42、一切都晚了，老頭已經手腳冰涼。振縣不由痛哭起來。老太太又去通知別人，把本家戶族所有德高望重的人都喊過來了。
來人開始規勸振縣，說不要再哭了，七十多歲的人了，萬一哭出個好歹來，更麻煩了。再說老頭已經九十八歲了，在萬泉村也屬於高壽了。現在臨近年關，得趕緊商量商量，怎麼把老人埋了。
振縣不哭了，開始商量誰去買菜，誰去送信。然後，商量是大辦還是小辦。大辦呢，就是普報，所有親戚都去送信，本家戶族、鄰居百舍，隻要願意來的，無論禮多、禮少都收。小辦呢，報信隻報死者的丈人家和兒子的丈人家、女兒的婆家。振縣考慮到老頭是喝藥死的，不便張揚，就說小辦。
等到了老太太娘家，振縣對兒子長順說：把你奶奶喊來，問問她娘家那裏報哪些信。
長順出去了一會又回來了，說沒找到老太太。振縣對兒子辦事不力有些生氣，說：剛才還到處喊人的，這一會能跑哪裏去？去，大街上喊一喊，說不上就在誰家裏。
長順又出去了，剛到院子，就被從東屋跑出來的我遠房大嬸撞了個滿懷。
長順扶住她問：嫂子，你這是幹嘛。
大嬸氣喘籲籲，滿臉蠟黃，上氣不接下氣地說：嚇，嚇死我了，梁頭上，吊著一個人。
長順以為大嬸看花眼了，趕緊伸頭去看，一看，是老太太，已經吊死在房梁上了。
振縣簡直崩潰了，捶胸頓足地說：我該死啊，全怨我啊。
劉敬禮過來了，他是萬泉村紙客，紅白喜事離了他不行。他是第一個被請來的人。振縣哭成這樣，誰勸都不聽，劉敬禮過來了，說：振縣，別哭了，人死如燈滅，哭也沒用。
振縣還是哭著說：我該死啊，全怨我啊。
劉敬禮說：你說呢，這能全怨你嗎？我都聽說了，是你爹怕火化。
不是的。振縣哽咽著說，早上我去王早家殺豬的時候，烏鴉就來叫過，我進來看看沒什麼事，就走了。可在大門口，我看見有兩個小鬼在門口等著。我喊了一聲，兩個小鬼就跑了。我糊塗啊，我不該再去殺豬啊，我該在家裏守著啊，在家守著我爹還會死嗎？我爹不死我娘更不會死啊。全怨我啊。
劉敬禮說：別管怎麼樣了，後悔也沒用，世上沒有賣後悔藥的。眼前兩個老人直挺挺地躺在這裏，咱得商量商量怎麼辦吧。
家裏很快來了不少人，大都是死者的女兒、女婿、孫子、孫女，以及本家戶族幫忙的人。這些人分兩夥，一夥人在院子裏商量著怎麼報信請客、怎麼找人提框、舉重，好早早地把兩個老人安葬好。
另一夥人在堂屋裏。堂屋裏兩口大棺材並排放在正當中，兩位老人分別躺在裏麵。右邊席地坐著兒子、孫子等男人，左邊坐著女兒、孫女等女人。男人都在低著頭落淚，女人都痛哭流涕。哭得最痛的是大女兒，她邊哭邊嘮叨；我可憐的爹啊，你怎麼那麼糊塗啊，你就沒想想嘛，你死了我娘還能活嗎？我糊塗的爹啊。
二女兒也在哭，可哭著哭著，突然兩腿一伸，挺屍了。大家不哭了，七手八腳地上前勸，忙亂了好一陣子，二女兒才“籲”一聲，開始喘氣。但眼睛還是不睜，嘴倒是說話了，可說出話來，把大家都嚇壞了。說話聲音不是女聲而是男聲，不是活著的男聲，是死去的她爹的男聲。
二女兒張口說：大妮你老埋怨我幹嘛？我死是怕挨那把火，哪知道你娘也走這條路？我給你說，你娘平時不怎麼說話，可心裏就是有主意。我想死，給她說了，她也想死，就不給我說。都別哭了，我們都九十八了，活著幹嘛，早死早利索。
二女兒說了很多，好像有些累了，才停了下來。振縣妻子李氏端了一碗開水上前，說：他二姑，別說了，喝口水歇歇吧。這事呢，都怨我，我要是早過來一會，也就不會有這麼些事了。都是那頭該死的豬，喂了快兩年了，就是不長，太跳欄。今天早上我喂它，也不知是病了還是豬食不可口，就是不吃。我給它放了魚鹽，還是聞都不聞。這樣三倒騰兩倒騰，就過來晚了。哎呀，都怨我啊。
嫂子在自責，二女兒哇地一聲哭了，接著睜開眼，看了看大家，好像從夢中醒來似的說：什麼事？什麼事？
大家都直勾勾地盯著她，她似乎想起了什麼似的，又“哇”一聲哭了：我的爹啊。
李氏趕緊又說：他二姑，先別哭了，喝口水歇歇吧，你這一哭啊，我心裏貓抓似的。
李氏的話剛說完，死者大女兒突然也挺屍了，嘴唇緊閉，身體挺成一根直棍。