十來的嚴格操練下來，劉有福、劉有財兄弟總算是習慣了衛生和作息上的各種規矩，二人正要喘口大氣，卻沒想到把總高冉大手一揮，更多的規矩又壓了下來，讓所有人都頭暈目眩、哀嚎不已。
眼見如此，就連周宗勝和常宏道也是皺起了眉頭。
其實，這些煩不勝煩的規矩還算好的，讓眾人最不能忍受的，是高冉按照劉君韜的命令，特意從滑口鎮請來了十幾名教書先生，幾乎將滑口鎮的教書先生一網打盡。
高冉規定，這十幾名教書先生每晚上在青壯操練結束之後，要在營地的空地上，給這一千名新征召青壯上課，讓眾人認字讀書！
“不就是當個鄉勇麼，怎麼丟下來這麼多規矩？就算是朝廷的營兵精銳也不至於這麼折騰吧，而且還要咱們讀書認字！這不是難為人嗎？”
劉有福看著前麵的教書先生之乎者也的誦讀著書本，不禁感到頭昏腦漲，忍不住聲發著牢騷，顯然對辛苦了一整之後，還要繼續熬夜學習十分不滿。
旁邊哥哥劉有財顯然也是讚同不已，不過眼見把總高冉拿著木棍巡視了過來，一雙狠辣的眼睛不斷四處查看著，急忙聲道：“閉嘴吧！沒聽高把總嘛，咱們要是不認字的話，以後還有更多的規矩發下來，你怎麼去背誦？一句一句的鸚鵡學舌？”
二人一到更多的規矩，不知為什麼立刻打了一個寒戰。
“劉有財！劉有福！學堂之上竊竊私語，扛木繞場跑三圈！”
高冉一眼就盯上了劉有財、劉有福兄弟二人，當即一聲大喊，人群裏的劉有財、劉有福兄弟頓時一聲哀鳴，二人垂頭喪氣的走到人群旁邊，奮力扛起一根粗大沉重的圓木，繞著空地慢跑了起來。
周圍的新征召青壯見了都是噤若寒蟬，紛紛聚精會神的聽著前麵教書先生的涓涓教誨，一個個的目不斜視，生怕再被高冉給揪出來。
高冉沒有陳子平那些心思，平日裏做事一絲不苟，營地裏被所有的新征召青壯都在暗地裏稱呼其為“高閻王”，平日裏見到這些新征召青壯有點過失就要下力整治，恨不得將所有人都操練成兵將一般。
甚至連那些教書先生留的文書作業，高冉也要時不時的進行抽查，要是發現有誰沒寫好，高冉直接就將其拉到外麵，臥在了泥水裏作俯臥撐，直到累癱在地為止。
時間飛逝，這一千名新征召青壯在進入營地的最初半個月裏，基本上隻是進行體能操練，晚上進行學習、認字。
這些項目除了學習之外，剩下的體能操練項目對他們這些辛苦討生活的漢子來，基本上就跟玩似的，撓頭的就是各種各樣的規矩。
還好有把總高冉等教官的指點，讓眾人以每個房間幾個人結成組，每人專記一類條令，然後提醒其他人，相互幫著，也漸漸地熟悉下來。
又過了半個月的日子，營地裏的操練忽然讓劉有財、劉有福兄弟有種恍惚回到了少年時代的感覺。
把總高冉等教官將所有新征召青壯分成若幹組，進行各類競賽，眾人玩得不亦樂乎，就連周宗勝和常宏道這樣不苟言笑的漢子臉上也掛上了笑意。
什麼登山、遊泳、野營尋寶，在劉君韜的提一下，高冉想出的活動花樣迭出、層出不窮。
各組青壯為了獎勵，為了麵子，都是卯足了勁地拚。這一千名新征召青壯的年齡跨度很大，從十六、七歲到三十多歲不等，可眾人拚起來卻再沒什麼大之分，僅僅隻是一個月，他們就覺自己又多了一個家，彼此之間的手足之情增進了許多。
跟原先在蘆葦蕩症在劉家手下討生活不同，在魚山集護衛隊營地裏，這是一個隻有兄弟的大家庭。不管是操練還是競賽，全得靠兄弟之間相互扶持才能完成，什麼身份，什麼輩份，什麼資曆，都盡皆拋在腦後。
“可真是難忘的日子啊，當初練總就是這麼操練我們的，我們這些最初的護衛隊青壯，可真是終身難忘啊！”
眼見正熱火朝拚著“拔河”大賽的青壯，回到魚山集領取糧草的嚴虎這麼對高冉著。
高冉也是心有戚戚地連連點頭，雖然自己經過的操練遠不及嚴虎他們那批嚴格，但是也足以終生銘記了。
正統八年，八月鄭
此時的魚山集已經臨近秋日了，但是氣溫依舊高漲，炎炎烈日將村子照耀得熱浪習習。
而魚山集護衛隊營地裏此時也是“熱浪”滾滾，所有人都感到了一絲不尋常。
經過兩個月操練的新征召青壯初現成果，不但眾饒體能有了大幅度的提高，而且隊立陣勢等基礎項目也是十分熟練了。
在營地之中，眾青壯之間忽然傳起了一個消息：“聽練總下令各把總緊急動員，好像是要去打東邊的韓家寨！”
“對！對！我也聽了，好像是魚山鹽池那邊和韓家寨聯係，想要其繼續為咱們分銷私鹽，可是那韓家寨想要攀上陳家，將劉管事（劉子安）派去的手下通打一遍，然後在寨子外麵給吊了起來。可憐那個兄弟就這樣被活生生的吊死了！”