楠木匣子的存在，是上一世母親臨死前告訴攖寧的。不過，母親隻告訴她有這麼個匣子，放在了黛山上玄真道人那裏，要她若能僥幸活命，並逃出卓家便去取了。但母親並沒有來得及告訴她裏頭是些什麼東西，又有何重要的，一口氣沒提上來，便死了。
後來，攖寧被迫應了太後賜婚。郭氏怕她逃跑，一直將她拘到出嫁那天，她雖惦念著母親的遺物，卻一直沒有機會去取。嫁人之後忙於應對夫家人，她更是沒有時間。後來日子好過了，她再回洛城，前往黛山，卻聽得玄真道人被毒蛇咬死的消息。
從此，玄真觀不複存在，那個楠木匣子，也不知去向了。
此刻，她其實很想問問母親，那個楠木匣子裏究竟放了何物。但見母親聽說自己夢到了將來事，還處於震驚和惶恐的狀態，她除了解釋和安慰，也便沒有急著問詢。
最後倒是母親回神之後，自己先提及了那個楠木匣子。
“那個楠木匣子，不可給任何人！不可給張嬤嬤！”薑氏緊抓著攖寧，是一副十分害怕她將這個東西拱手送人的樣子。
“不給，阿寧不會給張嬤嬤。”攖寧忙道，“我那樣說，隻是誘餌罷了。過幾天她就要被大伯母打死了，她沒有機會消受我們的東西。”
“她要死了？”薑氏一驚。
“嗯，夢裏是的。她手腳不幹淨，被大伯母發現了，不經打，死了。”
薑氏幾不可聞地“哦”了一聲，打量女兒的目光，仍有些不可思議。
“阿母，楠木匣子裏裝了什麼？”攖寧方才問。
而她這樣一問，薑氏立馬背過身去，分明是一副警覺的樣子，“沒什麼……不過阿母的一些舊物什罷了。”
薑氏說謊，攖寧更加覺得奇怪了。“可是夢裏阿母臨死的時候告訴阿寧說，那是阿寧的東西。”
“這……”薑氏本不擅長撒謊，心中莫名慌亂起來。她想了想，突然反身拉著攖寧的雙手，噙著淚道：“阿寧你能不能不問？那個東西，咱們到死都不要，好不好？”
攖寧幾乎因為母親這一哭，這一央求給嚇到。
“阿寧，你答應阿母，永遠都不要那個匣子！”薑氏很有些激動。
攖寧惶惑不解，既然永遠都不想給她的東西，上一世又為何在臨終前告訴她？
“阿母，您這樣，阿寧更加想知道……”
“知道了不好，知道了會招惹殺身之禍的！”薑氏說著懊惱不已，“你做的夢裏，阿母一定是糊塗了，一定是快死了糊塗了！竟然告訴你有這麼個東西……阿母若再死一次，絕不說！絕不說……咳，咳！”
“阿母……”攖寧以為現在並不是打破砂鍋問到底的時候，於是暫且放棄了，哄騙母親道：“阿母，我答應您就是了，不再問了，也不要那個楠木匣子。”
“好，好阿寧……”薑氏笑了一下，但還是不放心，兀地要求道：“你發誓！若是擅自去取那個楠木匣子，阿母到了黃泉，永受煉獄之苦，不得轉世為人。”
“阿母！”攖寧覺得母親這就有些過了，自然不肯發這種毒誓。“我都答應您了！”
“你發誓……咳咳……你快發誓……”激動之下，薑氏又咳得厲害。
“我發誓，發誓總行了吧！”攖寧一邊氣惱，一邊卻又擔心母親的身體，不停地輕拍她的後背安撫，並將阿母說的惡毒的話，潦草地複說了一遍。