陳夢覺得，自己跟這嶽丈大人一定是前世的仇人，今生的怨宿。他自認為自個兒已經是盡了最大的耐心與誠意去討好這個準嶽丈大人，無奈苗光祖就是采取了不合作的策略，任你再如何討好，我就是討厭你，討厭你，討厭你，我就是不要把女兒交給你。
下麵截取幾個苗光祖與陳夢的相處片斷以作說明之。
這第一次，陳夢費盡了心思，破了不少財，才從苗光祖跟來的貼身下人口中打聽到了苗光祖喜歡下棋。這下棋好，很好，陳夢自認為自己的棋藝也算是難逢敵手，絕對可以見人了，於是興致勃勃地把家中上好的黑白雙玉做成的棋子以及那配套的黑玉棋盤拿了過來。這棋盤可是冬暖夏涼，觸感極好，絕對是愛好下棋的人夢想中的完美裝備。他信心滿滿地準備好好與準嶽丈大人酣戰一番，以獲得嶽丈大人的歡心，甚至做好了將這副自己最為心愛的圍棋貢獻出來的心理準備。
結果呢？萬萬沒有想到，苗光祖竟然好好地教導了他一番什麼“由儉入奢易，由奢入儉難”的大道理。這堂思想道德課從早上一直上到了下午。那你說這到了中午吃飯也該停了，總要吃個中午飯啥的吧！可這停是停了，但卻讓陳夢吃過飯了繼續來報道，並且，事後更是要求詳細地寫一篇文章來報告一下心得體會，字數不得少於一千字。
這心得體會也不是隨便寫寫便能了事的，這寫得華麗了，那叫不真心反省，隻在那裏高調地做文章；這寫得樸實了，那叫還是個堂堂舉人，寫個文章，連個修飾都沒有，又不是鄉村野夫。
這翻來覆去，陳夢足足寫了十遍啊十遍，這才算是勉強通過。而苗光祖的麵色還極為勉強，嘴裏還教訓道：“這看你是第一次初犯，就這樣放過你了。若是再有下一次，就絕對不是這點程度的事了。”
什麼叫這點程度？陳夢簡直都快要崩潰了。並且對自己的才能產生了嚴重的懷疑，想當初自己好歹也是鄉試第一名的舉人，這程度怎麼都不算差吧！難道這些年沒有做文章，就已經退步到這種地步呢？
好吧，這貴重的東西不行，這咱走點平民路線吧！
第二回，陳夢是相當相當的慎重，費了一天工夫，畫了一副精品梅花圖奉了上去，這應該沒有什麼話說了吧？自己畫的，絕對不貴；而且，對自己的畫，陳夢可比對做文章更有信心，特別是畫梅，若是他陳夢認了第二，恐怕這揚州城裏，不，就是整個江南，甚至整個天下，想必也沒有人敢認第一。
苗光祖收到畫，這確實是沒話說了，這畫的確是畫得好，也不貴，而且，他也是愛畫之人，要把這畫還回去他也是有些舍不得的。
但不還回去，他還不能多要幾幅嗎？
於是白梅、黃梅、蠟梅；一枝梅、一片梅……
苗光祖的要求是一個接一個的來，直到他把所能想到的梅花的清單列了出來送給陳夢時，陳夢欲哭無淚的發現，這就是畫上一個月，他也畫不完啊？而據他聽到的消息，這再過幾天，到了初十的時候，這位嶽丈大人就要回京了。
而且，苗光祖明確地跟他說了，要帶著平福一起回去。
陳夢肯定是反對的，說平福已是他的妻子，如何有拋下丈夫跟著父親回去的道理。苗光祖則老奸巨猾地道，這婚事他們這做父母的都不曉得，如何能成立？陳夢這時可不敢把平福是他們家買的人的話說出來，說出來了也沒有用，這嶽丈大人已經尋機找父親將平福的賣身契討了回來了，也就是說，平福現在是自由身了。
陳夢鬱悶得要死，怎麼這所有的人都要跟自己做對？
老祖宗還有娘也是勸他算啦，說這大丈夫何患無妻，由她去吧！也算是成全他們父女的一段情誼。而且，人家是當朝尚書，他們也得罪不起啊。
陳夢求了老祖宗半天，要是往常，這老祖宗早就鬆口了，誰知這回，連老祖宗也不站在他這邊，甚至把去世的爺爺搬出來了也沒有用，這回老祖宗的反應真有些奇怪，雖說這當朝尚書權勢是大，可好歹老祖宗可是文忠侯爺的親妹妹，難道還怕他一個尚書不成？
而且，娘的口吻也變得太快了些，先還要他想辦法留下平福，沒過幾天就換了一個說法，說讓平福跟尚書大人回去好了。
這種種跡象都有些叫人想不通。
但心急火燎之下，他也考慮不到這些平日裏極為明顯的奇怪之事了，再這樣下去，平福就真的走了，這已經是初十了，苗宅裏的眾人已經開始收拾行李了。而且，這些日子，他完全見不到平福，讓他的心裏簡直是煎油鍋似的。