渡水鎮，譚家大院子。
譚家的人住在裏麵一個大院裏，外院已經租出去了，租屋子的是四個年輕男子，這幾個人看上去有一些怪異，一看就不是華夏人，其中一個能夠說一口流利的華夏語，另外三人的華夏語就顯得生澀得多。
譚家管事的人叫譚守祿，一個五十出頭的男人。
原本他是不想把房子租給這幾個來曆不明的人的，可是這幾個人舍得出錢，在渡水鎮，他外院的這幾間房加在一起一個月也租不到兩千塊錢，但這幾個人一出手就是一萬塊錢，而且還說明了隻是短租，他們在這兒隻是暫時落腳，等幾個朋友過來就會離開，前後的時間也就是小半個月。
譚守祿算了算，小半個月就能夠掙一萬塊錢，他哪裏會不動心。
那個會說一口流利華夏語的年輕人自稱是東亞某國的留學生，他們是從學校出來做社會調查的，絕對不是什麼壞人。在譚守祿說出自己的擔心之後，那個叫默爾朗的年輕人當即表示，在他們離開時還會付給譚守祿一萬塊錢，這下子，譚守祿那原本就已經要決堤了的警惕性就徹底地被摧毀了。
這正印證了一句老話，叫人為財死，鳥為食亡。
譚守祿正在堂屋裏陪著老父親飲著小酒，譚老爺子七十五了，眼不花，耳不聾，說話也利落。
喝了一口酒，譚老爺子才輕聲問道：“守祿啊，外院住的那些到底是什麼身份？怎麼我看他們不像什麼好人哩？”譚守祿看了看通往外院的那扇大門，示意父親能不能小聲一點。
譚老爺子說道：“守祿啊，我們譚家雖說不是靠著詩書禮儀傳家，但也從來沒有做過什麼傷天害理，有損於他人的事情，希望你能夠記住。”
譚守祿笑了笑：“爸，你多慮了，我早就打聽過了，他們幾個都是外國到華夏來的留學生，人家還是很本份很有禮貌的。再說了，人家這房租給得爽快啊，守福不是著急用錢嗎？人家就住十天半月，啪啪就扔出來兩萬塊，爸，兩萬啊，可不是個小數目。”
譚老爺子歎了口氣：“兩萬確實不能說是小錢了，隻是我總感覺這心裏不踏實，好像總有點什麼事情要發生一般。”譚守祿說道：“那您就別想太多了，安心享受你的後半生。”
一個七、八歲的小女孩走了過來，來至了譚老爺子的麵前：“爺爺，你賴皮，說好了要和我們瘋的。”
譚老爺子看了看桌子上的酒菜，他說道：“囡囡乖，自己去玩地吧。我和你父親還有事情要談呢，等爺爺聊完了再去找你們好嗎？”女孩輕哼一聲：“爺爺每次都是這麼說，從來就沒有兌現過，等你們喝守了酒，我和弟弟就要睡著了。”
譚守祿摸了摸孩子的頭：“好了，去吧，別來煩爺爺。”
女孩去了，譚老爺子說道：“這兩天看好孩子吧，還有，和你的弟弟和弟妹們說一下，這兩一沒事別往外院去，特別是孩子。”
譚守祿見父親說得這麼鄭重其事，他的心時也有些怪怪的感覺，他還是按照了父親的意思，把話傳了出去。
“守祿啊，這兩天晚上你都必須提前把兩個院子裏的那扇門給關上，不管外麵鬧出多大的動靜，切記。”