他的聲音並不大，卻清楚地傳入穀場中每個人的耳朵裏。穀場一下子寂靜無聲。所有人都瞪著眼睛，豎起耳朵。隻聽他說：
“一、夫妻俱在者。”
“二、無不良嗜好，品性良好者。”
“三、家庭和睦。家中子女不可過於頑劣。”
第一個條件十分明確，沒有爭議性。第二和第三個條件，卻帶有相當的主觀因素。鄉裏鄉鄰的，都是一起玩泥巴長大的，誰不知道誰的黑曆史？
你說我愛喝酒醉了就打人，我說你脾氣爆一點屁事就吼聲震煞人；你說我家婆娘做飯是豬食，我說你家婆娘針線活要命；你說我兒子成日惹事生非，我說你兒子好吃懶做……現場失控了，互揭黑曆史變成抹黑競賽，簡直一團亂麻！
如此辣手抹黑競爭對方的結果，直接導致四十來個候選家庭，一下被刷得隻剩下個位數。柳二因為不爭氣的兒子，根本沒來及參與後麵的激烈競爭，一開始便被群毆出局。
經過殘酷風雨摧殘卻最終屹立不倒的七八戶人家，由青長老親手將名字寫在竹簽上。竹簽由赤長老親自以淩厲超絕的劍法削出，絕對一模一樣。最後，由久不理事的凰長老親手抽出神聖一簽！
凰長老年事已高，抱著簽筒的手顫巍巍，沒開始晃，竹簽已然在抖動。他穩一穩手，忽然猛晃三下，一支竹簽在如華的月色中飛到空中，落到地麵。
眾目睽睽之下，侍奉凰長老的凰家兒郎撿起竹簽，交到青長老手中。
青長老接過竹簽，對著燈籠細瞧簽麵。半晌，他唱出簽麵中的姓氏名稱：“赤狐中選——！”
“哎呀！沒料到竟是他家！”
“赤狐，你交的哪門子好運？！本就有個女兒，居然又白撿一個媳婦兒！”
一時間，穀場熱鬧非凡。事已成定局，大家遂不再議論，反倒一窩哄地追著赤狐要酒喝。此時，卻有個小身影形單影隻地離開熱鬧的穀場。
小身影回到青磚壘成的三間小屋，推開月下的竹籬門，竹籬門嘎吱一聲幽響，和遠處穀場傳來的歡樂聲比起來，實在冷清的可憐。
“阿山，你回來了？”
聽到聲響，青禾從屋裏走出來。剛剛安置好哭暈過去的妻子，他的神色有些疲憊。青山看著父親，悶悶地應了一聲。
“阿爹。”
看著月色下比往常沉默許多的兒子，青禾蹲在他麵前，用力揉一揉他的小腦袋說：“作甚沒精打采的？你可是家裏唯二的兩個男人之一。要幫阿爹一起照顧你阿娘呢。”
青山鼻子一酸，險些掉下淚來。
要幫阿爹一起照顧你阿娘呢——這句話，在幾天前明明還是這樣的：要幫阿爹一起照顧你阿娘和妹妹呢！
青禾連忙轉移話題：“怎麼不在穀場多耍一會，他們正熱鬧呢。”
仿佛應和似得，穀場那邊恰好傳來一陣哄笑聲。
“沒什麼好瞧的。”青山擰著頭，有些生氣了。他已經是大人了！而且妹妹去了，他也是很傷心的！哪有心情玩耍！
“這樣啊。阿爹還好奇是誰家收養那個跟你妹妹一樣可愛的小女孩呢。”青禾故意作出一臉遺憾的模樣。
青山忍不住問他：“阿爹見過她？她今天沒去穀場，聽說被辰郎砸破了頭！”他一句話暴露出自己去穀場的真實目的。語氣有些忿忿。
青禾笑著揉一揉兒子的小腦袋：“嗯，阿爹見過。她很可愛哦。今後她就住在我們村，今天沒見到，以後總有機會。天色不早了，該歇了，咱們進屋去。”
“哦。”
月色下，一大一小的身影依偎在一起。
“阿爹，我想妹妹……”稚嫩的聲音裏帶著哭腔。
青禾沉默地說：“乖，小些聲。別教你阿娘聽見。”
爺倆的聲音在夜色中緩緩彌散。
翌日一早，葉青歌睡到日上三竿才起。迷迷糊糊地睜開眼睛，冷不丁地對上一雙布滿血絲的眼睛，駭了她一跳。
那是一張陌生的男童麵孔。
大概五六歲，生的膚白眼長，一雙鳳眼微微上挑。見葉青歌醒來，他坐直了身體，眼神十分嫌棄，仿佛在挑剔一件不中意的次品。
這是什麼情況？葉青歌看一看四周。屋內的陳設和布局已然不同，顯然她睡得太沉，被人抱著換了地方都絲毫沒有察覺。
“來人啊！求給個和善一點的人啊！”她扯著奶聲奶氣的嗓子喊道。反正言語不通，不怕人家知道她在說些什麼。
希望可以喊來一個願意跟自己耐心溝通的人。眼前這隻小兔崽子顯然不符合要求。
很快，一個婦人拉著一個小女童走進來。小女童看見葉青歌，麵上露出一絲詫異，抬頭問身邊的婦人一句話。婦人的注意力都在葉青歌身上，隨口回答了她。