民間有本奇書名曰《上下策》，如其名這套書分為上下兩冊。據傳說上策保富貴，但是學者無後，下策榮後代，學者一生淒苦。所以大多數人對其都敬而遠之，仍舊有不少人在欲望的驅使下對這兩本書輾轉反側，夜不能寐，甚至終其一生去尋找。
相傳這《上下策》原名為《古今紀要》是貞觀年間太史局一名中丞所編，此書從編寫開始就一直怪事連連，尤其在太宗翻閱此書之後更是有了天災，並且在同年發生了太子李承乾意圖謀反之事。
所以在平息了這場政治風波之後，太宗將所有的怨恨都集中在這本書的身上，不僅將其焚燒，更是鳩殺了編寫此書的中丞。
可事情並沒有就這樣結束，那個詛咒依舊圍繞在太宗的身邊，無奈之下太宗不得不求助於太史令李淳風，於是便有了天下聞名的奇書《推背圖》。
至此記載著前朝諸事的《古今紀要》與算演未來的《推背圖》皆成書於世，所以當世的人就將其稱為《上下策》。諷刺的是這兩本書的命運與他們所記載的內容一樣，一本歸了土，一本則流傳於後世，不過關於這兩本書的傳說卻一直沒有停過。
由於《推背圖》成功預言了女皇掌權與後來的安史之亂，所以這本書在五代之時被人們尊為神書，所以名震天下。而當年與之其名的《古今紀要》則要暗淡許多，到最後幹脆被人單稱為了《上下策》才有開篇的那些話來。
關於這本書的內容已經無從考證，不過關於他的傳說卻一直延續至今。在如今的湖南、貴州、重慶一帶依舊流傳著各類的關於此書的傳聞，由於版本過多，也不逐一來述。可以肯定的是這本書的流行或多或少都與一個職業有關，這個職業就叫做祝由。
這祝由原是上古軒轅黃帝時期的官名，擔任此官職的人基本都是當時的社會精英，所以從另外一方麵說這祝由之術其實反映著當時人們對於自然科學的認識程度。
而且在醫生這個職業誕生以前，古人們大小病事幾乎都求於祝由，就連《黃帝內經》對其也有記載，隨著民智的開化，以及皇權的更迭，原本高高在上的職業也都隨著變革沉淪下來。
在曆經千年的發展後，這種奇特的職業雖然沒有消失，卻演變出兩支派係來，一支是承古法畫符念咒，另外一支則善用丹藥。其中這用丹使藥的一支卻在明末的時候突然消失，至於什麼原因卻不得而知。在他們活躍的時候，卻留下了些許傳說。
說是在五胡亂華期間，在上黨附近有一個鮮卑的部落，其中有一對父女，父親隨著將軍去了前線，就隻剩下女兒孤身一人待在家中。
當年這父親出征的時候女兒小，轉眼幾年過去了這女兒已經出落成了一個大姑娘，因許久未見父親的女兒自然是心裏著急。
不知道是因為思念成了癡，還是天命使然，這個做女兒的在一次放馬的時候，對著馬兒說：“馬兒啊馬兒，別人都有爹，可是我的爹爹不知道在何方啊。”
這馬兒聽完姑娘的話，自然是不會有所應答，隻是繼續地低著頭吃草，這姑娘也自覺沒趣，對著河邊打量著自己。雖然說她容貌稱不上沉魚落雁，但也確實是個百裏挑一的美人。可能是姑娘興起，竟然突然起身惦著腳在馬兒的耳朵邊說上：“馬兒啊馬兒，你若能將我爹爹給尋回來，我就嫁給你。”
馬兒聽了仍舊是低頭吃草，見馬兒這樣反應，姑娘在歎了一口氣後便繼續坐在河邊享受這午後的陽光。突然這馬兒像發了瘋，在一聲長嘯之後脫韁疾走。
對於鮮卑人而言，騎馬打仗乃是家常便飯的事，同樣這個姑娘也是有兩下子的，正當她準備出手的時候，卻看見這馬兒似乎變化成了一個白袍地俊生，姑娘以為自己入癡，頓時手中一軟，眼睜睜地看著馬兒的背影消失於地平線上。
失去一匹馬對於部落來說也算是件大事，所以姑娘就被安排在一族的姑嬸家居住，隨著時間的流逝，也慢慢將此事忘記了。
然而就在一個月圓夜裏，姑嬸家的院子裏突然狂風四作，接著就是馬蹄聲與嘶鳴聲，這番吵鬧自然是驚醒了眾人，當房門被打開的時候，映入眼前的是一人穿著甲胄騎著白馬等在院子的中央。
這女姑娘上前一看，頓時悲喜交加，喜的是這鎧甲的肩披上缺了塊甲片，所以係繩收緊的時候，會有一個明顯的缺口，所以這件甲胄是父親當年出征時穿著的。隻不過現在坐在馬背上的那個早已不是人，卻已經成了一具骷髏。
看到這裏姑娘頓時哭成淚人，而在這個時候一旁的姑嬸圍了上來，大家一邊勸著姑娘，一邊將那具屍體從馬上拉了下來。