未央宮宸妃，那可是皇帝陛下最寵愛的妃子之一，連皇後、萬皇貴妃都要讓著她三分。宸，北極星所在，常用以指宮殿、王位，宸妃的封號極為少見，備顯優異、尊崇。
宸妃不止有皇帝的寵愛，她還是四皇子、五皇子、八皇子的生母。五皇子和八皇子年紀尚小，暫且不提，四皇子可是天資聰穎，皇帝愛逾性命，甚於太子。
四皇子今年快十歲了吧？怪不得要六歲到九歲的女孩兒進宮。那可是位皇子呢，往後至少是位親王，也或許一個不小心就……
但凡家裏有六歲到九歲女孩兒的人家，紛紛忙碌起來。製新衣裳，打新首飾，窮極精巧，務必要把女孩兒打扮的光彩照人。
打扮完了，一瞅再瞅，像不像位王妃？像不像位皇後？自家爹娘看自家孩子，怎麼看怎麼順眼，越看越像。一時間，不少人做起美夢。
京城知名的綢緞鋪子、首飾鋪子、繡莊、脂粉鋪子等俱是忙的一蹋糊塗，賺的盆滿缽滿。除此之外，香火旺盛的寺廟和久負盛名的高僧們也得益不少求神拜佛的人，求簽解簽的人，明顯增多。
哪位小姑娘若是有幸得了“麵相清貴”“必有後福”之類的好話，跟在身後的父母長輩們必定笑容滿麵，大手筆的捐功德，添香油錢，毫不吝惜。
寧國公府的大小姐鄧之屏，二小姐鄧子盈，也在進宮之列。鄧之屏的行頭自有沈茉精心備辦，鄧子盈則是養在祖母身邊，由世子夫人孫氏操心。
“屏姐兒和盈姐兒進了宮，便是得不著什麼彩頭，也不能給鄧家丟了人！”國公夫人荀氏板著臉交待兒媳婦、孫媳婦，“首飾衣裳那都不算什麼，最要緊是規矩禮儀！”
孫氏、沈茉自然低眉順眼的答應，並沒二話。自打寧國公大發脾氣、處置了吳媽媽之後，國公夫人心裏一直憋著口氣，動不動就提“禮儀廉恥”。可是她在寧國公府再怎麼提“禮儀廉恥”，也奈何不了陽武侯夫人分毫，於是越提越生氣。她越生氣，孫氏、沈茉越是日子不好過，小心翼翼、戰戰兢兢。
“甭在我跟前杵著了，趕緊忙活屏姐兒、盈姐兒去！”荀氏吩咐完，冷冷喝了一聲，把孫氏、沈茉都攆走了。對於辦事不力的孫氏，百無一用的沈茉，她實在不待見，看著厭煩。
實際上，自從寧國公下了禁令，嚴禁寧國公府諸人挑釁陽武侯府之後，荀氏看誰都不順眼，看見誰都有氣，連世子鄧暉、世孫鄧麒都沒以前得寵。
那麼個水性楊花、拋夫棄女的女人居然做了一品侯夫人！還得了“器識高爽，風骨偉奇”的絕好名聲！沒天理，沒天理。荀氏每每想到此處，吃飯吃不香，睡覺睡不好，胸中鬱憤。
孫氏比她略強些。在床上躺了足足兩天，水米未進，卻禁不起兒子兒媳帶著孫子孫女在旁苦苦哀求，情狀可憐。孫氏抱著鄧麒兄弟哭了一場，也想開了，“她行止不端，自有天收她，我隻冷眼看著便是。”
從此把祁玉撂開，不再理會。
祁玉可以撂開，祁玉留下的那個孩子卻是撂不開的。孫氏帶著沈茉從國公夫人處出來，躊躇道：“要說起來，媛姐兒也是八歲，也該進宮去。”
沈茉聲音很柔順，“母親所言極是。不如挑個時機稟了祖父，請祖父到英國公府把媛姐兒接回來。”
孫氏覺著有理，吩咐侍女叫來鄧麒，“麒兒跟你祖父說去。”鄧麒有些尷尬的笑了笑，“這卻不必。母親，小青雀到時會跟著英國公夫人，和張大小姐在一處。”
孫氏皺眉，“跟著英國公夫人？麒兒，那可是咱家的孩子。”沈茉也委婉的反對，“孩子若跟著英國公夫人進宮，算是個什麼身份呢。”
鄧麒鼻子酸了酸，沉聲道：“沒有身份。小青雀是宸妃特許入宮的，沒有姓氏，隻有名字，青雀。”
可憐的小青鳥。到了宴會上，旁人都是“張大小姐”“李四小姐”，她卻是…… 鄧麒心如刀絞，直覺得對不住女兒。
孫氏氣的手腳冰涼，“先是楊閣老，後是英國公府，如此驕橫蠻不講理！咱家的孩子與他們何幹，硬生生要出這個頭，卻反弄的孩子連個姓氏也沒有。”
沈茉麵色哀淒，拿出錦帕拭著眼角，“可憐的孩子，可憐的媛姐兒……”
鄧麒眉頭緊皺，眼中閃過一絲厭惡和不耐煩。沈茉雖是假裝拭著淚，他的神情、舉止卻是偷偷看在眼裏的，心裏冰涼。這陣子他一直歇在外院，根本不曾進來跟自己雙宿雙棲，難道他是鐵了心麼？鄧麒，我嫁給你不是為了守活寡的。
鄧麒衝著孫氏微笑，“母親，要想認回小青雀，卻也容易。隻要咱家承認她親娘是原配，她是原配所出的嫡長女，想必楊閣老和英國公府都無話可說。”
孫氏怫然，“休想！庶女便是庶女，媛姐兒那麼個身份，休想飛上枝頭做鳳凰！”沈茉滴下眼淚，“媛姐兒親娘若是原配，那我算什麼呢？”
鄧麒冷冷道：“若我沒有記錯，當年你說願意讓玉兒做大，你做小，是也不是？做小你都願意，何況繼室。”
沈茉被噎的說不出話來，呆了半晌，掩麵而泣。