聲輕歎。自從那日噩夢之後，陸軒然每夜都會在她房間值守、如臨大敵。這讓她隱隱有了些關於那噩夢本質的猜想。
‘是當年害死娘親、追殺我們的那些人嗎？’她又一次在心底自問道，‘明明這七年來一直平安無事，到底是何緣故，引發了如今之局？難道與他這兩年的外出有關？難道我們的行蹤泄露了？可是，若是泄露了，為何沒有當年那樣的追兵前來，反倒是這樣的噩夢呢？這噩夢的用途到底是什麼呢？難道是什麼奪人性命的邪法？那時在夢中，若沒有那白霧阻攔，我是不是會真的陷入危險之中？’
她越想越覺得有些毛骨悚然，夢中那危險的黑暗如同混入了此時的夜色，不知不覺間將自己籠罩。她急忙從懷中掏出一本帶有別致花紋的書卷，翻看起來，想要借此轉移注意力，以減輕這種恐懼。
這是一本軍陣陣書，正是兩年前與陸軒然一同去汎鎮買劍譜時所得來。噩夢後的第二日一早，陸軒然便將此書交給了她。看著上麵由陸軒然精心標注的小字，白嵐不由回想起了那天在書房中與陸軒然的對話來。——