孫紹棠進了廳，一撩衣袍過去坐下，笑道，
“原想著也去湊個熱鬧，隻是他們也是太過鬧騰了！兒子實是受不了，便回來了！”
孫夫人一雙眼在他身上下掃視一番，笑道，
“你素來愛清靜，從小便不是個愛鬧的性子，便在這裏陪著你姨母說話吧！”
這廂林玉潤在人堆裏把艾葉尋了出來，
“那小廝裏你見到那一個是九兩？”
艾葉轉過身子左看右看，去拉了一個相熟的小廝問，那人指了一個身材瘦小的小子道，
“便是他了！”
艾葉過去在人堆裏尋了空子說了兩句話，九兩便跟著艾葉過來，到園子回廊的拐角處，林玉潤隱在暗處打量這小子，不過十來歲的年紀，長得似那瘦猴一般，隻一雙眼十分靈活，一看便是個機靈的，那小廝見了她是倒頭就拜，
“我們家大爺讓小的給大奶奶請安！”
“起來吧！我有事兒吩咐你去辦！”
“大奶奶盡管吩咐！我們家大爺說了，小的們過來就是大奶奶的人了，您便是讓小的們下油鍋，也不能眨下眼！”
這口氣，倒真是那位的人！
“我讓你們下油鍋作甚，便讓你跑腿報信帶個人進來，你可能做到？”
要讓他去尋一輛馬車，到那柳樹巷把那位小桃兒姑娘接來，
“記得，小心行藏不得讓人逮住了！”
“大奶奶放心，小的自小跟了家裏的幾位拳腳師傅學拳腳，身上也有功夫的，這府上排班值夜我已是摸透了，帶了那小桃兒悄悄進來，也能悄悄兒的出去，旁人決不能知道！”
“你現可能出去？”
“小的，今夜裏不當值，悄悄兒出去，無人知曉得！”
“好！那便去吧！”
卻見那九兩當著林玉潤的麵，自那背光的拐角處，似那壁虎般爬上了牆，一眨眼便不見了，林玉潤又讓艾葉去尋那王三、趙四，卻隻來了趙四，
“小的給大奶奶請安！”
“起來吧！王三何在？”
“今兒夜裏該他當值，正在那邊院子裏守著呢！”
林玉潤點了點頭道，
“你也回那院子去，我這邊命了九兩出去帶個人送到洗硯居去，你們可能護他進去？”
王三磕了頭站起來道，
“小的們聽了大爺的吩咐，一切都聽大奶奶的差遣！別說護個人進去，便是殺個把人再埋了也是能做的！”
林玉潤撫額，那無賴到底給她弄些什麼人進來，到似她是那開黑店的孫二娘，攔路搶人的母夜叉一般，不是讓人下油鍋便是給人管殺又管埋！
“你去吧！”
那王三領命自去了，艾葉卻在一邊抖著身子，臉上潮紅，
“小姐！”
林玉潤拉了她的手，
“可是怕了？”
艾葉擺了個又似笑又像哭的臉兒，捂著心口道，
“奴婢不怕，隻覺得這心兒砰砰亂跳，身上一陣冷一陣熱的！”
林玉潤笑著捏她的臉，又拉了她的手回到院子裏，又看眾人笑鬧了一陣，便覺著腳下冷起來，回了廳上坐下，與林玉潔挨在一處悄悄說話，喝茶吃些零嘴兒，算著時辰應是子時將近了，也不知九兩可有尋到馬車，見到小桃兒？
這邊林忠與林義抬了一個大筐出來，來到廳前，一幹子仆從們都應了召喚全聚到了院子裏，
“老爺發歲錢了！老爺發歲錢了！”
眾人擠擠鬧鬧，林老爺過去立在廳前，林誌鉞、林仲鉞與林錫鉞三兄弟也過去，卻見林老爺大手一揮，