烈日炎炎，朝陽土坡上粗布短衣的兄弟三人各占一塊兒地曝曬收割來青草，來回翻動以曬去水分。
這樣曬幹的青草紮好後一束重三十斤，能賣五七個銅錢。
周邊鄉村或山民靠山吃山，打記事起跟著父母、兄長、族親夥伴出門打草，世代打草，自幼打草，擅長打草。
“二哥，趙家姐妹來了！”
周五郎十四歲，頭發剃的幹淨隻在腦後留了個小辮兒，他草汁染黑的手指著背後坡上羊腸小路。
周二郎、七郎抬頭去看時，趙家姐妹似乎也看見了他們，在一處岔路口轉向背著沉重新草沿山溝小路而去。
趙家姐妹一個十三，一個十一，身子未長開，也是粗布短衣，頭上都裹了白巾。
女子十二歲蓄發，男子十五蓄發，小時候普遍是千奇百怪的福娃發型。
如七郎，就受不得奇異發型，索性剃的光光，現在一頭濃密寸長頭發，反倒顯得精神、得體，成熟一些。
周二郎年近十八，半舊青布包頭束發，嘴角咧著：“這丫頭也知害臊避嫌，前幾年玩水時該看的不該看的都看了，有啥好避諱的？”
五郎嘿嘿笑著：“二哥，大夥兒都說老趙家香火要絕，好孬也有五畝薄田，誰不眼饞？討趙家姐妹喜歡的人多了，一來二去的脾氣有了，架子也有了，自然知道避嫌。”
周二看一眼始終沉默的老七，知道老五那點心思，哂笑：“趙老漢再差也是見過世麵的，怎可能看上你我這樣要田沒田，沒爹沒娘的？”
聽了這話，七郎長歎一聲，五郎張張口也沒再說什麼，各自晾曬各自的草。
何止是沒田、沒房、沒爹、沒娘，兄弟三人也隻是同母異父罷了，老娘病死後三人也就分家，相互幫襯著過日子。
周七郎更在乎的是，兄弟三人連個戶口都無，隻能圍繞著土門關百裏範圍吃飯。
他蹲伏在地挑選合適草束，準備練習編織手藝以消遣正午時間。
小半年時間有意鍛煉，現在編織草鞋、蓑衣，草籃、螞蚱、牛羊、草人已算熟巧。
編織巴掌大草人時，他翻找柔韌草束時不由一愣，又一次看到拇指大的幹燥泥印。
他對這東西很眼熟，本就是他開春幫張地主家耕田閑暇時捏泥土做的，還刻了‘土門山神之印’六個字。
本是遊戲之物，做完就一把捏碎。
但這東西邪門，隔三差五出現在他麵前，周七郎可不想引火上身，如同往昔一樣，他抬腳踩下，幹燥的泥印破碎成土渣。
周圍鄉民無知，自己三兄弟本就不受待見，若讓其他人看到這東西，多少是個麻煩。
揣摩幾次也不見有神異之處，反正次次毀掉還能重新回到手裏，也就沒什麼心疼不心疼的。
“不好！”
在陽坡背麵正要解開褲腰草繩的五郎一聲大叫，急忙轉身奔來：“二哥！陳二虎帶人來了，像是奔咱來的，足有七八人！”
他加重語氣，尤其‘七八人’三字咬的很重。
“跑得掉麼？”
周二郎反問一聲，目光下移見五郎濕了的褲襠，扭頭又問：“老七，跑還是不跑？”
“跑了就沒飯吃。”
周七郎悶悶回應，抓起一側的鐮刀握在手裏，左手抓草繩將鐮刀、右手捆綁結實。
山野草叢就那麼多，自家兄弟三人多割一些，別人就少割一些。除了打草，自家兄弟再無別的生計，唯一的活路哪能說讓就讓？