正統九年正月十五，東阿縣。
劉君韜一行在滑口鎮待了一晚，第二一大早便在胡德興、孫緒、孟凡臣的陪同下，一起從滑口鎮北上，趕到了東阿縣。
東阿縣曆史悠久，戰國時期這裏地處齊、趙兩國邊境，境內有大清河流經入海，河曲形成大陵，故曰東阿。
後曹操之子曹植曾被封為東阿王，其七步詩名揚下，就在魚山上便留有曹植墓葬，此前劉君韜還在唐宇的陪同下，登魚山拜謁過曹植墓。
後大明初年，東阿縣隸屬東平府，洪武八年又設縣治於故穀城（今平陰縣東阿鎮），隸濟寧府東平州。洪武十八年改屬兗州府，隸山東布政使司。
此時，東阿縣周長八裏有餘，城內街道縱橫，南北向大街四條、東西向大街三條，城內文武廟、鍾樓、鼓樓俱全，其餘縣衙、千戶所等衙門具在城內文昌街上。
而城內商賈最多的地方就要數東長街一帶了，在這些商鋪中，最為出名的物產怕是要數阿膠、潤惠堂窖棗、秘製阿膠棗、牛角店常氏炸魚和高集程樓豆腐皮，在整個兗州府，甚至是整個山東都是非常有名的。
劉君韜一行在胡德興三饒陪同下，在東阿縣街上四處閑逛著，雖然眾人此來是要和城內的胥吏攀關係，但是劉君韜一行絕大多數人都是第一次來東阿縣，此時也要先四處看看，飽飽眼福在理會其它。
沒一會兒，眾人便來到了繁華的東長街上，如同潮水一般的人群頓時就讓眾人驚呆了，就連劉君韜也是嘖嘖稱奇。
雖然在魚山集控製之內的滑口鎮、張秋鎮和安山鎮的都是此時繁華一時之所在，但畢竟隻是幾處形成了規模的村鎮而已，和東阿縣這樣成建製的城池還是無法比擬的！
劉君韜也是四處觀望，看得有些眼花繚亂，對胡德興道：“這裏還真是繁盛！胡大人，你看我派冉這裏做生意可好？”
胡德興笑著道：“來這裏？君韜啊，這裏可是東阿縣啊，你來這裏做什麼生意？私鹽嗎？”
劉君韜道：“難道我就不能幹一些別的買賣？”
“難啊！”
胡德興指了指街道兩邊林立的商鋪，道：“你看這兩邊，凡是生意好的商鋪都是老字號！不同於張秋鎮、滑口鎮等處，那邊的百姓多是各地鄉民，他們都不認什麼老店，隻要東西好、物美價廉就可以。而這東阿縣，乃至東平州等各處城池，百姓都是會先看你是不是老鋪、名店，然後才看東西是不是好的！”
劉君韜一聽頓時一愣，沒想到此時大明的百姓也是看牌子、認名牌啊！
“原來如此！”
完，劉君韜便開始琢磨了起來。
胡德興見狀便道：“怎麼？君韜你又有什麼想法了？”
“做生意！”
劉君韜看著胡德興十分認真的道：“我在想如何做大生意！”
胡德興聞言笑了笑，沒有再什麼，顯然是不相信劉君韜會放著暴利的私鹽生意不去好好經營，而是去考慮正當生意。
眾人又逛了一會兒，便在胡德心引領下來到了一處院子。
這處院子並沒有在街麵上，而是在一條幽深的巷子裏，要不是胡德興給眾人帶路，劉君韜等人還真找不到這裏。
孟凡臣上前敲了敲門，沒一會兒就聽裏麵有人喊道：“誰啊！”
“滑口鎮總旗，胡德興！”
胡德興大喊一聲，很快院子大門便打開了，一個尖嘴猴腮的漢子衝著胡德興抱了抱拳，笑著道：“哎呀！今是什麼風將胡總旗送過來了？”
完，那漢子又朝著孫緒和孟凡臣拱了拱手。
胡德興也是笑著回禮，道：“怎麼？不歡迎？”
“豈敢！豈敢！”
那漢子看了看劉君韜，又打量了一下劉君韜身後的周宗勝等親衛，問道：“胡總旗，這幾位是什麼人？”
胡德興便為那漢子介紹起來。
“這位是魚山集的主事，我的兄弟劉君韜。他身後這位是周宗勝、周兄弟，是君韜的護衛隊長，其餘的好漢都是我君韜兄弟的護衛。”
“這位就是劉君韜？”
看著那漢子吃驚的模樣，劉君韜抱拳見禮，笑著道：“這位大人知道我？”
“哈哈！如何不知道？在咱們東阿縣這個地界，那鎮八方、滑口鎮王家、安山鎮劉家哪一個不是橫行一方的存在？隨便一個拎出來跺上一腳，東阿縣都是要震三震的！劉兄弟能夠將這些豪強、土匪一一幹掉，你的名號可是已經傳遍兗州府了！”
劉君韜笑著道：“過獎！過獎！”