正午，風停了，樓船的速度慢了下來，一方遼闊的水域不見其他風帆，兩側是燦黃的稻田，散發著溫暖的淡淡醇香。
“各位。”老宋忽然下艙裏來，麵色凝重。
老宋打小兒漂泊在船上，是多少年的老船工了，不僅僅是技術高超，更是深諳江湖規矩，他自知身份，從未對這群神秘的船客多問一個字，也是第一次到船艙來找他們。
“宋師傅，”熹月客氣道，“有事嗎？”
不等老宋說話，琅歌忽然抬腿跑出了船艙。玄淵站起來，問老宋：“偷襲？”
老宋有點尷尬，似乎是不想介入他們，但他還是肯定道：“恐怕是的，三艘小舟，很輕便，是從剛剛的分支處跟上的，離得還挺遠，我徒弟眼尖，要不我還真沒注意到。”
“多謝告知。”玄淵又囑咐道，“如果迫不得已需要棄船，您和其他船工……”
“我們都是水上長大的，不怕。”老宋篤定道，“您幾位不必顧及我們。”
玄淵點點頭，也出去了。
熹月取出些銀兩，交給老宋：“給您添麻煩了，這些算是些補償。”
老宋連連拒絕，道：“鍾少莊主已經厚待，我怎敢再收您的錢財，若叫鍾少莊主知道，我們在姑蘇就混不下去啦。”
羅驍拍拍熹月，也說：“危急時刻，攜著銀兩遊水隻能誤事。”老宋更是稱是。
“那麼，請宋師傅先安排下去，做好萬全準備。”熹月隻好再次叮囑兩句。
說著話，玄淵就回來了，他對屋子裏的人說：“來者不善，樓船太顯眼，留不得了。”
“如何？”頑老問道。
老宋建議道：“前麵不遠處有個小岔口，蘆葦叢生，甚是雜亂，樓船配有小舟，或可一試。”
“好。”玄淵同意，“請您準備一下。”
“是。”
“玄淵，我們這就走了，恐怕他們不會放過這群船工啊。”羅驍道。
玄淵：“嗯，據我觀察，他們都是有備而來。”
“他們是什麼人？賴葉人？朝廷？”熹月問。
“朝廷。”珝歌的聲音，顯然，這個是琅歌的判斷。
“你確定？”頑老道。
琅歌略略比劃一番，珝歌替他說：“賴葉人的節奏，不一樣。”
雖然不清楚琅歌所謂節奏是什麼，但至少不是那些熟識水下的異國人，已經是不幸中的萬幸。
“盡管如此，也不能肯定來人是不是朝廷，朝廷抓人，需要派刺客嗎？”熹月托著腮。
羅驍鄙夷冷笑：“這種事，曆朝曆代哪個帝王做不出來？”
“所以，我會留下做誘餌，順便試探虛實。”玄淵道，“你們乘小舟從岔路離開。”
“這怎麼行？我也留下！”羅驍立刻說。
玄淵：“不行，他們需要你保護。”
羅驍瞅瞅周圍，老人、孩子、女孩兒，得，就自己是個壯勞力，隻好不吭聲了。
“玄淵，我留下，如果是朝廷派來的人，那他們的目標就是我，我在船上，他們會放下戒心，給頑老他們行動的時間。”熹月用不容置疑的聲音道。
玄淵沒說可以，卻也沒說不行。
老宋的小舟準備得甚是周到，船上一層葦席，上頭放著不少蓮蓬，看上去就像個不留心飄出江來的漁家小船。
“差不多了，幾位快躲進去吧。”老宋催促道。
頑老、琅歌、珝歌蜷縮在葦席底下，羅驍就潛進水裏，以船身擋住自己，遊水推船。樓船高大，蘆葦縱橫，小舟就那麼悄無聲息地流進了岔道。
熹月和玄淵站在船尾，無視身後的跟蹤者。
“你留下，到底想做什麼？”玄淵問。
“他們如果是針對南將軍的，那麼目標可能是我，就像我剛才說過的，”熹月話音一轉，抬眼說道，“不過，也可能是你。”
“熹月？”
熹月淡淡一笑：“正好趁這機會試探看，幕後的人到底知道多少。”
“你的意思是，他們的目標是我。”玄淵說，“所以你才敢留下。”
“當然，這船上的人，他們一個都不會放過。”熹月道，“隻是我在這裏，你才不會做出格的事。”
“你不在，我也有底線。”
熹月望向遠處的水麵，煙波浩渺，三隻小尾巴影影綽綽，真的很不容易被察覺到。
“是麼，換做我，我也不知道會做出什麼來。”熹月輕飄飄地說。
玄淵皺眉：“你……”
“兩位，”老宋突然出現在後麵，打斷了玄淵的話，他搓著手道，“我們都準備妥當了。”
玄淵說：“差不多了，你們遊水沒問題吧？”
“是，不成事。”
“宋師傅，保重。”熹月道。
“您二位也保重。”老宋抱拳揖了一揖，招呼這船工們離開了。
微乎其微的入水聲響過，高大華麗的樓船上，就隻剩下沉默的兩個人了。
玄淵靠在一邊喝酒，熹月則調整起神臂弩來。
江水滔滔，又反射著日光，明晃晃的水麵，三條小尾巴忽近忽遠，似乎是不緊不慢的。
熹月生了疑心：“如果是針對我們這條樓船的，是不是距離太遠了，好像他們不怕跟丟似的……話說，離得這麼遠，宋師傅那個徒弟是怎麼發現的？水麵這麼晃眼，他會閑到盯著水麵看嗎？除非……”
“除非他一早就知道會有刺客。”玄淵也說，“他知道一旦跟進老宋定會發現，所以他讓我們生變，他們便可以靜製動。”
“那……”