大周建國三十九年，頭九年有開國皇帝周武帝開疆擴土，後三十年有當今太後劉姬興邦治國，大周的江山，逶迤壯闊，大周的天下，政治清明，百姓安居樂業，出現了好一個太平盛世之景象。
時年冬月，雙生的太子和公主都行了成年禮，選妃招婿就在近前，天下才子貴女，皆趨之若鶩。京畿之城的高門大戶、名門望族，無不望子成龍，望女成鳳，為此費盡心思，爭相角逐。
洛城卓家，乃是天子太傅的故裏，原本也算得名門望族、高門大戶。隻是可惜，卓太傅因不滿太後“遲不還政”而時有怨懟之言，十五年前便被迫辭官歸家了，此後鬱鬱寡歡，時而纏綿病榻，於三年前闔然離世。
卓太傅育有兩子。長子雖文武雙修，但卻生不逢時，隻能在偏遠的涼州擔任刺史一職。幼子胸無大誌，雖滿腹經綸，卻也隻是閑雲野鶴爾爾。
此二子的後輩中，更是沒有出類拔萃的少年郎。
大房所出的嫡長女卓青瑤，倒是生來天生麗質、貌美無雙，又因母親郭氏從小調教，琴棋書畫無一不精，在整個洛城，都是出了名的。早在一年前，就不知有多少青年才俊求上門來了。
可惜是個女兒家。
不過，當家主母郭氏一直留著這個寶貝疙瘩，終於等到了太子選妃，也不失為卓家找到了一條出路。
連著好幾日，卓家上下頂著刺骨寒風，都在為卓青瑤應選太子妃做準備。為此，沒有一人想起，就在卓家最偏僻的芙蓉苑，還有一對母女正在受著病痛的折磨。
她們是二房的繼室薑氏和獨女攖寧。
薑氏是在外麵生下攖寧才嫁進卓家做了卓次子的填房的。這注定母女二人從來到卓家那一天開始，就要飽受爭議和白眼，尤其是攖寧。
若不是卓太傅在世時格外疼愛，她恐怕等不及長這麼大，就要被人的唾沫星子淹死了。
然而，她的父親並不怎麼關心她，正如他在攖寧的記憶中，也不怎麼關心他繼室的妻子一樣。自從卓太傅去世之後，他更是常常出遠門遊曆，多數時候半年一年才歸家一次。
這次攖寧與母親薑氏染了天花，他就不在身邊，才讓一直瞧二房不對勁的大房，得了除掉她母女的機會。
想到父親，呆坐於炕頭的攖寧不再有昏睡前的抱怨與氣恨。才剛一夢驚醒的她，腦中正是一團亂麻，找不到頭緒。
在她的意識裏，她現在……該是死了。並著自己夫家父親和母親，還有那雙腿有殘疾的夫君，一起在死刑台上，死於劊子手的屠刀之下。
她甚至還記得，冰冷的屠刀抹過她脖頸時的感覺。
可是，她現在分明還是自己才十三歲的樣子！
十三歲，母親因病即將離世，自己僥幸逃過病魔的魔掌，即將被主母郭氏利用，代替長姐嫁給隻能靠輪椅活動的夫君……這一切，都即將發生。
難道，腦海裏曆經的事，都是浮華夢一場嗎？
“阿寧，你醒了。”這時，薑氏提著一隻冒著熱氣的水桶從外頭走了進來，將攖寧從許多回憶中拉扯回神。她原本算不得十分漂亮的臉上，如今滿是瘡痍，外人看了可怕，親人見了心疼。她一邊吃力地走著，一邊道：“我燒了些熱水，你泡個腳，別凍著。”