深夜的宿營地裏，隻聽得見篝火的霹靂聲和蟬蟲的吟唱聲，繁星璀璨，卻比不過琅歌的眼睛。
玄淵坐在篝火前，仰著頭。
“這孩子……真的就是你要找的人嗎？”頑老和羅驍出現在玄淵身邊。
玄淵警惕地回頭，望向帳子的方向。
“他累了，早睡著了。”頑老道。
玄淵這才放鬆下來，點頭：“是。我雖知道元家人的外貌聲音特別，但見到琅歌時還是覺得意外。當日，我的書信是寄於昆笑前輩的，但是我沒有料到昆笑前輩會在這個時候……他傳信告訴我，他會在胡地等我，所以我的注意力全部放在了中年人身上，完全沒想到等著我的會是他。”他再次回頭看了看這個小家夥。
頑老讚同道：“所以琅歌的羅盤從一開始就指向了這裏，隻是你們的時間算的也太巧了吧，要不是那沙塵暴，我們八成會錯過。”
“不會，”玄淵搖頭，“我也是見到了琅歌才意識到的。前輩把我們帶到了這一帶草原，地域空曠遼闊，依著琅歌的性子，我們一定不會錯過他的歌聲。熹月不就發現了嗎？”
羅驍恍然大悟：“這樣倒是能省些腳程和時間，隻不過，我們在乎這麼點時間嗎？你已經等了這麼久。”
“聽了琅歌的話我才明白，昆笑前輩不說，但是我能感覺到他的急切，畢竟是同胞兄弟，畢竟他的身體已經耗不起了。大約，他是想親自完成這件事的，並不打算拖累琅歌，故而琅歌事先沒有得到任何信息。我隻是愧於前輩，如果不是我的打擾，前輩或許不會這麼早就病逝。”玄淵的聲音裏隱隱透著一絲悲切。
頑老也歎口氣：“你也別多心，他的病打小兒就這樣，現在也不能怪你，你讓他看到了解決的希望，他也會欣慰吧。昆笑這孩子夾在三代人中間，到底不容易啊……”幾句話裏省略了太多唏噓。
“可是，這黃毛小子似乎是真的，對他要做的事情一無所知啊。”羅驍焦急地撓頭。
玄淵道：“大約是昆笑前輩沒能來得及告訴他吧，畢竟我的信很突然。琅歌雖年輕，但到底是元家族長，我相信昆笑前輩托付的人，想必是靠得住的。而且我認為，琅歌並非一無所知，隻是他不知道自己知道的是什麼。我有些擔心的是，我們所有人，多少都和那些舊事有些聯係，然而隻有他，他是在那件事之後出生的，他，真正無辜。”
“卻又真正，不能置身事外。”頑老說出了玄淵沒有說出的後半句話。
“羅驍，”玄淵望向夜色裏堅毅的漢子，“答應我一件事。”
“嗨，你跟我客氣什麼，直說！”羅驍道。
玄淵望向燦爛的星空：“無論什麼時候，都要保全琅歌。”
羅驍心裏很清楚這份托付的分量，嚴肅地回答：“我明白。”
那一夜，對於玄淵來說，很漫長，黎明的腳步遲遲不來。
南下，最大的感覺便是日日漸暖，曳馬高歌，舒暢之餘，熹月心裏的壓力舒緩了不少，也不那麼焦灼了。終於，又回到了淩縣，走了一趟草原，幾個人都疲累不堪，羅驍提議回霄雲寨修整幾天。
琅歌是第一次踏步九州地界，看什麼都新鮮，在集市上買了好些蜜餞和小玩意兒。
其實，經過幾日相處，熹月漸漸發現，琅歌不諳世事、塵俗未染，又心思細膩、善於思考，然同時直爽大氣，還有幾分倔強，舉手投足、行事做派倒還真是個小男子漢。他和羅驍暢飲一回之後，羅驍不住地拍著琅歌的肩膀直呼“認下這個兄弟”的話。看來，琅歌嬌嫩單純的外表之下，內裏倒真是個豪爽小俠風采。
隔日，入寨。
寨子裏仍舊守衛森嚴，行事有素，隻是隱約間，空氣裏的氣氛，和羅驍在時不太一樣。
羅驍察覺異樣，速速闊步邁進大堂，卻不見颯芙。
大堂裏隻有幾個分隊的隊長，年歲不一，看到羅驍，皆是一驚：“大哥？你回來了？”
羅驍來不及解釋自己的情況，看那幾個人臉色，不像是出事的樣子，語氣緩和下來，半玩笑道：“啊，沒什麼，出去繞了一圈正好路過，回來看看，看你們趁我不在，有沒有壞了規矩啊。”
羅驍走時，隻對寨子裏的人說是跟朋友出去遊山玩水，並未說具體時日，加之平日裏，這羅寨主是想起一出是一出慣了，回來也就回來了，幾個分隊長也沒多想，告辭下去了。
不一會兒，沐澤從後門溜進來，身上帶著傷，狼狽不堪。
“沐澤！”羅驍目若銅鈴，灼灼如焰。
沐澤見到羅驍，大驚之餘，悲喜交加，跪拜壓低聲音道：“大哥，出事了！”
會叫颯芙束手無策的大事。
颯芙，羅驍的發妻，霄雲寨的壓寨夫人，自然不會是尋常閨秀。
事實上，更多的人知曉的，是颯芙和妹妹颯蕙二人的另一個身份。
淩縣因地處邊境，貿易往來之下，故而繁華一時。東行西去、各色人等雲集於此地，其中，街坊深處一座小小清水閣，門庭若市。
那個時候，芙兒和蕙兒，一琴一箏，一歌一舞，成為這淩縣最耀眼的並蒂雙蓮。
然而很少的人才知道，颯芙和颯蕙其實毫無血緣關係，她們都是幼時在蘇杭的時候，被賣到樂閣，在那裏學習樂理歌舞，待到好年齡，老板便高價賣到各院各館，獲利頗豐，至於在樂閣的這些年，其中辛苦自不必說。
就在桃李碧玉[桃李碧玉：桃李年華，女子二十歲；碧玉年華，女子十六歲。]之佳齡，颯芙和颯蕙連同其他幾個年紀小些的姑娘，一並賣給了一個魯姓行商。這位魯老板曾帶著一大批陶瓷茶葉，前往西域販賣。他隻是一時興起，想西域粗獷之人哪裏見過江南女子的妙趣，或許可以借此大賺一筆，隻是抱著試試看的態度，就從樂閣帶出了人，連同一大批貨物，踏上了路。